ロンドンからパリとピレネー山脈を経由してバルセロナまで複数の停留所を巡る旅程は、鉄道愛好家の夢です。
高いピレネー山脈晴れた静かな朝、私はほんの少しの間、現代世界を完全に忘れ去ったような珍しい感覚を覚えました。
私は、岩や瓦礫の山で道路が通行止めになっている国境に立っていました。ヨーロッパの 3 つの大都市の間をほぼ直線で移動していたので、この旅でこのような道から外れた場所を見つけるのは奇妙なことでしたが、幸運と冒険の探求が、この奇妙で人けのない国境の拠点に私を導いたのです。
旅行の歴史を知っている人なら誰でもフランスそしてスペイン私は到着したと思うかもしれないカンフランク国境の駅は、この2つの国を隔てる山々に隠れた巨大な無用の長物である。（この駅は数十年にわたって眠っていたが、最近になって高級ホテル実際、私はさらに 200 km (125 マイル) 東、ラトゥール ド カロル アンヴェイト国際駅 (最も近い 2 つの集落にちなんで名付けられた) から歩いてすぐのところにいました。
灰緑色の山々が周囲に急峻に伸び、その下にはなだらかな農地が広がっている。間に合わせのバリケード（明らかにコロナ禍の規制の名残で、撤去を見送ったもの）を通り抜け、スペインに数歩踏み込んだ。そして再びバリケードを越え、一瞬、陸地の国境の恣意性を感じた。そして、次の乗り継ぎ便に間に合うように駅に戻る時間になった。
ロンドンにパリ十分簡単です。そこから先は、ヨーロッパの主要都市へは素早く簡単にアクセスできます。フランスとスペインの間は、ほとんどの人が高速TGVを利用しています。ニーム、モンペリエそしてカタルーニャ、達するバルセロナ経由ジローナそしてイチジクの木しかし、素晴らしい旅はスピードが重要というわけではありません。スピード以外の選択肢は、目立たないだけでなく、その優れた価値からも魅力的です。そこで、ロンドンのセント・パンクラス駅からパリの北駅までのいつもの旅を終えた後、リヨン駅までRER郊外電車に乗る代わりに、午後遅くにオステルリッツ駅の壮大なファサードまで街を横断する散歩を選びました。
長期にわたる改修工事が行われているにもかかわらず、このターミナル駅には魅力がたくさんあります。高速列車がないため、パリの他の駅よりも静かで落ち着いた雰囲気で、5区の見どころも徒歩圏内です。植物の庭、パリのモスクジュシュー地下鉄駅の周辺にはバーやレストランがあります。夕方南へ出発する前に、ここで寝酒を楽しむ場所がたくさんあります。
旅行者のための一泊の楽しみ
ヨーロッパの多くの寝台列車と同様に、フランスのナイトインターシティ旅行者、鉄道会社、政府が利便性、環境へのメリット、そして目的地まで寝ながら移動することの楽しさを認めるようになり、鉄道サービスは復活を遂げている。パリからニース再開されつつあり、さらに再開する計画もある。私が旅したパリからラトゥール・ド・カロルまでのルートは、フランスで一度も消えたことのない2つのルートのうちの1つで、国の標高の高い端まで伸びており、遠く離れたフランス国民にとって首都への重要な接続を提供している。
この列車は、旅行者にとってはとても楽しいものでした。時間通りに出発し、私たちはゆっくりと夜通し走りました。トゥールーズフランスで5番目に大きな都市で、極南への玄関口でもある。夜が明けると、アリエージュ川の渓谷を上っていった。ピレネー山脈が姿を現すにつれ、景色はますます壮観になっていった。路線の最後の、最も景色のよい区間のいくつかの停車駅では、列車は朝日を浴びながらゆっくりと進み、乗客は足を伸ばして高原の空気を味わうことができた。メラン・レ・ヴァルス駅やアンドレ・ロスピタレ駅などの駅は、高く、人里離れ、荒々しい感じがした。早朝の人の少なさも、不思議感を増していた。
ピレネー山脈の高地にある魅力的な駅
ラトゥール・ド・カロル駅には、何の騒ぎもなく到着した。実際、私が記憶している限りでは、この鉄道の最後の区間は、他の乗客がほとんどいなかった。バルセロナ行きの列車に乗る前に時間をつぶすため、静かに、ゆっくり降りる乗客はわずか13人だった。時間をつぶす場所（そして、列車にホットドリンクのサービスさえないことを考えると、おそらくコーヒーの必要性がもっと高かった）をうまく利用するのに、この駅は最適の場所だった。ステーションビストロ駅の真向かいにある。フレンドリーなスタッフは、朝の客が近づくと元気に動き出し、スーツケースやバックパックを背負った列が正面玄関に向かう直前に、ちょうどいいタイミングでバゲットの入ったバスケットを届けてくれた。カフェインは確かにありがたく、残りの約 90 分間、周辺をじっくり探索するエネルギーになった。
