RVが旅行の最新トレンドである理由

米国の各州が外出禁止令を解除するにつれ、多くの旅行者が夏休みに目を向けている。しかし、新型コロナウイルス感染症のリスクが長引く中、旅行者は飛行機での旅行やホテル滞在に代わる手段を探している。そのひとつとしてRV旅行を挙げる人もいる。

RVレンタルマーケットプレイスRVシェア4月から5月中旬にかけて予約が1000パーセント増加したと報告された。さらに、世論調査会社イプソスによる新しい調査では、新型コロナウイルスの影響で、米国の回答者の20パーセントが旅行にレクリエーション用車両への関心が高まっていることがわかった。

「RVは、人々が家族と一緒に休暇を楽しみながら、社会的距離を保ち続ける機会を提供します。社会的距離は、近い将来何らかの形で存在し続ける可能性が高いです」と、モニカ・ジェラシは言います。RV業界協会広報担当者。

RVshareの調査では、93%の回答者が混雑した場所を避けたいと答え、65%が自然の中で過ごしたいと答えた。RVはこうしたタイプの旅行に最適で、多くの州や都市で国立公園RV キャンプ場を提供しています。これらの目的地を結ぶことで、壮大なロードトリップ、さらにはライフスタイルの大幅な変化が実現します。

オーシャンレイクスファミリーキャンプ場のマーケティングおよび広報担当ディレクターのバーバラクルム氏は、キャンプ場の予約数がまだ必ずしも増加しているわけではないと語る。キャンプ場はサウスカロライナ州マートルビーチのリゾート地にあり、通常は予約でいっぱいだ。しかし、キャンプへの関心は 9/11 後の数か月以来、高まっていると彼女は言う。

「関心が再び高まっているのを見るのは興味深いことです」とクルム氏は言う。「人々は家族や友人と再会したいと思っており、キャンプは安全な旅行の選択肢として認識されています。」

310エーカーの海辺の土地に859のキャンプサイトと2,569の年間リースサイトを備えたこの巨大なキャンプ場は、満員になっても人々に社会的距離を保つよう注意を促す標識の追加に躍起になっている。5月1日に再オープンして以来、スタッフは集まらないよう注意する標識や列を整理するための目印を追加し、訪問者に「落ち着いて距離を保つ」よう注意を促すステッカーを貼っている。また、接触を最小限にするために非接触のエクスプレスチェックインのオプションを案内している。これはまさに、RV旅行初心者の多くが切望していることだ。

ソーシャルディスタンスを意識し、地元や地方への旅行に新たな関心を持つ旅行者が、パンデミック後のRVブームを牽引するだろう © Mark Read/Lonely Planet

パンデミック後、旅行者がRVに目を向ける理由

「2020年はRV旅行の年になるだろう」と、ジュリー・ベネットは予言する。彼女は夫のマークとともに、米国で100万人を超えるフルタイムRVユーザーの一人だ。RVillage.com夫婦は2014年に愛犬コーダを連れてコロラド州のタウンハウスを離れ、それ以来振り返ることはなかった。

「RV は、環境を完全にコントロールできるので、旅行中に安全で健康を保つには間違いなく最適な方法です。RV は、自分専用の自己隔離ユニット、または検疫マシンです」とジュリーは言います。

ベネット夫妻だけがそう考えているわけではない。ベロニカ・イバニェスは2013年11月から夫のデニー・ウィンコウスキーとともにフルタイムのRV生活を送っているが、最近は19フィートのロードトレックバンにアップグレードして小型化した。彼女は旅行についてブログで書いている。RVアウトローズ、そして彼らのライフスタイルは刻々と変化するCOVID-19の状況に適していると語る。

「トイレを使う必要もレストランに立ち寄る必要もありません。買い物はオンラインで済ませ（キャンプ場に配達）、中に入ることなく食料品を受け取ることができます」とイバニェスさんは言う。こうした特徴はすべて、旅行をしながらウイルス感染のリスクを管理したい人にとってはありがたいことだ。

RV ユーザーの年齢や民族の多様化が進んでいるだけでなく、自宅だけでなくオフィスや教室として利用する RV ユーザーも増えています © Thomas Barwick / Getty Images

