アウストラル通りは、チリの湖水地方南に1240kmにわたって蛇行しながら終わり、深い森、雪をかぶった山々、氷河の流れ、島々、急流の流れる土地へと続きます。
「サザン ハイウェイ」という言葉を聞くと、荒野を通る整然とした舗装道路を想像するかもしれません。しかし、それは間違いです。北パタゴニアアウストラル道路が二分するこの道路は、道沿いに点在する小さな集落で生計を立てられる程度に土地を開拓した開拓者たちの故郷です。ピノチェト大統領が建設を委託し、完成までに 20 年以上かかったこの道路は、今でもチリで最も過酷な道路です。何年もかけて一部は舗装されましたが、高速道路の大部分は未舗装や砂利道のままです。つまり、重要な質問は「道路の穴にぶつかるだろうか?」ではなく、「どの穴にぶつかれば車に最もダメージを与えないだろうか?」ということです。
辺境の国
北パタゴニアを横切る曲がりくねったカレテラ・アウストラル。画像提供：Lucas Brentano / Moment / Getty Images。
北端では、この道路はカレタ ゴンサロのフェリー乗り場から始まり、プマリン公園の南半分を横切っています。プマリン公園は、米国の慈善家ダグ トンプキンスが所有する広大な保護区で、道路の両側から多数のハイキング コースが分岐しています。公園の南にある最初の集落は、半分廃墟となったチャイテンの町です。2008 年にチャイテン火山が噴火したとき、避難した村人の中で最も頑固な人々は、永久に移転することを拒否しました。生活に必要なサービスは再開されていますが、泥と灰の混合物に半分埋もれた家屋の廃墟は、この土地の不安定さを痛烈に思い出させます。
部分的に舗装され、穴だらけの区間は、地滑りや岩崩れを起こしやすく、南にビジャ・サンタ・ルシアという陰気な交差点の集落まで続いています。東行きの支線は、場所によっては急勾配の砂利道で、国境まで続いています。アルゼンチン途中、かわいらしい山間の町フタレウフを通過します。フタレウフ川は長年水力発電会社の脅威にさらされてきましたが、クラス IV とクラス V のコースが数多くあり、ホワイトウォーター ラフティングやカヤックの愛好家にとって、今でも世界最大の難関のひとつとなっています。
ビジャ・サンタ・ルシアからさらに南へ進むと、穴だらけで狭い道路が続くラ・フンタに着きます。かつてはエスタンシアピノチェト記念碑のある市場町に生まれ変わり、燃料補給に良い場所です。深い森の中を下り坂を進むと、道はベンティスケーロ湾のプユワピに出てきます。この町は1930年代に進取の気性に富んだドイツ人によって開拓されました。彼らは繊維工場を設立し、現在も繁栄しています。この地域は特に温泉で有名です。ヴェンティスケロ温泉、道路沿いのさらに南には、プユワピ温泉ホテルの一部であり、海峡を渡るボートでのみアクセスできます。
霧に包まれた山々
霧に包まれた山々がカレテラ・アウストラルの上にそびえ立っている。画像提供：ルーカス・ブレンターノ / モーメント / ゲッティイメージズ。
サウンドを迂回し、人里離れた高級フライフィッシングロッジを数軒通り過ぎると、険しい山々に挟まれた霧に包まれたケウラット国立公園を通り、カレテラ アウストラルの最も過酷な（そして最も高い）セクションに差し掛かります。道路から少し離れたビジターセンターからは、公園の懸垂氷河であるベンティスケーロ コルガンテを見渡せる展望台まで、短いハイキングコースがあります。ケウラット峠は特に運転が難しい道で、その急勾配で狭い曲がりくねったカーブには、突き出た岩が無数に散らばり、カンバーランドほどの大きさの穴があちこちにあい、浅い小川が縦横に流れています。
プエルト・シスネスの漁村への分岐点に着いたらほっと一息。美しく舗装された道路が待っています。そこからは、州都までずっとスムーズに進み、コヤイケ、いくつかのおいしいレストランから好きなものを選び、五角形のメイン広場から放射状に広がる蜘蛛の巣のような通りを散策できます。プエルトチャカブコの海岸沿いに少し寄り道する価値があります。ここからカタマランデルスール（翻訳:) を高速双胴船でサン・バレンティン氷河まで航行します。ゾディアック ボートは巨大な氷の塊で満たされた海をゆっくりと進み、氷河の 60 メートルの面まで進みます。
