旅行者は世界が英語を話すことを期待するのをやめるべき理由

旅行者が英語を全く話さない人と英語を使ってコミュニケーションを取ろうとしているのを見ると心配になります。

私は、このことがいかに問題であるかを初めて認識したのは、中国南西部、雲南省ママ・ナシという愛称で呼ばれる小柄な老ゲストハウスオーナーが、宿泊客が英語で話しかけてきたとき、恥ずかしいほど動揺しているのを私は見ていた。彼女は英語をほとんど知らなかった。どういうわけか、宿泊客は、音量を上げればママ・ナシが突然自分の言っていることを理解してくれるだろうと考えたのだ。

英語はもちろん非常に役立つリンガ・フランカ英語は母国語の異なる人々を結びつけるために使用される共通言語です。英語の知識が世界中で広まることで、多大な機会が生まれていますが、その拡大によって問題も生じる可能性があります。英語を母国語とする人々は、さまざまな理由から、世界の他の国々が英語に従うことを期待するのをやめるべきです。

旅行者はゲストです – シンプル

英語を母国語とすることは間違いなく有利です。英語は世界中で最も一般的に話されている言語です。しかし、母国語話者の数が最も多いのは中国語ではなく、中国語です。毎年発行される言語参考書『Ethnologue』によると、母国語話者の数が最も多いのはスペイン語、英語です。旅行中に英語にこだわる人は、「なぜあなたの言語を学ぶ責任は他の人にあり、その逆はないのか」と自問してみてください。

貧しい人々をさらに貧しくしているかもしれない

値段交渉が適切な市場にいると想像してください。あなたは、都合のいいから英語を話す人に自然と惹かれるかもしれません。これは、英語教育を受けた販売者にとって、他の言語を学ぶ幸運に恵まれていない人よりも有利です。これは、観光業界にとって、英語がわかることは幸運に等しいことを示しています。これは、次のポイントにつながります。私たちの世界はグローバル化によって繁栄していますが、非英語圏の国々の影響力が拡大し続けるにつれて、1 つの言語 (英語ではない) しか知らない人は、結果的に仕事の機会を逃すことになります。私たちは、注意深い旅行を通じてこの格差を減らすことができます。

旅行は、訪れる場所と有意義なつながりを築くことであるべきだ © Getty Images

相手の言語の基礎さえ学ぶことは敬意を示す

「これまで私たちは、ほとんどの国で英語が話されており、特に非英語圏の国を旅行する際には、英語のほうがコミュニケーションの手段として優れていると信じてきました」と、フリーランスのロンリープラネットライターのディーピカ・グマステ氏は言う。「しかし、ここ数年、世界はより小さくなり、より密接につながっているかもしれないが、政治情勢や文化的感受性が人々を分断し続けているのです。」

ロンリープラネットのガイドブックの著者、アレクシス・アバーバックは、言語を通じた思いやりについて語っています。「地元の言語を少しでも学ぶと、文化への洞察が得られ、その地域の人々に敬意を示すことができます。たとえそれが礼儀正しい文化の言葉であっても、私が彼らの言語を話そうとすると、多くの人が喜んでくれることに気がつきました。」時には、「素敵な一日をお過ごしください」「ご協力ありがとうございました」「食事はおいしかったです」と言うだけで、誰かの一日が楽しくなることもあります。

「私は今、ギリシャ「私は何年もギリシャ語を話していました。真冬の島では、ほとんどの人がギリシャ語を話します」とアバーバックは言います。「島で暮らすには、会話に参加できる程度に言語を習得する責任が自分にはあると気づきました。誰かが英語に切り替えるとしたら、それは純粋に私の利益のためでしょう。それは私が我慢できない一種の利己主義です。だからギリシャ語を学びました。」

旅行中に他の国の言語を学ぶ努力をまったくしないと、より大きな分断を生み出す可能性があります。旅行は、無知と特権意識ではなく、新しいつながりを築き、前向きな経験を積むためのものであるべきです。

