フロリダキーズで完璧なアウトドアアドベンチャーを満喫

オーバーシーズハイウェイをドライブするとフロリダキーズ晴れた日には、青と青の区別が難しくなる瞬間があります。頭上には空がアーチを描き、その下にはフロリダ湾とメキシコ湾が広がっています。キーズ間の浅い水路では、水が青緑色になり、どこまでが空でどこからが水なのかがわかりにくくなります。

非常に魅力的な風景で、毎年何千人もの観光客が訪れます。観光客が訪れるのは、オーバーシーズハイウェイで結ばれた 44 の島と、メイン群島の周りに点在する約 1,700 の島と小島です。正確な数は、何を「島」と分類するかによって異なるため、把握するのが困難です。

透き通った海に囲まれたマングローブの海岸とヤシの森を何と呼ぶにせよ、それは常に特別なものです。そして、その表現は、ザキーズが当然ながら有名な屋外スペースとアクティビティにまで広がり、さらに広がります。

ボートに乗ると、フロリダキーズでの探検と自由の世界が広がります © travelview / Shutterstock

島々をボートで巡る

フロリダキーズに住む人にとって、ボートを手に入れるということは、16 歳で車を手に入れるのと同じようなもので、それまでは存在しなかった探検と自由の世界が開けるのです。ここは結局のところ群島であり、オーバーシーズハイウェイがあるにもかかわらず、ボートで移動するのが最も自然な移動手段です。

キーズ諸島ではボートを簡単にレンタルできます。群島のすべての主要地区 (北から南へ: キーラーゴ、イスラモラダ、マラソン、ローワーキーズ、キーウェスト) にレンタルショップがあります。より大きな問題は、ボートをどこに持っていくか、ということかもしれません。

ドライ・トートゥガス国立公園最も明白な答えは、キーウェストから西に約70マイルのところにあるこの70の島々からなる群島には、未完成の19世紀のジェファーソン砦、アメリカ大陸最大のレンガ造りの建造物、そして孤立した素晴らしいシュノーケリングスポットが数多くあります。上部キー最も多様な島の風景はイスラモラダ周辺で見ることができますが、ブートキーハーバーマラソンは島内で最も充実した設備を備えたマリーナのひとつを誇っています。

セーリングがお好きなら、ザキーズはまさに楽園です。順風、穏やかな海、飛び跳ねるイルカ、そして発見を待つ島々が当たり前です。モノハルセーラーなら、このあたりでレンタルできる船がたくさんありますが、天候に恵まれ、浅瀬もあるため、ザキーズはマルチハルセーラーにとって特に魅力的です。セーリングをしたことがない場合でも、ここでレッスンを受けることを検討してください。セーリングスクール島々に点在しており、これほど楽しく、寛容に学べる場所はほとんどありません。

モーターまたは風力で移動する場合でも、地元の人やレンタル会社に航路の計画を相談してください。ボートの基準からすると、キーズ諸島の航行は難しくありませんが、島々の間の水路は浅くなる場合があり、船が座礁すると休暇が台無しになるのは間違いありません。

フロリダキーズとキーウェスト周辺をパドリングしながら一生を過ごすこともできます © Maridav / Shutterstock

マングローブでパドリングやカヤックを楽しむ

穏やかな海と1000以上の島々に囲まれたフロリダキーズとキーウェストでは、一生かけてもカヌーを漕ぐことができます。そんな時間がないなら、コーラルリーフ州立公園とジョンペンシュノーケリング用具もお忘れなく。ここはアメリカ本土48州で最もよく保存されているサンゴ礁のひとつです。

ここには 170 エーカーの乾燥公園と 48,000 エーカー (75 平方マイル) 以上の湿地帯があり、保護区域の大部分は海です。公園で最も有名なアトラクションは、サンゴに囲まれた「深淵のキリスト」です。高さ 8.5 フィート、重さ 4,000 ポンドのブロンズ像で、北イタリアのポルトフィーノ半島沖にある同様の像のコピーです。

