私たちは家を海上での生活に切り替えました：地中海に住む家族

ローワンは14歳で、学校には通っていません。寝室/廊下の広さは1.40m×2mで、美容院に行ったことはありません。彼女の2人の兄弟は、つま先が触れ合う三角形の部屋で暮らしており、学校の制服を着ることはおろか、靴を履くことすらなく何週間も経ちます。彼らは船で世界を旅する家族という、減少しつつあるコミュニティの一部であるボートキッズです。

2週間前、私たちのヨットの隣人には、アルゼンチンの西海岸沖に停泊していた家族がいました。フォルメンテラ島私たちと同じように、彼らは3年間フルタイムで船上で暮らしていますが、12歳の娘が一人しかいないため、他の船上の家族と出会うことにさらに熱心です。最近では、私たちのヨットの隣人には、南海岸沖に停泊しているドイツ人とスイス人の家族がいました。イビサ残念ながらその後陸に戻ってしまいました。昨日は一晩航海し、現在はマヨルカS/Yのクルーと交流ナベシベリア出身のロシア人家族。彼らは鉄セメントの帆船での生活1年目を終えたばかりです。そう、船は実際にセメントで作れるのです！

S/Yと初めて会ったのはナベでアルメリア今年の初めに、私たちと同様に、彼らの周航も突然の停止に追い込まれました。COVID-19 パンデミックスペインのロックダウンは、私たちが大西洋横断に向けて船を準備しているときに突然発効し、使用していた造船所は閉鎖を余儀なくされました。私たちは7週間もの間、衛生設備のない支柱の上に孤立して干からびた状態で過ごしました。緊急事態が長引いたため、食事のとき以外は船を離れられず、はしごを降りて庭を横切ってトイレ棟までこっそり行かざるを得ませんでした。トイレ棟は、異端の清掃員によって違法に鍵が開けられ、メンテナンスと消毒が行われていました。こうして私たちはダン、ゼニア、そして彼らの3人の子供たちと知り合うことになったのです。彼らも、警備隊の定期巡回をこっそりと避けて、庭を横切ってトイレ棟までこっそりダッシュしていました。文字通り、絶望的な状況でこれほど強い絆が生まれるとは驚きです。

アランと家族は、COVID-19のロックダウン中、スペインの海岸に留まらなければならなかった © アラン・ウッド

緊急事態が解除された頃には、大西洋ではハリケーンシーズンが始まり、私たちの西部での6ヶ月間の滞在が始まりました。地中海他の数家族と一緒に、次の大西洋横断の天候の好転を待っています。

ダンは、この放浪生活を始める前はシベリアで整備士をしていました。ゼニアはプログラマーで、1歳、10歳、15歳の3人の息子の世話の合間に時間を見つけてはリモートワークをしています。しかし、この夜は、ボートの前甲板に座って末っ子に授乳しながら、メインセールの大きな裂け目を手縫いしています。ダンは、舵に最近できた心配なほど大きな穴について考え込んでいます。先ほど、私たちは2人とも自分のエンジンのオイル漏れを点検し、クランクシャフトシールの問題を診断しました。古いセーリングの決まり文句が当てはまりますが、クルージングライフとは、エキゾチックな場所でボートを修理することだけです。メンテナンスのヒントやアドバイスを共有することは、多くのボートの友情のエポキシ樹脂です。

今夜、彼らはボート置き場から回収したディンギーで夕食と遊びに来る。修理に必要なのは数個のパッチだけで、新品で買ったら4000ユーロもするはずのディンギーを、幸運にも掘り出した。船上生活者の間では真実味を帯びているもう一つの簡潔な格言は、ある人にとってはゴミでも、別の人にとっては宝物だ、ということだ。

船上で暮らす家族の正確な数を測るのは、辺鄙で孤立した環境のため難しいが、2020年の初めには地中海に20～30世帯が住んでいたと推定されている。パンデミックの影響で多くの人が安定した収入を得られなくなったため、この数はその後急減した。クルーズ生活が本当に船の修理だとしたら、それを維持するには慎重な予算管理が必要だが、パンデミックは本当に助けにはならない。

S/Yに乗っていた人たちはナベリモートワークで、ときどき手が空いたときに機械の修理も請け負い、イギリスの自宅を賃貸し、YouTube の広告収入を少し得て、月 1,700 ドル（1,300 ポンド）ほどの予算で暮らしています。ボートを持つ家族も、富と収入に関しては陸の家族と同じくらい多様です。ボートの価格は、13,000 ドル（10,000 ポンド）未満の高価なものから、白紙の小切手帳を持つものまでさまざまです。しかし、ベテランの船乗りなら誰でも知っているように、重要なのは稼ぐ金額ではなく、使わない金額です。

