カリフォルニアのシニョレッロ・エステートではナパバレー今年は、数ヶ月前とは少し歓迎の様子が異なっている。ゲストが到着すると、マスクと手袋をはめたスタッフが、小さなワイヤレス温度計をゲストの額から数センチのところにかざし、熱がないことを確認する。これがコロナウイルス時代のワインテイスティングだ。
ナパのワイナリーは3か月間閉鎖されていたが、6月中旬に試飲のために再開し、客とスタッフへのリスクを軽減するための一連の新しい安全対策を講じた。多くのワイナリー、特にナパの大半を占める家族経営のワイナリーにとって、客のために営業を続けることは生き残るために不可欠である。
「経済的にこの3か月は、他の多くの家族経営のワイナリーと同様に、私たちにとっても非常に厳しいものでした」と、シニョレッロ 夏「レストランは徐々に営業を再開していますが、ほとんどの人はワインを注文していません。私たちは、お客様が店舗を訪れた際に築く個人的な関係に頼っています。」
しかし、最近では、そうした個人的な関係を築くには、少し違ったアプローチが必要です。今、ナパバレーでワインの試飲をするとどんな感じか、ご紹介します。
自発性と大規模な集団は禁止、マスクと消毒が必須
数十軒ものワイナリーに突然訪問できた時代は終わりました。今では予約が必要です。テーブル間の間隔を少なくとも 6 フィート離す必要があるため、多くのワイナリーでは通常の収容人数のごく一部しか収容できず、適切な衛生管理に余分な時間が必要なため、訪問を分散させたり、利用可能な時間枠の数を減らしたりしています。
つまり、直前の予約が取れる可能性は大幅に減ったということであり、失望を避けるためには事前に計画を立てたほうがよいでしょう。さらに、ナパではかつて一般的だった大規模な誕生日パーティーや独身パーティーも禁止されています。ほとんどのワイナリーでは、パーティーの人数を 4 ～ 6 人に制限しています。
スタッフ同士のやり取りも最小限に抑えられています。スタッフと客の間の距離を6フィート（約1.8メートル）に保つため、多くのワイナリーではワインを事前に注いだり、客が自分で注げるよう小さなデカンタで提供したりしています。他の店ではワインを1本ずつ注いでいますが、スタッフはその過程で客のグラスに触れないよう細心の注意を払っています。
おそらく最も重要なのは、マスクを着用していないとサービスを受けられないということです。スタッフは常にマスクを着用しており、ゲストはテイスティングのために着席しているとき以外、到着時と出発時、施設内ツアー中、トイレ使用時など、常にマスクを着用する必要があります。
プライベートテイスティングや屋外体験が一般的
これらすべてにもかかわらず、特に屋内や複数の見知らぬ人がいる場所でのワインテイスティングには、依然としてリスクが伴います。多くの大規模ワイナリーは、複数のパーティーを一度に敷地内で開催していますが、グループ間の感染リスクを減らすために、1時間あたり1グループのみのプライベートテイスティングに切り替えることを選択しています。屋外での訪問も今では標準です。再開時には屋内でのテイスティングが許可されていましたが、7月6日、ナパ郡は発表された感染者数が減少するまで、7月9日から屋内でのワインの試飲と食事は再び禁止される。
今ワインの試飲に行くべき場所
新しい規則に対応するために工夫を凝らさなければならなかったワイナリーもあれば、常にこのような社会的距離を保った体験を用意してきたワイナリーもあります。ここでは、この新しい常態にぴったりの、接触の少ないプライベートな体験を提供しているワイナリーをいくつか紹介します。
シニョレッロ 夏
シニョレッロテイスティング ルームは 2017 年の火災で悲惨なことに破壊されましたが、谷を見下ろす丘の屋外でテイスティングが続けられています。1 日に 2 回のみプライベート テイスティングが行われ (最大グループ人数は 4 人)、ゴルフ カートで傾斜したブドウ園を巡るツアーに参加した後、日陰の心地よい席に腰を下ろし、ワイナリーの少量生産ワインのテイスティングと軽食を 1 人 50 ドルで楽しめます。
