はるか遠くの銀河に魅了されたら、世界で最も乾燥した砂漠、チリのアタカマ砂漠をぜひ訪れてください。この乾燥した月のような風景には、降雨量が非常に少なく、空は澄み渡り、標高は 2,410 ～ 4,270 メートルと高く、光害はゼロかそれ以下という珍しい条件が揃っており、比類のない星空観察の天国となっています。
アタカマが天文学研究の主要拠点であり、最先端の天文台が数多くあるのは偶然ではありません。多くの天文台は立ち入り禁止ですが、ガイド付きツアーを提供している天文台もいくつかあります。また、この地域のホテルの多くでは、プログラムの一環として星空観察を楽しめます。ただし、出かける前に必ず太陰暦を確認し、最も美しい星空を眺めるには満月の夜を避けてください。
最初の目的地はセロ・パラナルでは、ヨーロッパ南天天文台が運営するこの画期的な施設の未来的な設備を見学することができます。高性能望遠鏡の世界では、ライバル機関が「最も強力な」望遠鏡を競い合っていますが、パラナルの望遠鏡はその中でも最高の望遠鏡です。3時間のツアー（事前に予約する）は、センターの文字通りの名称を持つ超大型望遠鏡に立ち寄ります。これは直径8.2メートルの望遠鏡4台で構成されており、天文学者は個別の望遠鏡よりも最大25倍も細かいものを観察できます。ツアーでは、敷地内のホテルの宇宙時代のロビーにも立ち寄ります。そこでは、ジェームズ・ボンド映画の一部が上映されます。慰めの報酬が撮影されました。この非現実的な体験は、まるで月面に着陸したかのような気分になります。実際、海抜 2,664 メートルというかなり高い場所にいることになります。
パラナルやアタカマの他の天文台を凌ぐのが、世界がこれまでに見た中で最も野心的な電波望遠鏡であるアタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計（アルマ望遠鏡）。
ALMA（スペイン語で「魂」の意味）は、これまでに建設された最大の陸上天文台です。サンペドロデアタカマのオアシスの町から東に40km、標高5000mのチャナントール高原に位置するALMAは、直径16kmの望遠鏡を模した66台の巨大なアンテナで構成されています。ハッブル望遠鏡よりも強力は、最も遠い銀河のいくつかを眺め、惑星や恒星の形成のごく初期の段階を観測します。2014年末までにビジターセンターを開設する計画もあります。
サンペドロの町自体が、何千光年も離れた輝く銀河を観察するためのいくつかのオプションを紹介しています。砂漠の辺境地で野生の黒い向こう側を探索してくださいホテル ドゥ ララシュ バイ エクスプローラでは、オールインクルーシブの宿泊プランに、最高級のミード 16 インチ望遠鏡を使った一連の夜間の星空観察セッションが含まれています。ゲストは観測ドームの下に集まり、超新星残骸、はるか遠くの惑星、球状星団、霧のかかった星雲をじっと見つめます。また、星の写真を撮ることもできます。望遠鏡にデジタル カメラを取り付けて、素晴らしい天体写真を撮影できます。
天文学への飽くなき欲求を持つ人は、サンペドロデアタカマ天体探検ツアー（通称サンペドロデアタカマ天体探検ツアー）を運営するフランスの天文学者アラン・モーリーのツアーを予約することができます。空間彼は旅行者を、光による影響をまったく受けない砂漠に連れて行き、一連の望遠鏡を通して壮大な星空ショーを楽しんでもらいます。スペイン語、英語、フランス語で運行される 2 時間半のツアーは、満月の日を除いて毎晩サンペドロから出発します。
星空観察をもう一度楽しみたいですか？アタカマ ランドサンペドロの端にあるブティックホテル＆スパ。新しいアラルカピン道を渡ったところにある天文台。この個人向け観測ツアーは毎晩2時間行われ、アタカマの星があふれる夜空にまた違った趣を添えています。アンデスの宇宙論に焦点を当てており、私たちは周囲の物質的世界と非物質的世界の両方とつながっていると主張する古代の信仰体系です。科学ジャーナリストで天文学の冒険パラナルの最近のツアー中に、彼はこう語った。「私たちは非常に複雑な細胞の集まりに過ぎませんが、太陽と同じ物質でできています。私たちが宇宙を観察するとき、私たちは自分自身を観察しているのです。」
この記事は2012年4月13日に公開されました。