部分的に舗装された砂利道がコイハイケとヘネラル・カレーラ湖岸の小さな集落を結んでいます。プエルト・リオ・トランキーロは、カピラ・デ・マルモルの岩の彫刻群へのボートツアーの出発点です。特に恐ろしい、急勾配で狭い道路が湖の南岸を迂回し、チリ・チコへと続きます。チリ・チコはチェリーの栽培地で、独自の微気候とフラミンゴが点在するラグーンが近くの湖岸にあります。ジェイネメニ国立保護区。
道の終わり
チリの荒野を蛇行しながら流れる、アクアマリン色のミネラル豊富なリオ・バカー川。ヴェラとジャン＝クリストフによる画像/CC BY-SA 2.0。
幹線道路をさらに南に進むと、かつて牧場があったコクランという町があります。ここが、ガソリンを補給し、おいしいステーキを食べ、（ほぼ機能している）ATMからお金を引き出す最後のチャンスです。その後は、南へ進むと、道の終点であるビジャ・オイギンスまで、最後の長く寂しい道が続きます。でも、まずはコクランのすぐ北にあるヴァレ・チャカブコに寄り道しましょう。ここはトンプキンス氏の遺産の一部である国立公園プロジェクトで、再生された荒野と、グアナコ、キツネ、ウェムル（チリの絶滅危惧種のシカ）の野生生物回廊が再建されています。カレタ・トルテルもぜひ訪れてください。2つの氷原に挟まれた美しい位置にあるユニークな漁村で、糸杉の家々は道路ではなく、きしむ遊歩道と水上タクシーでつながっています。ここはコクランの南にある最後の分岐点です。
ビジャ オイギンスへのアプローチは、まさに壮観です。狭いヘアピンカーブ、ハードコアな Carretera Austral サイクリストの悩みの種である凹凸のある波打った道路、常に注意を払っていないドライバーには不意の死を招く片側の切り立った崖、そして手つかずの川と原生林に覆われた山々が垣間見えます。プエルト ユンガイで短いカーフェリーに乗った後、ビジャ オイギンスまであと 100 km です。人口 500 人のこの孤立した開拓者コミュニティには、迫りくる裸の山々を見下ろす、きちんとした碁盤の目のような通りがあります。今なら、Entre Patagones でバーベキューに大股開きで焼かれたパタゴニア産ラム肉というご褒美をもらうことができます。
実用性
チャイテン近郊のカレテラ・アウストラルの被害を受けた部分。画像提供：サム・ビーブ/CC BY 2.0。
レンタカーはモント港湖水地方のプエルト モントから南へ、またはコヤイケのカレタ アウストラルの途中まで行くことができます。プエルト モントはコヤイケ近郊のチャイテンとプエルト アイセンとカー フェリーで結ばれています。また、オルノピレンからカレタ ゴンサロへもカー フェリーが出ています (フェリーは夏季のみ定期運行)。上記のすべてについて、早めに予約しておきましょう。
ほとんどのレンタカー会社は、Carretera Austral を運転したい場合、4WD を借りることを推奨しています。4WD は生活が楽になりますが、必須ではありません。ただし、車高の高い車両は必須です。ほとんどの集落にはガソリンスタンドがあるので、給油の心配はありませんが、スペアタイヤを持参する必要があります (タイヤ）、タイヤ交換に必要なすべての装備、故障した場合に備えて食料と寝袋を用意してください。緊急サービスは存在しないので、故障した場合は、自分自身と他のドライバーに頼るしかありません。困っている人を見かけたら、立ち止まって助けてあげてください。
他の車の後ろを走りすぎると、砂利道でフロントガラスが割れる原因になります。砂利道での運転に慣れていない場合は、ゆっくりと運転してください。砂利路面が泥や砂利で覆われていると、スリップして道路から外れやすくなります。カーブした道路には反射板がないため、夜間の運転はお勧めできません。道路の一部は土砂崩れや洪水の危険があるため、時間に余裕を持ってください。また、コヤイケは信頼できる ATM がある唯一の町なので、現金を多めに持っていってください。
