ロンドン在住の作家ダミアン・ガベは恋人のポリーを家に連れ帰ろうとしている。彼女は現在、ロックダウン中のインドで、ヨガセンターでパンデミックから幸い守られている。ここで彼は、「コロナって何？」と言う人と話すのがどんな感じかを説明する。
「私たちはここでは高次の意識で活動しています」と彼女は言った。「不安な考えに導かれることはありません。」私のガールフレンドのポリーはタミル・ナドゥのアシュラムから借りた電話で私と話していた。インド何度も説明を受けていますが、アシュラムが何なのかまだよく分かりません。
彼女のコメントは、私の心の葛藤を引き起こした。もちろん、私のヨガの達人が超越していると聞いて、私はとても嬉しかった（そのコメントを口にしたときは、私はクスクス笑っていたかもしれないが）。また、彼女が世界的なパンデミックの最中に、完全なロックダウン中の国にいることにパニックになっていないことも嬉しかった。しかし、私はかなり心配していた。
彼女は、自分の理想的な隠れ家以外の状況がどのようなものか知っていたのだろうか？ 旅行保険はまだ有効だったのだろうか？ 病気になったらどこで治療を受けられるか知っていたのだろうか？ 英国領事館に話したのだろうか？ いつ帰国するつもりだったのだろうか？
「いまあなたがどのレベルに浮かんでいるかなんて、新型コロナは気にしない！」と怒鳴りたい衝動が強かった。しかし、私の無視されたチャクラのどこかで、彼女がバブルの中にいて、故郷で私たちがまだ経験している精神的な大混乱から守られているのは良いことだとわかっていたので、私はそれを控えた。
ガスパチョよりも涼しい
現状では、彼女のアシュラムには誰も出入りが許されておらず、インターネットへのアクセスも非常に制限されている。そのため、アドレナリンを刺激する赤い見出しのニュース記事を定期的に読む代わりに、彼女はヨガと瞑想の規則正しい日々をほぼ通常通り続けている。その結果、彼女はこのすべてに対してガスパチョよりも冷静になっている。
ポリーと私は、1年と5ヶ月と20日と7時間14分と約6秒前に友人のパーティーで出会った。彼女はその晩、私が勇気を出して飲みに誘うまで、ほとんど私を無視していた。「いい匂いがするからいいわよ」と彼女は言い、その後ダンスを続けた。私たちはロンドンの恋人たちがすることとして、忙しいスケジュールの合間に週に2回会い、自分たちをかっこよく見せてくれるバーで高価なカクテルを飲み、お互いが「条件に合う」かどうか確かめた。
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クリスマスの日に彼女はとても魅力的で心のこもった、そしてとんでもなくロマンチックなカードを送ってくれた。それは私がすでに知っていたことを裏付けるものだった。つまり、私は彼女を私のものにしたいのだ。翌日私は電話をして、1月末（2019年）にバンコクに一緒に来ないかと尋ねた。それは私が5か月間中米をバックパックで旅する前に、私たちが一緒に時間を過ごす最後のチャンスになるだろう。どうしていつもこんな悪いタイミングが起こるのだろう？
毎週のメール
「タイへの短い旅行は、今でも私の最も楽しい旅行の思い出の一つです。ホンダ125に乗って街中を駆け回り、最高の屋台の食べ物を探し、そして、別れる前にできる限りセックスをしました。その後の数ヶ月は大変でした。WhatsAppで不定期に連絡を取り合うのではなく、毎週1回、電子メールで手紙を送り合うという彼女のアイデアでした。そして、晴れの日も晴れの日も、毎週日曜日に私は一つのことに専念しました。
振り返ってみると、私は自分の言葉でどれだけ彼女に感銘を与えようとしたか恥ずかしくなります。「彼の澄んだ灰緑色の目は、まるでもっとスナップショットを求めて記憶のフィルムをスキャンするかのように細められた」と、私はメキシコのラグナ・デ・チャカワで物思いにふける漕ぎ手について書きました。「澄んだ」という言葉を使うのは、自分が作家だと思っている人だけです。しかし、これらの瞑想的な手紙が私たちを支えてくれたので、私は彼女の提案にとても感謝しています。
今年 1 月、ポリーがインドへ向かうとき、ロンドンの駅のプラットフォームで私が愛する彼女を見送る番だった。多くの人がそうであったように、10 年間のロンドンでの楽しい生活は疲れ果て、彼女は亜大陸の賢者 1 人か 2 人のサポートを得て、よりホリスティックな習慣に取り組む時期を迎えていた。最初の 1 か月はゴアでアーユルヴェーダを学んだ。しばらくケララをぶらぶらした後、彼女は列車に乗ってタミル ナードゥのアシュラムへ向かった。
4 月 4 日の土曜日は、私が彼女に会いに飛行機で出発するはずの日でした。最初はトラ サファリ (贅沢です!) へ、その後はウッタラーカンド州のヒマラヤ山麓でもっと地味な活動へ。私が彼女と一緒に行けないことが明らかになったので、私たちは彼女のアシュラムが彼女にとって「じっと待つ」のに最適な場所かもしれないと判断しました。
これは事態が悪化する前のことでした。数週間で収まるだろうと皆が思っていたことを覚えていますか? 事態は大きく変わりました。3 月の終わりごろ、私たちはまったく新しい現実に目覚めない日はありませんでした。故郷の気温が上昇する中、ポリーが選択肢を検討し始めることが重要だと私は知っていました。
領事館に電話する
しかし、高次の意識の綿毛の中にいる彼女にとって、ほとんど何も変わっていなかったので、彼女は気楽なままでした。私は彼女に不安を植え付けないように気を配り、不必要な恐怖を抱かせないようにしましたが、彼女が状況の現実に目覚め、安全を保つために慎重に行動することを望んでいました。先週、「こんにちは、ダーリン」は、疲れた「領事館に電話した？」という心配そうな言葉に変わりました。
最初は彼女にイライラしていましたが、その後、彼女の平静さは良いことかもしれないと気づきました。彼女が学んだことを信じるなら、恐れは非生産的です。数日間、もう少し客観的に物事を考えてみて、私たちの非対称性が魅力的に思えました。2 人の人間が、逆の状況に応じて同じことに異なる反応をするのです。
私は自分の口調を詫び、彼女の現実にもっと共感するよう努めると約束した。彼女も同じことをした。彼女はまた、私が少し落ち着くよう、新たに見つけた禅の精神を役立てている（まだ進行中）。そして、このプロセスを経て、私たちは何千マイルも離れているにもかかわらず、より親しくなったと感じている。もうひとつの発見は、WhatsApp の音声メモだ。私たちは 2 人とも、時には 30 分にも及ぶ長い録音に落ち着き、ゆっくりと瞑想しながら、不思議と癒し効果のある方法で、自分の考えや気持ちを話し合う。
帰路へ
ポリーは当初の計画通り6月まで滞在する代わりに、できるだけ早く帰国することに決めた。疲れ切ったボーイフレンドは喜んでいる。それで今はインドが渡航禁止を解除し、彼女が次の帰国便に乗れるのを待っている。その間、私は外務省のウェブサイトを15秒ごとに更新する。そして「狭い2ベッドルームのアパートをアシュラムに変える方法」をグーグルで検索する。