「観光客は英語が話されていることを期待し、旅行に対して怠惰で没入感の少ないアプローチをするかもしれない」と、22年以上ロンリープラネットに記事を書いているダミアン・ハーパー氏は言う。ロンドン生まれのハーパー氏は、中国語を流暢に話せるようになるために一生懸命に勉強し、旅行前と旅行中に目的地の言語を学ぶことに並々ならぬ情熱を注いでいる。

「海外旅行の経験では、外国語に出会ったり、外国語を扱うことによる異国情緒や興奮が失われ、旅行の楽しみの一部が失われます。外国語の中で迷子になると方向感覚が失われるかもしれませんが、それは素晴らしい教育です。心を研ぎ澄まし、快適な場所から抜け出すことができます。」

訪問先の現地の言語を話すことで、計り知れない洞察が得られます @ Getty Images

母国語で語られる物語は第二言語で語られる物語よりも優れている

旅行するときは、その国の法律や慣習に従う必要があります。同じ考え方を人々に適用し、言語を学んで人々の物語を解き明かすことで、人々に気遣い、注意、敬意を示すのはいかがでしょうか。これは長期的な目標ですが、言語の中級レベルに到達することを目指すと、まったく新しい何かが解き明かされます。一般的な理解を深める能力だけでなく、物語を理解する能力も身につきます。物語を通じて、国、その歴史、人々、その政治や文化的な背景に対する適切な理解が養われます。

スマートフォンがあれば、言語の基礎を学ぶのはかつてないほど簡単になります © Getty

旅行前と旅行中に言語の基礎を学ぶ

もちろん、旅行中ずっとジェスチャーゲームをすることもできますが、疲れます。あなたが「トイレ」のジェスチャーをすることを面白いと思う人もいれば、あなたが何を伝えようとしているのかを推測する忍耐力がない人もいるかもしれません。

「言語を学ぶときは、よく使われる用語や表現が載った簡単なフレーズ集から始めます。『お願いします』や『ありがとう』の丁寧な言葉や、何度も聞くことになるであろう明白な質問などです。『トイレはどこですか？』や『船は何時に出発しますか？』などの言い方を練習し、書き留めることさえします（私は視覚的に学習するタイプなので）。今では、オンライン教材がすべて揃っているので、ネイティブスピーカーが言葉を発するのを聞くために、言語学習ポッドキャストもダウンロードしています。」

Google 翻訳は素晴らしいリソースです。インターネットにアクセスしなくても言語をダウンロードしたり辞書にアクセスしたりできるようになりました。インターネットにアクセスできる場合は、音声入力機能も利用できます。カメラ機能を使用すると、テキストをスキャンして翻訳することもできます。Google 以外の場合は、携帯電話にデータ SIM がない場合は、何らかのオフライン翻訳をダウンロードしてください。Wi-Fi がないことは言い訳にはなりません。

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実際の語学コースには、Babbel、Duolingo、Buusu などのアプリが役立ちます。十分に準備が整っている場合は、出発の 1 か月前から基礎を学び始めましょう。イギリスの語学プラットフォーム Memrise は、キューカード学習を別のレベルに引き上げます。しかし、ゲームで学習するのが一番良い場合は、語彙、リスニング、文法を一度に向上できる Mindsnacks をお試しください。外国に足を踏み入れた瞬間に学習を止める必要はありません。電車、バス、飛行機などで移動しながら、レッスンを続けることができます。

「言語は、あなたがいる異国の音風景の主な特徴であり、音は、波の音、雨の音、風の音、音楽、子供たちの音など、旅行体験と切り離せないものです」とハーパー氏は言います。「言語に関わり始めると、文字通り別の旅行次元に運ばれ、どこにでも連れて行ってくれます。」

ホームステイをしたり、スーパーマーケットを歩き回っていろいろな食べ物の名前を調べたり、子供向け番組を見たり、子供と話したり（子供は大人よりもずっとゆっくり話します）、新聞を手に取って見出しを翻訳したり、ついでに時事問題の知識を磨いたりしましょう。気まずいかもしれませんが、地元の人と母国語で話してみてください。その過程で自分自身が驚くかもしれません。