ロンリープラネットの究極のアメリカ旅行リスト、私たちはアメリカのお気に入りの旅行先をいくつか探検し、もう少し詳しく知りたいと思いました。
各作品は、アメリカ特有の場所の歴史と影響を鳥瞰することから始まり、その後ズームインして現地での生活体験を明らかにします。
この記事では、ロサンゼルス在住のケビン・EG・ペリーが、グリフィス天文台。
35,000フィート：街への贈り物
1781 年、ホセ ビセンテ フェリスは、エル プエブロ デ ヌエストラ セニョーラ ラ レイナ デ ロス アンヘレスの設立時に入植者を護衛した 4 人の兵士のうちの 1 人でした。この町は、後に天使たちフェリスは入植地の最初のコミッショナー、または市長。彼の貢献に対する褒賞として、スペイン国王カルロス 3 世はカリフォルニア史上初の土地の 1 つを彼に与えました。入植地の東側の丘陵地帯にある 6,647 エーカーの地域は、ランチョ ロス フェリスと名付けられました。
1882 年、ウェールズのグラモーガンシャー生まれで、カリフォルニアの鉱山で財を成したグリフィス J. グリフィスは、ランチョ ロス フェリスの広大な土地を購入しました。14 年後、グリフィスは 3,015 エーカーの土地をロサンゼルス市に寄付し、「クリスマス プレゼント」と呼びました。グリフィスは、グリフィス パークの夢を抱いた当時、ロサンゼルス市議会に次のように語りました。「この公園は、大衆の憩いの場、一般市民のリゾート地にしなければなりません」。「ロサンゼルスを、より幸せで、より清潔で、より素晴らしい街にすることが、私の義務だと考えています」。
グリフィスは晩年、サンガブリエル山脈のウィルソン山天文台を訪れた。宇宙を眺める体験は彼に深い影響を与えた。「人間の価値観は見直されるべきだ」と彼は語った。「もし全人類がその望遠鏡を覗くことができれば、世界は革命的に変わるだろう」。1919年に亡くなったグリフィスは、天文学を一般大衆に公開する天文台を建設するために資金を遺言に残した。建設は1933年6月20日に始まり、グリフィス天文台1935 年 5 月 14 日に開館しました。グリフィスの遺志に従い、入場料は常に無料でした。
展望台はハリウッド山の南斜面という絶好のロケーションにあるため、ロサンゼルスのほとんどの場所から見ることができます。周囲のグリフィス公園は現在 4,310 エーカーに拡張され、米国最大の都市公園の 1 つとなっています。乾燥した気候のため、常に山火事の危険があり、丘陵地帯には未だに野生の自然が残っています。マウンテン ライオン、クーガー、コヨーテはすべてグリフィス公園を生息地としています。
5000フィート：文化的アイコンの誕生
1935 年以来数十年にわたり、グリフィス天文台は、グリフィス J. グリフィスの遺志を継ぎ、一般大衆に天文学を広めてきました。この天文台は 8,000 万人以上の人々を迎え、世界で最も多くの人が訪れる星空観察のスポットとなっています。好奇心旺盛な天体観察者だけでなく、太平洋からロサンゼルスのダウンタウンまで広がる比類のないパノラマビューを堪能したいという訪問者もこの天文台に惹きつけられています。
ハリウッドに近いことから、グリフィス天文台は映画に永遠に残ることは避けられないだろう。SF西部劇で公開されたのと同じ年に映画デビューを果たした。ファントム・エンパイア歌うカウボーイのジーン・オートリーが主演するこの映画では、天文台は地下にあるとされており、オートリーの演じる登場人物がラジオ牧場の地下2万フィートで発見した、科学的に高度なムラニア王国の一部となっている。
グリフィス天文台が最も記憶に残る映画に登場したのは、20年後の1955年の理由なき反抗この時、天文台は自らの役を演じた。ジェームズ・ディーン演じるジム・スタークはプラネタリウムでの講義中に星空を見上げ、「一度そこに行けば、どこかに行ったことがあると分かる」と語る。ディーンはこの映画が公開された年に自動車事故で亡くなり、天文台のメイン芝生の西側にブロンズの胸像が建てられている。その銘板には「グリフィス天文台では多くの映画が撮影されたが、理由なき反抗彼は、グリフィス天文台のありのままの姿を初めて描き、天文台の国際的な評判に積極的に貢献しました。この記念碑は、その映画の若きスターを偲ぶことで、グリフィス天文台がハリウッド映画製作に長く継続的に関わってきたことを称えるものです。」
2002 年から 2006 年にかけて、グリフィス天文台は 9,300 万ドルの改修と大規模な拡張工事のため閉鎖されました。外観のすっきりとしたアールデコのラインを保つため、拡張された展示スペースは完全に地下に建設されました。現在、敷地と建物の保存はグリフィス天文台財団によって管理されており、同財団は、私たち全員がより多くの時間を空を見上げて宇宙の神秘を見つめるよう奨励することで、グリフィス J. グリフィスのビジョンを擁護し続けています。
地上の様子: 現在のグリフィス天文台
今日のグリフィス天文台を訪れる人が、巨大なガラスとブロンズパネルの扉をくぐって最初に目にするのは、天文台が初めてオープンした当時に訪れた人が目にしたのと同じものです。優しく揺れるフーコーの振り子は、天文台の中央円形ホールの屋根から 40 フィートのケーブルで吊り下げられた 240 ポンドのブロンズの球です。このシンプルな装置は、地球の自転を科学的に見事に表現しています。振り子は一定の方向に揺れ、地球はその下で回転します。日が経つにつれ、ブロンズの球は振り子ピットに設置されたペグを倒し、自転の進行を示します。
訪問者が長い傾斜の道を下って展望台に降りていくと、「Cosmic Connection」展示で宇宙の 140 億年の歴史が解明されます。地下の「Gunther Depths of Space」展示には、展望台で最も畏敬の念を抱かせる展示の 1 つがあります。「Big Picture」は、これまで作成された中で最大の天文学的に正確な画像で、長さ 152 フィート、高さ 20 フィートです。おとめ座銀河団を中心とするこの画像は、夜空のほんの一部を表しています。これは、顔から 1 フィート離れたところに人差し指を立てた場合にカバーされる量に相当します。肉眼ではこの部分には数個の星しか見えませんが、解像度とスケールが向上した「Big Picture」では、数百万光年から数十億光年の距離に及ぶ 100 万を超える銀河を見ることができます。
天文台の展示と最先端のプラネタリウムが組み合わさって、宇宙における自分たちの位置について新たな視点を訪問者に提供します。一方、屋外のテラスや遊歩道からは、ロサンゼルスの最高の景色が楽しめます。宇宙についてじっくり考えた後に故郷の惑星と再びつながりたい訪問者のために、マウント ハリウッドの斜面に沿ってグリフィス パークを抜け、海岸の低木林やオークやクルミの森を抜けるハイキング コースが整備されています。セージの香りが空気中に漂い、歩行者を優雅に地上へと連れ戻します。
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