もう一つの素晴らしいパドリングツアーは、イスラモラダでカヤックをレンタルしてクルーズすることです。インディアンキーかつては数十人の人々が暮らす賑やかな小さな集落でしたが、今では静かで朽ちかけた廃墟と、静かな自然の美しさが残る場所となっています。

島の西側にあるキーウェストの歴史的中心部は、ウォーキングに最適です © travelview / Shutterstock

平地を歩いたりハイキングしたりする

屋外に出る最も簡単な方法は、ザ・キーズの最も都会的な環境を探索する最良の方法でもあります。キーウエスト島の西側にある町の歴史的中心部は、単に歩くのに適しているだけでなく、多くの点で歩くのに最適化されています。狭い道、駐車場の少なさ、距離の短さから、観光の乗り物として車は無意味です。デュバルストリートを歩いて左または右に曲がり、ヤシの葉とブーゲンビリアの枝に覆われた歴史的な家々の間を楽しく散策する方がよいでしょう。目的地を念頭に置いておく必要がある場合は、キーウェスト墓地島々の先祖が安らかに眠るゴシックな土地、そして楽園。

キーズはハイキングで有名ではありません。標高もそれほど高くありませんが、素晴らしい自然散策路がたくさんあります。熱帯広葉樹林の汗ばむ木陰で、カリーハンモック州立公園マラソンのブルーホールを散策したり、ビッグパインキーのブルーホールの周りを泳ぐワニに挨拶したりしましょう。ブルーホールは石灰岩の陥没穴で、数百フィートの長さのプラットフォームトレイルに囲まれています。オーバーシーズハイウェイからキーディアブルバードに曲がり、ブルーホールの標識が見えるまでその道を進むとアクセスできます。

メキシコ湾の透き通った海が、ドライ・トートゥガスにある南北戦争の歴史的ランドマーク、ジェファーソン砦を囲んでいる © Mia2you / Shutterstock

透き通った海でダイビングやシュノーケリングを楽しもう

キーズにはダイビングやシュノーケリングに最適なスポットがたくさんありますが、最も有名なのはジョン・ペンネカンプ・コーラルリーフ州立公園とドライ・トートゥガスです。ペンネカンプは国内でも数少ない水中サンゴ礁公園の1つ（東海岸では唯一の公園）なので、ぜひ訪れてみてください。シュノーケリングやダイビングツアーはオンラインで予約特にシュノーケリングに関しては、初心者にも適しています。ドライトートゥガスの魅力は、他の島々から隔離されていることと、ジェファーソン砦の古い堀の周りを泳ぐというユニークな体験です。

とはいえ、キーズ中央のイスラモラダ、マラソン、ビッグパインキーには、ダイビングやシュノーケリングに最適なスポットが数多くあり、あまり知られていません。イスラモラダからは、チーカロックスなどのパッチリーフ (小さな孤立したリーフ) にアクセスできます。マラソンの沖合には素晴らしいソンブレロリーフがあり、ビッグパインには海に隣接するルーキーバリアリーフがあります。これらのスポットには、ウミガメを含むさまざまな海洋生物がいますが、すべてボートツアーでアクセスする必要があります。

キーウェスト周辺を自転車で走るのは簡単で楽しい。長距離を走るとさらに充実した体験ができる © Kristi Blokhin / Shutterstock

自転車の鍵のチェーン

キーウェストのサイクリングは簡単で楽しいです。マロリースクエア、マイルマーカーゼロ、アーネストヘミングウェイの家、アメリカ本土の最南端などにも簡単にアクセスできます。しかし、群島のより広い範囲を自転車で走りたい場合は、フロリダキーズ海外遺産トレイルこのトレイルはキーラーゴとキーウェストを結んでおり、島々を横断する最もゆっくりとした、最も美しい移動手段です。

平坦な標高と海風はサイクリングに最適で、道中には素晴らしい眺望ポイントが点在していますが、トレイルの一部は海側から湾側へ、予期せず横断することもあるので注意してください。また、トレイルの一部は交通量の多いオーバーシーズハイウェイと3フィートの路肩を共有しています。それでも、島々をサイクリングするのはまさに魔法のようです。地元のアウトフィッター二輪車に乗る前に。