切り立った山の頂、緑豊かな森、流れ落ちる滝が、アメリカで最も愛されている国立公園の 1 つであるグレート スモーキー マウンテンズでの冒険の舞台となります。南部アパラチア山脈の 50 万エーカーに広がるこの公園は、四季折々のワンダーランドで、色鮮やかな春の野花と燃えるような秋の炎の両方で有名です。
スモーキー山脈には、のろのろと歩くクロクマから、一斉に飛び交うホタルの見事な群れまで、驚くほど多様な動植物が生息しています。その理由はすぐにわかります。グレートスモーキーマウンテンズアメリカで最も多くの人が訪れる国立公園です。ハイキング、歴史、紅葉狩り、沈黙の音、または曲がりくねった山道など、スモーキー山脈には誰もが楽しめる何かが少しずつあります。
グレートスモーキーマウンテン国立公園の歴史
州境をまたいで広がる国立公園は3つしかなく、グレート・スモーキー山脈もその1つです。テネシー州そしてノースカロライナ州の中にアメリカ南部かつてはチェロキー族の故郷であり、後にスコットランド系アイルランド人の入植者が移住した場所です。
アパラチア地方の多くの地域と同様に、スモーキー山脈も豊かな木材を求める伐採業者のターゲットでした。19 世紀末には早くも、この地域の懸念を抱く住民が土地の保護を主張しました。1925 年までに、連邦政府は前進し、北のシェナンドー国立公園とともに、米国東部で最初の国立公園の 1 つを創設する準備が整いました。
グレート・スモーキー山脈国立公園の土地は、その地域の大部分がすでに小規模な家族経営の農場や伐採業者の土地に分割されていたにもかかわらず、裕福な利害関係者からの寄付ではなく、小規模な草の根の資金調達によって大部分が取得されました。作業の多くは大恐慌の間中、民間保全部隊によって完了され、国立公園は 1940 年に正式に開園されました。
スモーキー国立公園の発展におけるもう一つのユニークな点は、ここが自動車を念頭に設計された最初の公園の 1 つだったことです。西部で最初にできた国立公園はもともと鉄道でアクセスし、訪問者は鉄道会社が資金を提供する豪華なホテルに宿泊していましたが、グレート スモーキー国立公園はアメリカ自動車協会 (AAA) などの自動車関連団体の支援と意見を取り入れて作られました。
グレートスモーキーマウンテンズ国立公園の訪問方法
グレートスモーキーマウンテンズへの主な玄関口はシュガーランドビジターセンター、テネシー州ガトリンバーグの近く、そしてオコナルフティー ビジター センターノースカロライナ州チェロキー近郊。この 2 つの道路の間には、風光明媚なニューファウンド ギャップ ロードがあります。この道路は 29 マイルにわたって曲がりくねっており、スモーキー山脈を横断する唯一の舗装道路で公園をきれいに二分しています。最も人気のあるハイキング コースや公園の主要な歴史的名所への登山口は、この 2 車線道路沿いにあります。その他の人気のアクセス ポイントは、公園の東側にあるカタルーチー バレーと、西側にあるケイズ コーブです。
飛行機で来る場合、公園に最も近い空港はノックスビルのマギー・タイソン空港（公園の主要玄関口の1つであるガトリンバーグまで車で約70分）。その他の近くの空港には、ノースカロライナ州アッシュビル（車で80分）シャーロット-ダグラス国際空港（車で3時間）チャタヌーガ(車で 2.75 時間)。グレート スモーキー マウンテンズ国立公園への列車サービスはありません。どこから来るにしても、公園への定期バス サービスはなく、到着後も公園内で利用できる公共交通機関もないため、車が必要になります。
キャンプやキャビンのレンタルをせずにスモーキー山脈を探索したい場合、ノックスビル、ガトリンバーグ、ピジョンフォージには多数のRVレンタル会社があります。後者の2つの町はスモーキー山脈への非公式の玄関口であり、次のようなアトラクションがあります。ドリーウッドレンタルバイクを借りてロードトリップを楽しむこともできます。ボイジャーキャンパーバンナッシュビルとエスケープキャンピングカーアトランタで。
グレートスモーキーマウンテンズで見るべきもの、やるべきこと
スモーキー山脈の大きな魅力の一つは、森林に覆われた谷や霧深い山の斜面を縦横に走る広大なトレイルシステムです。800マイル以上のトレイル景色の美しい岩だらけの小川沿いの気楽な散策から、一日中楽しめるチャレンジングなハイキングまで、さまざまなコースがあります。さらに、100 を超えるバックカントリー キャンプ場やシェルターがあり、この公園では数日間のトレッキングに最適です。
公園内のハイキングコースには、71マイルの区間が含まれます。アパラチアントレイル、フォンタナダムとダベンポートギャップの間の公園の中央を走るAT。全長2,200マイルの最高地点は公園のクリングマンズ ドームウィーバーズやハンク・ウィリアムズなどの歌手によって有名になった「オールド・スモーキーの頂上」。公園内のもう一つの壮大なトレッキングコースは山から海へのトレイル、クリングマンズドームの西端からノースカロライナ州アウターバンクス。
ハイキング以外にも、グレートスモーキーマウンテンズを体験する方法はたくさんあります。歩くのに疲れたら、頼りになる馬に乗って休憩しましょう。乗馬クラブケイズコーブ、シュガーランド、スモークモントにあります。公園には比類のない景色のドライブ尾根道からは、どこまでも続く起伏のある山々を眺めることができます。最後に、ブルーリッジパークウェイ国立公園パスを最大限に活用したい場合、の南端はスモーキー山脈とシェナンドーを結んでいます。
スモーキー山脈を探索する方法は様々ですが、保存状態の良い丸太小屋を訪れたり、製粉所この地域に初期に移住した人々が建てた一教室の校舎もあります。スモーキー山脈では一年中素晴らしい野生動物観察も楽しめます。
公園内では野生動物を観察できるチャンスがありますが、ロアリングフォークモーターネイチャートレイル公園に生息する動物たちを、特に冬季、夜明け、夕方に観察したいなら、このルートは最適です。この地域のクマやホタルは注目を集めていますが、カタルーチー渓谷は 2001 年にスモーキー山脈に再導入されたヘラジカを見るのに最高の場所です。
スモーキー山脈への旅行にはいくらかかりますか?
