4日間のウォーキングの後、私は世界で最も人里離れた長距離ハイキングコースの中間地点に到達しました。それは私がこれまで訪れた中で最も文明から遠い場所でした。最も近い集落は80キロ以上離れており、48時間以上誰とも話さず、家を出てから暗闇を見たことがありませんでした。これは最も純粋で最も強烈な形の荒野でした。
氷の向こう側
のことを考えるグリーンランド氷、ホッキョクグマ、そして虚無のイメージが間違いなく頭に浮かぶでしょう。公平に言えば、80%が氷床で人口がわずか56,000人の土地では、これはまったくの間違いというわけではありません。
しかし、グリーンランド西部には、国内最大の氷のない地域のひとつに、緑豊かな北極ツンドラが広がっています。ここは、グリーンランド最長の標識付きトレイルである北極圏トレイル (ACT) で、カンゲルルススアークの北極砂漠からシシミウトの西海岸まで続いています。このトレイルは、地球上で最も手つかずの奥地を通過します。
文明を離れる
私はグリーンランドを訪れるほとんどの人が到着するカンゲルルススアークからトレッキングを始めました。町を出て最初の行進は、巨大なカンゲルルススアーク フィヨルドに隣接する埃っぽい道を進み、その後、広大なグリーンランドの荒野へと分岐します。
ここで景色が開け、グリーンランドの北極砂漠の埃はすぐに忘れ去られました。目の前には、これから数日の間に当たり前になる田園風景が広がっていました。トナカイの角で飾られたケルン、緑豊かな氷河湖、岩が散らばったモレーン、果てしなく続く緑の北極ツンドラです。
長距離トレッキングの初日は、いつも一番大変です。荷物は一番重く、地形は見慣れず、道は狭くかすかで、進むのも困難でした。しかし、新しい環境に慣れるのにそれほど時間はかかりませんでした。ケルンを見つけてルートを見つけるのがすぐに簡単になりました。地形の微妙な違いを認識することがほとんど自然にできるようになり、景色を楽しむ時間が増えました。
地元では「百湖の地」として知られるこの地域では、水はいつもすぐそばにありました。私は深い谷底にある大きな氷河湖の岸に沿って何日も歩きましたが、トレイルの山岳地帯では高地の池が常に見つかりました。
このトレイルは広大な山岳地帯の奥地を通っていますが、急な上り坂は一般的に短く、高い峠や山頂を越えるのではなく、地形の輪郭に沿って起伏する道が多くなります。
トレイルライフ
登山道は、主に出発点と到着点を簡単に識別できるように、小屋から小屋までのセクションに分けられているのが一般的です。登山者は一般的に 1 日あたり約 20 km を歩き、小屋に泊まるか、近くでキャンプをします。登山者は必ずすぐに自分のスケジュールに戻ります。私は特に風が強かったときに 1 晩だけ小屋に泊まりました。
トレイルでの生活はすぐに満足のいくルーチンに落ち着きました。日が経つにつれて、荷物が軽くなり、自分のペースを見つけました。より長い距離を歩き、自分のルーチンに落ち着きました。夕方早めに、いつも湖の近くにテントを張り、乾燥トレッキング食を食べ、その後チョコレートバーと温かい飲み物を飲みました。
孤独なキャンプ場の周りで過ごした夜は、翌日のルートを調べたり、静寂の中で周囲の広大な景色に驚嘆したりして過ごしました。最大の課題は、自分を無理やり寝かせることでした。この時期、北極圏では太陽が沈むことはないので、自然な就寝時間はありません。照明は決して消えません。
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通常、私は午前中にハイキングし、一日で最も暑い時間帯に小屋（他のハイカーと知り合うのに最適な場所）でゆっくり昼食をとり、涼しくなった午後にハイキングを続けます。小屋は簡素で無人ですが、通常は二段ベッドがあり、6人まで寝ることができます。小屋はすべて、素晴らしい景色が広がる湖の近くにあります。
トレッキングの途中には、アミソルスアーク湖沿いにカヌーで渡ることのできる区間があります。ただし、湖の両端にある小屋でカヌーが利用できるかどうかが条件となります。
道中では野生動物に出会うこともありますが、広大な北極圏の風景の中で見つけるのは難しいかもしれません。トナカイは最もよく見かける動物で、観察も簡単です。ジャコウウシやホッキョクギツネ、ノウサギも見られますが、幸いなことにホッキョクグマを見ることは非常に稀です。
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北極圏に来る人は社交目的ではないので、一人旅のハイカーは一人でいるのが心地良いでしょう。私はハイカーのグループには会わず、一人旅の人かカップルだけでした。この孤立、隔絶、あえて言えば孤独こそが、ACT をとても魅力的なものにしているのです。文明社会に戻ると、何日も静かな荒野で過ごした後では、にぎやかな通りや交通の喧騒にショックを受けました。
世界から完全に切り離されることには、本質的な何かがあります。グリーンランドの奥地を巡る巡礼は、他に類を見ないものです。それは、私たちの密接に結びついた社会ではほとんど見られない、心を落ち着かせ、癒し、そして平和感を与えてくれます。
そこで、既知の世界の端っこで、私は自然の力、その広大さ、回復力、慈悲深さを思い出しました。
実用性
数字で見る北極圏トレイル:
165km（103マイル）
7〜10日間のトレッキング
北極圏の北40～50km、グリーンランド西部
4105m（13,465フィート）の上昇/下降
毎年約1500人がこのトレイルを完走する
いつ行くべきか:ACT は基本的に夏のトレイルで、6 月から 8 月は気温が高く、天候が安定し、日照時間も長くなります (時には終わらない日もあります)。それでも、トレッキングをする人はあらゆる天候に備える必要があります。
準備：ACT は経験豊富なトレッキング愛好家にのみ適しています。長距離の遠隔トレッキングなので、適切なトレーニングと準備が不可欠です。トレッキング愛好家は、自分の食料、物資、装備をすべて持ち、重い荷物を長期間背負う自信がなければなりません。
トレイル上で外部からのサポートはまず期待できません。全ルートを通じて携帯電話の電波が届かないため、トレッカーはすべてのルートをよく理解し、悪天候やこの地域で増加している山火事に備えて、関連地図と緊急ビーコンまたは衛星電話を携帯する必要があります。2019年はこの地域で記録的な数の火災が発生し、避難が数回行われ、当局はトレイルの一部に代替の南ルートを発行しました。
アクセス：グリーンランド行きの国際便のほとんどはカンゲルルススアークに到着します。コペンハーゲンでデンマークトレッキングをする人は通常、カンゲルルススアークから出発し、西に向かってシシミウトまで歩きますが、トレイルの人気が高まるにつれて、シシミウトから出発する人が増えています。カンゲルルススアークとシシミウトの間では、両方向とも毎日 2 便の飛行機が運航しています。
ビザ:通常、90日以内の滞在にはビザは必要ありません。
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