飛行機が800万人の人口を抱えるこの広大な都市に向かって降下を始めた瞬間から、最初に目に留まるのは、水面に映る熱帯の太陽の光です。水に浸かった水田の翡翠色のモザイクと、銀色の水路の線が織りなす光景です。バンコク推定 320 km の水路がネットワーク化されています。これらの「水域」を探索する方法は次のとおりです。
水辺へ出かける
「竹やマット、葉でできた茶色の家々が、泥だらけの川岸の茶色い土から生え、植物質建築様式で建てられている…」ジョセフ・コンラッドは 130 年前にバンコクについてこの言葉を記しました。今日でも、水路で日常生活のドラマがこれほど完全に繰り広げられている首都は世界中におそらくないでしょう。多くの辺境のコミュニティは開発の脅威にさらされていますが、バンコクのバイユーに少し足を踏み入れるだけで、コンラッドが書いた高床式の家々が、ぐらぐらする脚の上で危なっかしく立っているのがわかります。
チャオプラヤー川は今でもバンコクの主要幹線道路であり、この慌ただしい大都市の雰囲気を味わいたい場合でも、単に数時間静かに過ごしたい場合でも、チャオプラヤー川を通り過ぎるよりも良い方法はありません。なれ(車線)とタノン(通り)に向かい、クローン(別名クローン、または運河)。象徴的なロングテールボートは、かつて「東洋のベニス」と呼ばれた場所の鉱脈を探ります。
川の西側
対岸のバンコクヤイ運河とモン運河沿いの高床式コミュニティは、グランドパレス、彼らは今でも水上で日常生活を送っています。ボートで薄暗い家々の間を進んでいくと、まるでジャングルが街を奪還しようと待っているかのように感じられます。植物が暴れ回り、巨大なオオトカゲが川岸で日光浴をし、カワセミやサギが水の流れる渓谷を飛び回っています。朝には主婦たちが平底の小舟を漕いで近所の食料品店に向かう姿が今でも見られ、夕方には川岸に並ぶ小さな堅木張りのあずまやの木陰で子供たちが泳いでいます。一日中いつでも、川岸で魚が釣れるのをじっと待っている漁師たちの姿が目に浮かびます。
外側は鳴る寺院の脇には、太ったナマズの群れが群がり、時には水面に山積みになっているように見えるほどの群れが見られます。タイの仏教徒は、魚に餌を与えると良いカルマがもたらされると信じており、寺院の視界内に留まると、餌が保証されるだけでなく、バンコクの熱心な釣り人軍団から安全に守られることを魚が理解しているかのようです。
川の東
水に浸かったバンコクは、年間約3cmの割合で沈んでいると言われています。これが本当なら、ゴールデンマウントバンコクの丘の上にあるまばゆいばかりの金色の仏塔は、1800 年代初頭に建てられたときよりも 5 メートルほど低くなっていると思われます。
それでも、ここからは、間違いなく世界で最も交通量の多い都心部の運河の 1 つであるクローン・セーン・サーブ運河沿いの素晴らしい景色を眺めることができます。この運河は、バンカピ地区 (市の東の郊外近く) まで 20 km 近くにわたって伸びています。この運河は、カンボジアやベトナムの侵攻があった場合に、ラーマ 3 世が軍隊を最前線に直接移動できるように、約 2 世紀前に建設されました。しかし、この運河は逆方向にも同じように効果的に機能しており、針のようなモーターボートが 1 日に推定 3 万人の通勤者を市の中心部に直行させる幹線動脈となっています。
セーン・サブ運河沿いのボート乗りは、都心のラッシュアワーのストレスや煩わしさを避けるには最適な方法かもしれないが、トゥクトゥク(自動車輸送)おそらく今まで経験したことのないような、この川下り。この運河の橋は低いので、切符係はヘルメットをかぶり、水位が特に高いときには船長がレバーを引いて、折り畳み式の屋根を乗客の頭の上に降ろします。ジェームズ・ボンドのような通勤船が数メートル以内の距離で轟音を立て、乗客が揺れる桟橋に飛び乗る、ユニークでエキサイティングな川下りです。
ストリーム内の島々
タイイギリスは、そのユニークで魅力的な首都と同じくらい島々でも有名ですが、その両方を同時に味わうことができることに気づいている人はほとんどいません。バーン・クラチャオ(市内中心部からわずか7km南)は、都会の喧騒から逃れた人々の間で「バンコクの緑の肺」として知られています。緑の肺は想像できる限り最も不健康なもののように思えますが、この広大な(約20平方km)ココナッツの木、パパイヤ畑、水田は都会からの理想的な逃避先です。自転車をレンタルして、島の入り組んだ田舎道やコンクリートの通路を探索する。
街の反対側(曲がりくねったチャオプラヤー川を40kmほど上流)には、小さなコ クレット島。カオサン通り周辺のバックパッカー街からクレット島へはバンコクへの日帰り旅行チャオプラヤー エクスプレスの通勤船に乗ってノンタブリー市街地まで行き (約 40 分)、そこでウィペットのような小型ロングテールの船長と値段交渉をします。この小型スピードボート (ただしパワーは十分) なら、約 15 分でコ クレットまでの水路をスリル満点に駆け抜けることができます。
島に着くと、ペースは著しく遅くなります。週末には、ここの市場はビッグ チリから逃げてきた人々で賑わいますが、島を一周する 6 km の道には、バンコクの悪名高い交通渋滞がまったくありません。これらの静かな水没した奥地は、タイの首都の他の地域とは異なるペースで動いているように感じますが、これらの地域と、ここに来るまでの水路は、最終的にこの街のお気に入りの場所になるかもしれません。
旅行のインスピレーション、ヒント、特別オファーをメールで直接お届けします。週刊ニュースレター。