手頃な休暇を過ごすなら、スモーキー山脈に勝るものはありません。グランドキャニオン他のほとんどの国立公園とは異なり、この公園の入場料は一銭もかかりません。スモーキー山脈は、多くの地域住民が土地を手放し、公園の建設に資金を提供してくれたおかげで、入場料は完全に無料です。
つまり、レンタカー以外の費用は最小限です。スモーキー山脈を満喫する最良の方法の 1 つであるキャンプは、1 サイトあたり 1 泊 25 ドル以下、最低でも 14 ドルで済みます。バックカントリー キャンプは無料ですが、予約と許可証が必要です。
公園内のアトラクションはすべて無料です。マウンテンファーム博物館、ケイズコーブの歴史的建造物とパノラマの展望台クリングマンズ ドーム、ハイキング コースも充実しています。さらに、公園ではレンジャーが無料で指導するプログラムも数多く開催されています。夜間のハイキング、キャンプファイヤーでのストーリーテリング、朝のポーチ トーク (コーヒー無料提供)、アパラチア文化フェアなど、アメリカで最も素晴らしい低予算の休暇の 1 つが実現します。
スモーキー山脈の宿泊先
グレートスモーキーマウンテンズの魅力は周知の事実ですが、公園は夏の繁忙期（6月～8月）と紅葉の季節（9月～10月）にはかなり混雑します。宿泊施設に関しては、希望の宿泊施設を確保できるよう、事前に十分に計画を立てておくのが賢明です。
公園内にはモーテルやレンタルキャビンはありません。代わりに、公園内の9つのフロントカントリーキャンプ場のうち1つを除いてすべて予約できます。オンラインハイキングコースからしかアクセスできないバックカントリーサイトについては、公園のバックカントリー許可事務所直接またはオンラインキャンプやアウトドアが初めての方は、痕跡を残さない出発前に原則を守るか、RVまたは責任を持ってヴァンキャンプしてください。
テントで寝たくない場合は、公園内での唯一の選択肢はルコンテ ロッジは、レコント山 (標高 6,594 フィート) の頂上近くにある、古風な雰囲気が漂う木造コテージの集合体です。ロッジへは道路でアクセスできないため、そこに行くには、使用するトレイルに応じて 5.5 マイルから 9 マイルの長さの上り坂を歩いて登る必要があります。
到着すると、ルコンテで食事が楽しめます。食事に必要な食材はラマが運んできてくれます。トリリウム ギャップ トレイルを歩いていると、ラマの姿が見られるかもしれません。ただし、ルコンテのおもてなしは人気が高いため、数か月、場合によっては 1 年前に予約する必要があります。
公園の外にも宿泊施設はたくさんあります。リゾート村のようなガトリンバーグにはホテルやゲストハウスが密集しており、市内やその周辺地域、特にチェロキー、ブライソンシティ、ピジョンフォージの近くにはキャビンレンタルがあります。
スモーキー山脈での準備（そして安全の確保）
国立公園内のハイキング コースはよく整備されていますが、出発前に良い地図 (ビジター センターで入手可能) を入手しておくことをお勧めします。丈夫なウォーキング シューズ (できれば防水ハイキング ブーツ)、十分な水とスナック、暖かい衣服 (標高の高い場所では夏でも肌寒い)、雨具 (年間を通じて降雨の可能性があります) を必ず用意してください。
杖も便利です。ハイキングをしないパートナーに、行き先と戻ってくる予定時間を必ず伝えてください。滑りやすい岩に注意し、公園の水域で泳いだり歩いたりしないでください (転倒や溺死は怪我の主な原因の 1 つです)。
ここはクマの生息地なので、食べ物や食べ物の臭いがするゴミはすべて適切に保管してください。野生動物が人間に食べ物を依存したり、人間に近づいたりしてあなたと公園に住む動物の両方を危険にさらさないように注意することが重要です。動物に手で餌を与えたり、ゴミは指定された容器に適切に捨てたり、クマよけ容器または、スナックがキャンプ場に動物を引き寄せないようにするためのクマ用ロッカーもあります。
クマといえば、彼らは一般的にとても臆病で人間との接触を避けますが、もしクマに遭遇した場合は、距離を保ち、クマを邪魔しないようにしてください。万が一クマが近づいてきたら、その場に留まり、背筋を伸ばして大きな音を立ててください。そうすれば、たいていはクマは近寄ってきません。
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