アーサー王と円卓の騎士の物語は、英国で最も長く語り継がれている神話の 1 つです。カンブリアの円卓、スノードニアのエクスカリバー、グラストンベリーのアーサー王の眠る場所など、どこを探しても、アーサー王の物語にゆかりのある国中の数多くの古代遺跡を訪れることほど、伝説を生き生きと再現できるものはありません。
本物のアーサー王
アーサー王の物語はロマンチックな装飾に満ちており、歴史家たちは本当の王である可能性のある人物を数多く特定しています。西暦 500 年頃、暗黒時代のポーウィス王国を統治し、アングル人、サクソン人、ピクト人に対して勝利を収めたオワイン・ダントグウィンでしょうか。それとも、ゴート族と戦った 5 世紀のローマ帝国のブリテンの指導者、リオタムスでしょうか。
実のところ、この伝説がどちらの戦士に基づいているのかは誰にも分かりませんが、それでもこの物語は民間伝承に織り込まれ続けています。12世紀に広まって以来、この伝説はアルフレッド・テニスンの荘厳な詩からモンティ・パイソンのシュールレアリズム、そして最近ではガイ・リッチーの大ヒット作まで、数え切れないほどの作家や芸術家にインスピレーションを与えてきました。アーサー王：剣の伝説（2017年3月24日リリース）。
伝説の誕生
良い物語は、最初から始めなければなりません。ジェフリー・オブ・モンマスの12世紀の作品によると英国王の歴史（イギリス王の歴史）、アーサーはティンタジェル城北コーンウォールにて。
当時ジェフリーの本から事実として受け取られていたことの多くは、今では伝説や家族の物語、そして彼自身の熱烈な想像力の寄せ集めとして否定されているが、その関連性は残っている。
城跡は 12 世紀に遡ります。アーサー王物語への関心を引き出し、巡礼者を引き寄せるための策略として建てられた可能性もありますが、それでもドラマチックです。この場所は、アーサー王が統治していたと言われる暗黒時代には重要な交易拠点だったと考えられており、この時代の遺跡が今も残っています。
干潮時には、城の下の岩盤に掘られたマーリンの洞窟に入ることができます。この洞窟は、有名な魔法使いの隠れ家として十分神秘的です。ただし、そこに行くには岩をよじ登ってビーチに上る必要がありますので、ご注意ください。
キャメロットを追って
ジェフリーの描写によると、アーサーは南ウェールズのカーリーオンで宮廷を開いていた。今日では素晴らしい国立ローマ軍団博物館は、円卓の便利な具体化を提供しますが、タイトルを争う唯一の場所からは程遠いです。
サマセットのキャドバリー城は、テューダー朝時代からアーサー王伝説と結び付けられてきました。鉄器時代の丘の砦の発掘調査により、アーサー王が生きていたとされる時代には確かに要塞化されており、ある程度の富があったことがわかったため、可能性がないわけではありません。ただし、最近バンガー大学を退職した教授の主張を信じるなら、実際の場所はウェスト・ヨークシャー州ハダーズフィールド郊外にある、小さいながらも戦略的に重要なローマの砦だった可能性があります。
スコットランドの首都を訪れる人は、エディンバラにそびえ立つ丘を想像しても無理はないだろう。アーサーズ・シートは、アーサー王伝説の宮廷と何らかの形で結びついています。証拠は少なく、この名前は「アーチャーズシート」が訛ったものである可能性が高いですが、岩山を登ると、歴史が詰まった街を最もよく見渡せると言えるでしょう。
もう一つの有力な説は、キャメロットは実際にはカンブリアのカーライルにあり、アーサー王の円卓は街の外に新石器時代の土塁ヘンジがあったというものです。ここを巡礼するなら、ハドリアヌスの長城も訪れてみてください。、アーサー王の最後の戦いであるカムランが行われた場所と言われているが、歴史家の間ではそれが近くであったかどうかは意見が分かれている。バードスワルドローマ砦またはカーライル郊外のキャッスルステッド。
ランスロットと円卓
イングランド北東端近くのノーサンバーランドのアニック城15 世紀の作家トーマス・マロリーの記述によると、この城はアーサー王の宮廷で最も偉大な騎士であり、愛するグィネヴィアとともにアーサー王を裏切ったランスロットの城です。堂々とした壁には素晴らしいイタリア美術の部屋がいくつもあります。
イングランドの反対側では、ウィンチェスターグレートホールハンプシャーのアーサー王城は確かにそのように見えますが、おそらく 13 世紀に建てられ、ヘンリー 8 世の治世中に修復されたものです。そのため、アーサー王はテューダー朝の君主に驚くほど似ています。
シュロップシャーの主張
ウェールズとミッドランドの間にあるこの田舎の郡には、他の郡よりも多くのアーサー王の遺跡があります。おそらく、「本物の」アーサー王の候補の 1 人が実際にこの近くの出身だからでしょう。「熊」として知られるオウェイン・ダントグウィンがアーサー王だったとしたら、彼は現在ではシュルーズベリー郊外の小さな村ですが、当時は国内で最も洗練された都市の 1 つであったロクセターから統治していた可能性が高いでしょう。
キングアーサートレイル（シュロップシャー観光）には、かつて城の礼拝堂に聖杯が隠されていたと言われる神秘的なウィッティントン城や、近くにある青銅器時代のミッチェルズ・フォールド・ストーンサークル（英語:ステイプリー・ヒルにあるこの城は、地元では有名な「石に刺さった剣」の跡地として知られています。これは、アーサー王が剣を取り戻すことで王としての正当性を証明したという伝説の瞬間です。
壮大な冒険
ウェールズにはアーサー王伝説にまつわる場所が無数にあります。その中には、スノードニア国立公園どちらも、アーサー王の剣エクスカリバーが眠る水辺だと言われています。スリン・オグウェンは、トライファンのドラマチックな登山に挑戦する人々が立ち寄る人気のスポットです。
トライファンはスノードニアで最も有名な山の一つであり、エクスカリバーを湖の乙女に返した騎士、ベディヴィア卿の伝説的な永眠の地です。また、リッチー監督の映画のロケ地の一つでもあります。
アヴァロンへ
伝説によると、アーサーは王位簒奪者モルドレッドとの血みどろの戦いの後に負傷し、魔法の島アヴァロンに運ばれ、グィネヴィアとともにそこに埋葬された。大衆文化では、実際のアヴァロンは7世紀に建てられたとされている。グラストンベリー修道院または近くグラストンベリー・トーは、暗黒時代の沼地の風景に海の中の島のようにそびえ立っており、英国で最も霊的な場所の一つとみなされています。
アーサーの埋葬地として考えられる他の場所としては、ウェールズの北西端沖にあるバードシー島（2万人の聖人の埋葬地と言われている）や、ブレコンビーコンズ国立公園アーサー王と戦士たちは、再びイギリス防衛の召集がかかるまでここで待ち伏せしている。
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