ほとんどの船上生活者と同様に、私たちはハイシーズンにマリーナを避けてお金を節約し、太陽エネルギーで電気と水を作り、メンテナンスは自分たちで行います。メンテナンスは、多くのセーリングの夢が挫折する原因となる、非常に過小評価されている出費です。新しい服は贅沢品です (たくさん必要というわけではありませんが)。美容院に行くには、バリカンとキッチンバサミを持って船の後ろにさっと行かなければなりません。皿は海水で洗い、陸に上がるのはリサイクル、必需品の購入、内陸への旅行やハイキングのときだけです。ハイキングは大好きです。それ以外は、ほとんど「釣り」で暮らしています。

このはかない裸足の人生の夢は、イレンカと私が初めて船団の船長として働いていたときに出会った約束から始まりました。ギリシャそしてクロアチア確かに、計画外の妊娠は長期的な関係や人生の夢の基盤としては最良のものではありませんが、私たちは、いつか何があろうとも一緒に地球を一周することを約束することで、お互いの将来を固めました。3人の子供、いくつかの失敗した起業、いくつかの家の改築、そして235ドル（180ポンド）の結婚式を経て、その夢（と予算！）は、予想より10年遅れではありましたが、現実のものとなりました。

私たちは海上で雷雨に遭い、陸上では犬に襲われ、その間に数多くのクラゲに刺されました。イレンカは謎の病気で数か月間髪の毛が抜けていました。ですから、すべてが順風満帆だったわけではありません。しかし、この自立的で不安定で無秩序なライフスタイルは、一部の人にとっては気ままで無責任に思えるかもしれませんが、船乗りの親にとっては、子供たちと発見、旅行、冒険の人生を共有したいという深い願望から生まれたものです。

最近まで、私たちは子供たちを主流の教育や従来の社会構造から遠ざけていることに対して、かなりの批判を受けてきました。結局のところ、それは極端な社会的距離の確保です。海上でのチームスポーツはなく、友人とのショッピングモールへの旅行や定期的な家族との集まりもありません。これらは今や、より広い社会にとって急速に「新しい常識」となっています。しかし、私たちには、回復力、協力、コミュニケーション、機知を育むライフスタイルを送るという利点があります。これらは教室では簡単に教えられない特性であり、多数のビジネス調査によると、現在の卒業生にひどく欠けている特性です。旅行は子供たちの視野を広げるだけでなく、就職の可能性も高めるようです。

ローワンは学問的には自発的で、ほとんど独学です。7 つの IGCSE の勉強に 1 日に数時間を費やし、スーパーヨットのクルーになるか、英国海軍に入隊することを夢見ています。弟たちはシュノーケリングや索具からのバック宙が好きなので、ホームスクーリングは時々大変です。しかし、3 人とも楽器を演奏し、家族のセーリングブログ用に音楽を作曲することさえあります。彼らは基本的なスペイン語を話し、社交性にとても自信があり、身体的にも活発です。専用のゲームコンソールがないため、長男は自分で PC ゲームをプログラムするようになりました。彼らの友達は、世界中から散らばって旅行している多国籍の家族がほとんどで、同じように遠隔地でホームスクーリングを受けています。海路で航海する人もいれば、陸路で旅行する人もいます。多くの親がソーシャルメディアが家庭生活に侵入したことを嘆く一方で、私たち親のように連絡を取り合ったり、会う約束をしたり、オンラインフォーラムで絆を深めたりするためにソーシャルメディアを使用する旅行中の子供たちにとっては恩恵です。

私たちはこれまで地中海を渡って、七面鳥/シリア国境沖で火山が噴火し、サルデーニャスペインとギリシャの山々でスキーを楽しみました。そう、ギリシャとスペインには非常にリーズナブルな料金のスキー場があります。地中海を 3 年間探検した後でも、まだ見ていない場所がたくさんあります。しかし、世界の他の地域を見て、セーリングコミュニティの他のメンバーと会うのが待ちきれません。

3年間海で過ごした後も、アランと家族には地中海を探索する場所がまだたくさんあります © アラン・ウッド

私たちの旅の次の部分は、1か月間の航海です。カナリア諸島西アフリカの海岸沿いにカーボベルデ、そしてカリブ海その後、パナマ運河、に南太平洋以降。

しかし、私たちが遠く離れた場所に到着するまでに、どれだけの家族がまだそこにいるのか、誰にも分からない。コロナウイルスによってもたらされた「見知らぬ人には危険」という偏狭な概念が、私たちの世界的な精神に深く根付いて、国境が閉ざされることになるのだろうか。流動的なライフスタイルは疑いの目で見られるようになるのだろうか。それとも、最近受け入れられているリモートワークと高密度の生活/労働環境の拒否が相まって、人生で重要なことに焦点が当てられ、より多くの家族が家を売って出航することを選択するにつれて、私たちのコミュニティが活性化することになるのだろうか。私はそう願っている。

そうだとしたら、入ってきてください。水はきれいですよ。

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