この駅は、沿線の他の駅と同様に美しい立地にありながら、はるかに大きく、ヨーロッパで最長の屋根付きプラットフォームを擁しています。線路は3方向に伸びています。私が通った南北フランスルートだけでなく、景色の美しい小さな黄色い電車（リトルイエロートレイン）は東へ向かって出発しますペルピニャントンネルを抜け、ドラマチックな吊り橋を渡り、フランス最高地点のボルケール・エヌ駅（1592m / 5223フィート）に停車します。線路の向こう側には、別のプラットフォームがあり、郊外（カタルーニャ鉄道）に乗って、すぐにバルセロナへ向かいます。
ほとんどユニークなことに、これら 3 本の列車は 3 つの異なる線路ゲージで運行されています。私が訪れた日に調査している人はそれほど多くありませんでしたが、プラットホームを探索しているときに駅員から受けた困惑した質問から判断すると、この鉄道ジャンクションのユニークさを理解できるほど鉄道にこだわっているのは私だけだったようです。
駅を過ぎると、この地域の歴史的背景がより鮮明になった。スペイン内戦の終わりにフランスに逃れた兵士とその家族を追悼する 2 つの記念碑は、この道が今どれほど静寂に感じられるとしても、かつては重要な回廊であったことを鮮明に示している。そして、国境がある。静かな田舎道に沿って、忘れられないほど静かで美しく、不気味な道のりが続く。
その間に、寂しそうなロダリーズ列車が到着し、アイドリングしていた。すぐに出発できる状態ではないが、十分に機能しているように見えた。この控えめな列車が、バルセロナ発の郊外列車が道に迷って間違った国に到着したように見えたとしたら、それはまさにその通りだったからだ。乗車の数分前に、私は「Espagna」と書かれたプラットホームの標識に従って、ほとんど空いている列車に乗り込み、そこに座って空白の情報画面を眺めながら、自分がすべて間違っていたかもしれない可能性について考えていた。
バルセロナへ向かう
しかし、定刻になると、列車は唸り声を上げて動き出し、ドアが閉まると、私たちはゆっくりと出発した。数分後、私たちはスペインの国境の町プッチセルダに到着し、一見すると静かそうな坂道を下り続けた。カタルーニャの村石造りの建物のシャッターは固く閉ざされ、時折ハイカーや学生が乗り込むだけだった。
これはいくつかのステージで楽しめるコースです。要塞都市リベス・デ・フレセルは、バル・デ・ヌリアラック鉄道夏にはハイキング、冬にはスキーが楽しめます。1200年の歴史を持つ修道院リポルにはハイキングコースが豊富にあり、ここからはラトゥール・ド・カロル – アンヴェイグ間の1日3便よりも頻繁にバルセロナ行きの列車が出発します。
3時間半かけて、この列車は南東にガタガタと走り、バルセロナ郊外の光景が見え始めた。ゆっくりと、列車は明らかに市内に向かう通勤客でいっぱいになり、森や丘の代わりに産業や高速道路の光景が姿を現した。最後に、かつてはメランコリックなほど静かだった私たちの路線は、他の路線と合流し、バルセロナの中心部を地下で通過した。この壮大な旅は、市内の通りから南西に数駅のロスピタレ・デ・ロブレガートで終了した。ゴシック地区そしてラヴァル近所。
私はバルセロナの主要ターミナルであるサンツ駅で下車した。地下鉄が通っている広大で近代的な駅で、街の中央にあるエスタシオ・デ・フランサ駅のような歴史的な駅のような特別感はないが、本当に偉大な大都市に到着したときのような活気に満ちた興奮を共有していた。1300km（808マイル）の旅の終わりに、私はそこで旅を終えたが、そうである必要はなかった。ここから高速列車がスペイン全土に出発し、冒険は続く。バレアレス諸島のイビサ、マヨルカそしてメノルカ島地下鉄ですぐの距離にあります。
私は、賑やかなコルブラン地区の通り沿いのテーブルを見つけ、街と、私が通ってきた線路のいくつかを見渡しながら、数分間じっと座っていました。それは、たくさんの思い出に残る旅の最後の、素晴らしくゆっくりとしたひとときでした。
実現する方法
ロンドンからラトゥール・ド・カロルへのフライトは、以下の組み合わせで予約できます。ユーロスター、SNCFそしてトレインラインパリからラトゥール・ド・カロルまでの寝台列車には、座席（22ユーロから）、6人用寝台コンパートメント（44ユーロから）、4人用寝台（68ユーロから）があります。「プライベートスペース「出発の90日前に発売されます。」ボタンをクリックしてください。チケットは通常出発の90日前に発売されます。
ラトゥール・ド・カロルからバルセロナまでの列車（12 ユーロ）はオンラインで予約できません。車掌が列車内を巡回し、チケットを発行します。このチケットはバルセロナの駅の券売機で出るときには使用できませんので、係員を見つけてチケットを見せる必要があります。
食べ物に関しては、夜行列車に必要な食料をパリで買いだめしておくのが断然ベストな選択です。予約注文、旅の終わりまで飲み物、スナック、朝食を買う方法はありません。