家族やデジタル遊牧民がRVに挑戦中

長い間、退職者の領域と考えられてきたRV旅行は、今では家族全員を1台の快適な車に詰め込むことができる若い家族の間で人気が高まっています。ローレン・グリハルバワンドレプレナーズ.com夫のアーロンと2人の子供、9歳のケイセンと7歳のカリスタとともにフルタイムでRV旅行をしているさんは、特に子供連れの旅行では柔軟性を心がけるようアドバイスしている。

「物事がうまくいかないことは覚悟して、そのまま受け入れましょう！」と彼女は言います。「RV は世界で最も美しい場所を訪れる素晴らしい方法です。どこへ行っても自宅と同じ便利さをすべて享受できるのは素晴らしいことです。」

フルタイムのRVユーザーの多くは、家族の有無にかかわらず、リモートワークイバニェス、ウィンコウスキー、ベネットなど、旅先から来た人たちもいる。パンデミック中やパンデミック後にリモートワークに移行する企業が増えるにつれ、デジタル遊牧民増加する可能性もあります。

マーク・ベネット氏は、「多くの企業が従業員にリモートワークを許可しているため、RV で旅行するのはかつてないほど簡単になりました。仕事をしながら国中を探索したり、子供たちにロードスクールをさせたりすることもできます。」と述べています。

初めてRVをする人のためのヒント

初めて RV で旅行する人にとって、この巨大な車両をレンタルするか、あるいは 1,100 万人のアメリカ人の 1 人として所有するかは、さまざまなロジスティックス上の疑問を生じさせます。運転するのに特別な免許が必要なモデルは何か、避けられない黒水の状況にどう対処するかなどです。選択肢が非常に多いため、小さな「缶詰ハム」トレーラーやクラス B のキャンピングカーから、頑丈な「おもちゃの運搬車」やクラス A のモーターホームまで、自分が欲しいものを絞り込むのは難しい場合があります。

デニー・ウィンコウスキー氏は、十分な事前計画と予算を立てて、旅行モードに徐々に慣れていくことを提案しています。また、購入する前にレンタルすることを推奨しています。そして、購入する場合は、「中古品を購入し、やり過ぎないようにしてください。最初は少ないように思えるかもしれませんが、バランスを見つけて、本当に必要なものを知る必要があります。」

ベネット夫妻は北米を縦横に旅した6年間で、共著で本を執筆した。RV ライフを生きる - ロードライフの究極ガイドそして、RV に関するデジタルクラスを教えました。車両のタイヤ空気圧を二重チェックしたり、燃費を最大限に高めるために時速 55 ～ 60 マイルの制限速度を遵守したりするなど、実用的なアドバイスをしています。

「時間をかけて安全を最優先にすれば、RV の旅はずっとスムーズになります。退屈に聞こえるかもしれませんが」とマークは言います。「しかし、RV の運転は車の運転とは違います。」

カリフォルニア州ロサンゼルスのドックワイラー州立ビーチにある、COVID-19感染者の隔離区域として使用されているビーチサイドの駐車場で、医療スタッフがRVキャンピングカーの間を歩いている © ROBYN BECK / Getty Images

COVID-19時代のRV旅行

メモリアルデーの週末に満員となったキャンプ場は、キャンプ場が閉鎖され、フルタイムのRV利用者が電源付きの空き施設を見つけるのに苦労していた数週間前とは大きく異なっていた。ロサンゼルス、ルイジアナ、ジョージアを含む一部の地域では、ビーチサイドの駐車場や州立公園が一時的に閉鎖された。隔離地域に変更3月に、公有地を利用して公衆衛生危機に対処しました。

目的地によってガイドラインや空き状況が異なるため、専門家は旅行者に対し、到着前に確認して、予定しているキャンプ場、州立公園、国立公園が開いているか、旅行に影響するような制限がないかを確かめるようアドバイスしている。

「大勢の人が集まる人気の観光スポットは避けたほうがいいでしょう」とジュリーは言います。「今年は州間高速道路を降りて、景色の美しい幹線道路や脇道をドライブして、本当のアメリカを見てみませんか。RV ロードトリップスタイルで。」