ジョージアのワインの秘密の世界を発見

でジョージア8000年もの間ワインが造られてきたこの地では、ブドウは神聖な意味を持つ。ロンリープラネットトラベラー雑誌『ジョージア・ワイン・マガジン』で、マルセル・セローが古代のブドウ園を探検し、ジョージアの伝統的なワイン醸造家たちと会います。写真はアンドリュー・モンゴメリーによるものです。

ジョージアのワイン造りの伝統は数千年遡る。アンドリュー・モンゴメリー撮影

ジョージアのコーカサス山脈の麓の高いところにあるヴァツァゼ家は、彼らの最も遠い祖先が認識した方法でワインを醸造しています。毎年、彼らの7人のクヴェヴリジョージア特有の巨大なワインの容器は、折りたたんだ桜の樹皮で作られた道具で手作業できれいに削り取られています。圧搾されたブドウジュースには化学薬品も酵母も加えられていません。ワインはカボチャの殻で作られた柄杓で汲み上げられます。グラスを上げて味わいたいのですが、そう簡単ではありません。

人口400万人のこの国にとってワインの重要性は、いくら強調してもし過ぎることはない。首都の上には、トビリシジョージアの母の巨大な像は、敵を追い払う剣と、友人を迎えるためのワインの入ったボウルを持っています。すべての家の外にはブドウの棚があり、毎年の圧搾に向けてブドウが熟しています。ここではワインは誇りの印であり、もてなしの象徴であり、宗教的な崇拝と家族生活の中心です。ワイン生産は過去とのつながりであり、国民的アイデンティティの表現です。私がここで会うジョージア人のほぼ全員が、ヴァツァゼ家よりも小規模ではありますが、自分でワインを作っています。自分でブドウの木を育てられない場合は、都市の住民が季節のバザールでブドウを購入します。

アラヴェルディ大聖堂の塔が修道院を見守るようにそびえ立っている。撮影：アンドリュー・モンゴメリー

自家製ワインをゲストに出すことは誇りであり、それを飲む行為は芸術として洗練されています。ジョージアでワインを飲むことは常にお祝いであり、いつ行われるにしても、テーブルの上に司会者、またはトーストマスターが選ばれます。誰もが司会者になれるスキルを持っているわけではありません。テーブルの上に: 雄弁で、面白く、お酒に強いことが求められます。ジョージア人の男性が一度に 2 ～ 3 リットルのワインを飲むのはごく普通のことです。ジョージア人は、ブドウの木を植えるという先見の明を持っていた先祖に必ず乾杯します。

数回のラウンドの後、ホストが角笛を持ってきて、順番に飲み干します。家族は歌い始め、2人が即興でハーモニーを奏でます。このポリフォニックな歌い方もジョージアの伝統です。憂鬱な音ですが、メッセージは明るく、ワインの栄光と長寿を祝います。家族の1年熟成の赤ワインはルビー色で、冷たく、軽くて新鮮で、このブドウの組み合わせとジョージア北西部のラチャ地域特有の甘さがあります。このワインが瓶詰めされて販売されると、クワンチャカラその名前はほとんどのヨーロッパ人にとって意味がなく、発音もできないが、70年間、ソ連のエリート層が好んで飲む飲み物であり、ジョージア人が保証するように、彼らの最も悪名高い息子、ヨシフ・スターリンとしてよく知られているヨシフ・ヴィサリオノヴィチ・ジュガシビリのお気に入りでもあった。

ジョージア北西部のラチャ県にあるブドウ園。ここでは赤ワインのクヴァンチカラが生産されている。撮影：アンドリュー・モンゴメリー

ジョージア国家は長年にわたり多くの戦いを経験してきました。ここは古代の地です。コルヘティ黒海沿岸のジョージアは、ギリシャ神話でイアソンとアルゴノーツが金羊毛皮を探しに行った伝説のコルキスの後継地であり、ギリシャ人、ローマ人、ペルシャ人などにより何度も侵略されてきた。ジョージアの近年の歴史は、巨大な北の隣国との関係によって支配されている。ジョージアは最初ロシア帝国、次いでソ連の植民地となった。共産主義時代には、ワインやおいしい料理の伝統を持つ山岳地帯のジョージアは、神話的な豊かさの地とみなされていた。ソ連全土で最高のレストランはジョージアのレストランであり、最も人気のあるワインはジョージア産だった。毎年、ソ連で販売されるジョージアワインの量は生産量を上回った。悪徳トレーダーが、あまり人気がないモルダビアやロシアのワインにジョージアのラベルを貼っただけだった。

ジョージアのワイン造りの中心地は東部の州にあります。カヘティここでは、アラザニ川がコーカサス山脈の2つのドラマチックな山脈の間にある肥沃な谷に水を供給しています。北端には、特徴的な小塔型の尖塔が谷底から50メートルの高さにそびえ立っています。それは11世紀に建てられたアラヴェルディ大聖堂に属し、1500年もの間ワイン造りが続けられている修道院群の一部です。「ワイン造りは、ジョージアの人々に神が与えた神聖な義務です」と、アラヴェルディの小さな修道士コミュニティのリーダーであるダヴィド・クルヴィティゼ神父は言います。

ジョージアのカヘティ州にあるアラヴェルディ大聖堂。アンドリュー・モンゴメリー撮影

考古学的証拠によると、12世紀までにアラヴェルディは年間70トンのワインを生産していた。修道士たちは最近、修道院の古いワインセラーの1つを修復し、クヴェヴリ床にはクレーターのように点在しています。共産党政権下での休止期間を経て、アラヴェルディでは再びワインの生産が始まっています。

ジョージアではワインの消費が神の許しを得ているかどうかは不明だが、ここでのワイン生産はキリストの誕生よりずっと昔に遡る。8000年前にシュラヴェリ丘陵でブドウが栽培されていたことを示す証拠があり、この国がワインの発祥地であると主張する根拠となっている。ジョージアのワイン製造者は、自分たちの地位が偉大なワイン生産国の中にあると主張している。そして、古代のワイン醸造技術には、クヴェヴリ彼らは秘密兵器を持っていると感じています。