ポーラ・ホッティは、ウズベキスタンを通る鉄道の旅がいかにして古代シルクロードを発見する素晴らしい方法であるかを説明します。
涼しいウルゲンチ駅に座り、シルクロード鉄道の旅を始める準備をしていると、ウズベキスタンすると、掃除用ブラシを持った女性が近づいてきた。言葉の壁にもかかわらず、彼女の目的は明らかだった。私の切符をチェックし、正しい電車に乗れるようにするためだった。
私の夢の列車の旅が始まります。
飛行しない6年間
昨年 11 月にウズベキスタンを訪れるまで、私はほぼ 6 年間飛行機に乗っていませんでした。旅行ライターにとって、金銭的には楽な選択ではありませんでしたが、精神的には非常にやりがいのある選択でした。地球へのさらなるダメージを防ぐのに自分の役割を果たしていると感じただけでなく、陸路の旅の困難を乗り越えたときに得られる満足感を味わったからです。
しかし、パンデミックによる制限が緩和されるにつれ、私も自分自身に気を緩めたいと思った。そこでウズベキスタンに飛ぶ機会が訪れたとき、私はそれを受け入れた。これまで訪れたことはなかったが、シルクロードの都市を何度も夢見ていた。そして、サマルカンドのレギスタン、私は、たとえもう一度飛行機に乗る必要があっても、必ず戻ると誓いました。
それから7ヶ月が経ち、私はウルゲンチ駅に座り、古代からの列車の旅を始める準備をしていた。ヒヴァ、ブハラそして首都サマルカンドへ、タシケント。
第一段階：お茶と共感
ウルゲンチで待機しているソ連時代のシャルク列車は、実にレトロな光景だ。階段が高いため、車掌が乗客の乗り降りを手伝ってくれる。私は二段ベッドの席を見つけ、ゆったりと腰を下ろして、流れていく緑豊かな景色を眺める。この歴史的な路線には、絹や香辛料、その他の宝物を運ぶラクダが頻繁に通っていた昔を思い出す。
ウルゲンチからヒヴァまでの 30 分間の列車の旅は、雰囲気を盛り上げる魅力だけでなく、共同体験でもあります。列車がゆっくりと進むにつれ、数分前に写真撮影に応じようとしていた車掌から、無料の緑茶をもらいました。
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旅の最初の区間では、最も質素な移動手段を選びました。シャルク列車の二段ベッドの座席、エアコンのない車両で、キジルクム砂漠を越えてヒヴァからブハラまでのほぼ8時間の旅でもそうでした。
ブハラからサマルカンドまでは、別のシャルク列車のファーストクラスのチケットを確保し、サマルカンドからタシケントまでの最終区間にはウズベキスタン最速の列車、アフロシヨブを予約した。
駅に入る
古代の通りで土産物を売る小さな店から、夕日を眺めるのに最適な旧市街を囲む城壁まで、ヒヴァの主要な名所を巡るには 1 日か 2 日あれば十分です。
ブハラに向かって進むと、少なくとも路線沿いの主要駅はウルゲンチと同じスタイルを踏襲していることがわかりました。まず、乗客はセキュリティチェックを受けてゲートのある駅に入り、切符とパスポートをチェックされ、荷物はX線検査を受けます。切符を持っていない人は駅に入ることができません。
ヒヴァからブハラまで砂漠を越えて
ヒヴァからブハラへの旅は、この旅のハイライトです。魅惑的な単調な砂漠の風景と、列車旅行ならではの楽しい友情が組み合わさった旅です。まず、私はある男性と（これも共通の言語がない）おしゃべりに夢中になりました。彼は孫の写真を見せてくれ、私は故郷フィンランドの写真で彼を楽しませました。私たちはお茶を飲みながら、彼が持ってきたパンと私が駅で買ったビスケットをむしゃむしゃ食べながら親しくなりました。向かいに座っていた少年が、彼の写真を撮ってほしいと頼んできました。ディヨルベグは16歳で、モスクワ知識コンテストに参加する。
新しく見つけた通訳のおかげで他の乗客とのコミュニケーションがとれ、砂漠の旅はあっという間に過ぎていきました。質問が次々と飛び交いました。私はどこから来たのか？なぜここにいるのか？なぜ一人で旅をしているのか？また、密かに私の写真を撮っている人がいることにも気づきました。私も同じことをしているので、それはまったく問題ありません。
シルクロード沿いの立ち寄り：ブハラとサマルカンド
ブハラとサマルカンドは、ウズベキスタンのシルクロード鉄道旅行での主な停車地です。サマルカンドはモザイクと金箔で目を見張らせますが、ブハラは控えめで、あまり修復されていないファサードと白塗りのアーチが隠れています。カーペットそして他の土産物屋も。私は3日間かけてブハラの古代遺跡を探索し、市場を回った後、サマルカンドへ向かい、今度はシャルクのファーストクラスを楽しみました。
ここの雰囲気は、これまでの旅でずっとお茶を飲みながらおしゃべりしていたときとは違います。でも、6月のサウナのような暑さの中では、エアコンの効いた車はありがたいです。
旅の終わり：サマルカンドからタシケントへの高速列車
近代的な高速列車「アフロシヨブ」は最後に残しておきました。皮肉なことに、この列車は駅に遅れて到着する唯一の列車でもあります。親切な通訳が教えてくれたのですが、暑さのせいだそうです（駅では英語のアナウンスがありません）。
レストランカーに向かうと、スタッフが軽食を取っているのを見つけた。ウズベキスタンではおなじみのやり方で、シェフが写真を要求し、シナモンをふりかけたアイスコーヒーでご褒美をくれた。
飲み物をすすりながら、国境をなす高い丘の間を走る列車を眺める。タジキスタン南にカザフスタン北へ。古代の風景に太陽が沈み始めると、タシケントが近づいてきます。口の中にシナモンの香りがほんのりと残り、壮大なシルクロード鉄道の旅が私の期待をはるかに超えたものだったことを振り返ります。
実現する方法
チケット
チケットは以下から購入できますウズベキスタン鉄道のウェブサイトアフロシヨブは少なくとも2週間前に予約してください。ヒヴァからブハラまでのシャルクのエコノミークラスのチケットは8.60ユーロ、サマルカンドまでのシャルクのファーストクラスは7.40ユーロでした。サマルカンドからタシケントまでのアフロシヨブのチケットは、エコノミークラスで11ユーロ、ビジネスクラスで16ユーロでした。
飲食
ビストロ車両には飲み物、スナック、食べ物が用意されていますが、ほとんどの乗客は自分の食べ物を持参します。一部の列車では、移動販売員が列車内を歩き回り、冷たい飲み物やスナックを販売しています。車両間には熱湯が用意されています。ビストロ車両には、スナックのほか、冷たい飲み物、温かい飲み物、スナックが用意されています。車内で何かを購入する場合は、必ず現金を携帯してください。
他の旅行者からお茶や食べ物を勧められた場合に備えて、旅に何かおいしいお菓子を持っていきましょう。そうすれば、お返しに何かあげることができます。
設備
シャルク鉄道のトイレは比較的汚い傾向にありますが、駅のトイレは清潔です。