トレフェセン ファミリー ヴィンヤーズ
でトレフェセン ファミリー ヴィンヤーズゲストは、1人あたり30ドルから90ドルまでのさまざまなテイスティングから選択できますが、究極のプライバシーが保たれるのは、1886年の建物の営業時間外のツアーに続いて、ソーヴィニヨンブランからマルベックまで幅広いリザーブワインとスモールロットワインを、キャラメルネギや野生キノコのタルトレットなどの軽食とともに提供する着席限定のテイスティングを含む「トワイライト・アット・トレフェセン」（1人あたり150ドル）です。1晩に利用できるテーブルは1つだけです。
フレンズセラーズ
谷の北端にあるパリセーズの麓の木々に囲まれた、フレンズセラーズは心のこもった隠れた名店です。7月31日まで、アミチは試飲料（1人30ドル）の100％をナパバレーコミュニティCOVID-19救済基金に寄付し、医療従事者にはワイン購入時に15％割引を提供しています。ワイナリーは、木々に囲まれた広大な芝生の上で、最大6人までのグループを歓迎し、印象的なカベルネのラインナップを屋外でプライベートに試飲します。また、近くのワイナリーとも提携しています。セントヘレナワイナリーそしてシマロッサ3か所すべてでプライベートな屋外テイスティングを含む1日体験を1人あたり75ドルで提供します。
アダム
このハウエル マウンテンのワイナリーでは、ナパで最もユニークな環境のひとつで、認定オーガニック ワインやバイオダイナミック ワインを味わうことができます。アダムスプライベート テイスティングは、3 つの壁で囲まれた屋外のような部屋で行われます。正面は完全にオープンで、さらに新鮮な空気を取り入れるために格納式の屋根が付いています。ワイナリーの 2 つの主力カベルネは、チーズ、シャルキュトリー、ラベンダーとイチジクの木の景色とともに提供されます。プライベート テイスティングは 1 日 2 回のみ開催され、料金は 1 人あたり 125 ドルです。
ガンドナ 夏
プリチャードヒルに位置するガンドーナガンドーナは、ヘネシー湖と眼下の丘陵を一望できる大きなデッキで屋外テイスティングを行っています。オーナーの祖父にちなんで名付けられたガンドーナは、ポルトガル語で「謙虚な人」という意味で、デッキを飾る伝統的なポルトガルのタイル細工とワインの両方にポルトガルの影響が残っています。カベルネに加えて、このワイナリーは渓谷で唯一のポルトガル産赤ワイン品種、トゥリガ ナシオナルを製造しています。ガンドーナでは 1 日 2 回のテイスティングを提供しており、テイスティングの料金は 1 人あたり 125 ドルです (3 本購入すると無料)。
トル
トルのアルフレスコ ワイン エクスペリエンスは、1871 年に遡るセント ヘレナの歴史ある 12 エーカーのウィーラー ファームで開催されます。このエクスペリエンスは、庭園とワイナリーを散策することから始まり、その後、ワイナリーの贅沢な単一畑のカベルネとシャルドネを含む 5 種類のワインのプライベート テイスティングが行われます。これらのワインには、ナパ バレーで最も人気のあるブドウから作られた、このワイナリーの贅沢なワインが含まれます。すべてのワインには、チーズとシャルキュトリーの盛り合わせと、セント ヘレナ山の素晴らしい景色が付きます。料金は 1 人あたり 125 ドルです。
再開の状況は不安定だが、ワイナリーのオーナーたちはゆっくりと、そして安全に、通常の状態に戻ることを望んでいる。
「私たちの最大の関心事は、地域社会、従業員とその家族、そしてゲストの安全です」とオーナーのジョン・ハリスは言う。フレンズセラーズ「ナパは過去にも危機を乗り越えてきました。その困難な時期から学んだことは、私たちが大義のために協力すれば、乗り越えられるということです。近隣住民の中には、他の住民よりも大きな影響を受けている人もいますが、地元の中小企業やコミュニティを安全に支援する解決策の一部となることが私たちの目標です。」
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