北マケドニアの西端の山岳地帯を巡る遠征の 5 日目の午前 3 時 30 分、私たちはトレッキング ポールを手綱に取り換え、馬に乗り、さらに別の山頂を目指しました。ヘッドランプが、巻きタバコの煙と混ざった吐息の蒸気を照らしました。ビストラ山塊の襞に隠れたガリチニク村を出発し、暗い道を 7 キロメートル、標高差 1,000 メートル近い急峻なメデニツァ山の頂上まで、鼻先から尻尾、ひざから石まで、ゆっくりと歩きました。
この未知の広大な世界を知らない探検家や冒険旅行者にとって北マケドニアヨーロッパ南東部のバルカン半島に位置する国、ノルウェーにとって、この連結する一連の山頂と山塊（シャール山、ビストラ山、ヤブラニツァ山を含む）への遠足は、ヨーロッパ大陸で最も素晴らしい、そして最も知られていないハイキングの1つです。しかし、集まったグループの馬に乗ったメンバー（全員がバルカン半島に住み、この地域の地形を登るのにかなりの時間を費やした）にとっても、これはご馳走でした。
8日間にわたって、私たちは北マケドニア北西部から始まり、コソボ国境を越えて南へ進むアルバニア語国境を越える旅。国立公園を横切り、何世紀もの歴史を持つ正教会や、1000年以上前に聖クレメントが建てた修道院を訪ねた。丘陵に建てられた小屋に泊まり、テントには霜の降りた朝露が張り付いていた。ストーブで沸かしたコーヒーを飲みながら、政治から羊の毛刈りまでさまざまな話題について地元の人々と会話を交わし、同じ地元の人々が汚れた地図に分厚い指を走らせ、ここの山々がかつてユーゴスラビアの境界を定めていたことを説明するのを見守った。旅は、ユネスコ世界遺産に登録された古代のテクトニック山脈の岸辺で終わった。オフリド湖深さ300メートル、長さ34キロメートルに渡って広がります。
しかし、この時点では、私たちはガイドのヴァスコ・ヴェリコフスキーの後ろでまだ馬車を走らせていた。シェルパ、ガリチクに拠点を置く乗馬ツアー専門の会社。私たちは、すでに痛むお尻の下でイライラしながら、馬に乗って頂上で立ち止まった。午前 5 時半。晴れた空が広がり、新しい太陽が地平線を割って、朝露で金色に輝く広大な一面に光線を投げかけていた。
北に目を向けると、数日前の旅程をたどり始めることができた。道の前半は、30以上の氷河湖、約200種の固有植物、ヒグマ、オオヤマネコ、シャモアがあるシャール山脈に沿って曲がりくねった尾根が広がっていた。ディナリカ経由スロベニアから北マケドニアまでのバルカン半島を走るメガトレイルは、この国の最も感動的な山々の間を縫うスラロームコースを提供しました。
私たちの旅を企画した地元のアレクサンダル・ドネフさんは、私が波打つ山頂の迷路を見つめ、私たちがどこにいたのか理解しようとしていると、私のそばに馬を止めて駆け寄ってきた。「この道とこの国の素晴らしいところは、驚くほど多様なアクティビティ、文化、食べ物をかなりコンパクトなエリアに詰め込めることです」と、スコピエを拠点とする多目的企業を経営するドネフさんは言う。マストシードニア同社は、バーモント州ほどの広さの国土で、オーダーメイドの旅行を企画し、責任ある観光を推進しています。「マケドニアは、自然のままの風景と、ヨーロッパの旧世界のルーツにタイムスリップして歴史を学ぶ機会の両方を得られる、まさに完璧な観光地です。今、この地を見ることができるのは嬉しいです。この状態を維持するには、私たちは戦わなければならないからです。」
遠くに、この手つかずの風景を辿って、私たちのトレイルの始まりとシャル山（ピラミッド型の標高2498メートルのリュボテン山）まで登ることができました。そこで私たちはヴィラ リュボテンは、完璧な出発点を提供してくれたロッジで、ソーセージ、ステーキ、丸々したトマト、焼きナスを陶器のボウルや皿に盛った夕食を堪能しました。自家製のブランデー（地元のシュナップス）を飲み、南へのハイキングを計画しました。トレッキングでは、シャル山塊の最高峰である標高2748メートルのティトフ・ヴルヴを通り過ぎます。その後、山脈を離れ、北マケドニアとアルバニアの両方に灯台のようにそびえ立つ、国内最高峰の巨大な2764メートルのコラブ山の頂上に登りました。その後、グループは730平方キロメートルを超える密集した保護された松林に包まれました。マブロヴォ国立公園そして、マスがたくさんいることで有名な湖を抱きかかえています。
「この地域でのハイキングが好きな理由の一つは、雲の上やバルカン半島の最も高い山頂に滞在できるからです」と、コソボを拠点とするアウトフィッターのオーナーで登山家でガイドのウタ・イブラヒミさんは言う。バタフライアウトドアアドベンチャー、コラブ山の頂上に到達したとき、私たちはこう言いました。「3つの国の間にある2500メートルの山頂を走り、そこに留まり、何日も何日も下にある美しい世界を眺めるだけです。」
シェルパのガリシア語牧場の終わりには、太陽は地平線の反対側に移っていた。私たちは疲れ果てて埃まみれだったが、夕食ですぐに元気を取り戻した。鉄のストーブの上で調理された緑、赤、黄色のピリッとした唐辛子の香りが、囲いの上に漂っていた。若い白いチーズのくさびが、ブレク、荒削りのテーブルで接客した。私たちは座って、濃い琥珀色のワインをグラスで乾杯した。ブランデー。
「ここには素晴らしいシンプルさの中に富がある」と、グリーンビジョンボスニアを拠点とするアドベンチャー観光会社、マケドニアのハイキングコースを案内する。「必要なものはすべて揃っています。それで十分です。おそらく、この精神と感覚は、この山々の独特の僻地さから生まれたものでしょう。あるいは、人々の気質なのかもしれません。私が知っているのは、マケドニアでハイキングをしていると、その一部となり、本当に満足できるということです。」
- 2016年11月に初版発行
https://shop.lonelyplanet.com/products/eastern-europe-travel-guide-14
