平日の忙しい朝、列車が到着したり出発したりし、乗客はアリシェル・ナヴォイを通って中央ウズベキスタン線とチランザール線の乗り換え駅へと流れていく。通勤客たちは、いまだに珍しい光景に立ち止まる。タシケント地下鉄システム内の駅の青いドーム型の華麗なアーチの下で、カメラを手にした観光客のグループが写真撮影に応じているのだ。
ウズベキスタンの首都の地下鉄では、何十年も写真撮影が厳しく禁止されていた。地下鉄は国家安全保障上の資産とみなされ、橋や鉄道、軍基地と同様に、地下鉄の画像撮影は禁止されていた。しかしウズベキスタンソ連は政治・経済改革を継続しており、2018年後半には制限が撤廃され、これまでに建設されたソ連の地下鉄システムの中で最も美しいものの一つとされるこの地下鉄システム内で写真家が自由に撮影することを許可された。
ロンリープラネットのライター兼写真家のスティーブン・リオイは、タシケントこの驚くべき地下鉄システムを撮影するために地下鉄に乗りました。
ウズベキスタンの歴史的なシルクロードのモスクやメドレセを彷彿とさせる、鮮やかな青いドームが特徴のアリシェル・ナヴォイ駅の下で、通勤客はタシケント地下鉄の最も混雑する2つの路線を乗り換える。
1977 年に完成したタシケントの地下鉄は、旧ソ連で建設された 7 番目の地下鉄です。各駅は、ソ連とウズベキスタンの歴史と文化を様式的に表現した公共芸術作品であり、世界でも最も視覚的に印象的な地下鉄システムの 1 つに数えられています。
ソ連時代のシステムのようにモスクワ、サンクトペテルブルク、キエフそしてミンスクタシケントの地下鉄は、ソビエト市民の日常生活に芸術と文化をもたらすことを目的とした公共交通機関の美化バージョンとして設計されました。完成後、冷戦が本格化する中、駅は核攻撃の際の核シェルターとしても二重の役割を果たしました。
2018年6月以降、タシケントの地下鉄は軍事施設としての指定がなくなり、拘束や逮捕のリスクなしにようやく写真撮影が可能になった。それ以来、観光客や地元の人々など、ゆっくりとだが着実に多くの写真家が地下鉄を通過し、ウズベキスタンの首都を移動するだけでなく、立ち止まって移動そのものを撮影している。
多くの駅、特に1977年の初期建設に含まれていた駅は、ウズベキスタンの歴史やソビエト文化の側面を反映しています。東洋風の装飾や幾何学模様が施されているものもあります。コスモナフトラル駅の宇宙テーマは、ソビエト宇宙計画の先駆者、特に世界初の宇宙飛行士であるユーリイ・ガガーリンに敬意を表しています。プーシキン駅は、中央アジアを訪れたことがないにもかかわらず、ソビエト崩壊後の文学の規範において今も大きな存在感を持つ同名の作家および詩人を記念しています。地元の受賞者もたくさんいます。ハミド・オリムジョン駅は、20世紀のウズベキスタン文学のスターの名前を冠しており、アリシェル・ナヴォイ駅（おそらくシステム全体で最も美しい駅）は、シルクロードの作家および芸術家がウズベキスタン文化において永続的に重要であったことを証明しています。
駅のテーマは、時折、現代的な話題にも触れる。パフタコール駅（「綿花摘み」の意味）内の伝統的な緑と青のモザイクで表現された綿花は、現代まで続くウズベキスタン経済における綿花の歴史的重要性を示している。綿花産業は、この厳しく統制された国で人権侵害の原因として長い間非難されてきたが、ウズベキスタンの政治体制の変化は、世界への開放性の向上と、労働、人権、その他の分野に関する国際基準への加盟を示している。
実際、もう一つの駅がウズベキスタンの開拓の現在を物語っています。それは「偉大なシルクロード」を意味するビュユク・イパク・ユリ駅です。ソ連崩壊後にマクシム・ゴーリキー駅から改名されたこの駅のすっきりとしたモダンなラインと開放的な空間は、多くの点で、外の世界、特に観光に対する国の立場の変化を反映しています。歴史的なモチーフに沿って建てられたモダンな空間は、ポーズや写真を撮るために通り過ぎる地元や海外からの訪問者を歓迎し、古代のシルクロードの非常に現代的なバージョンに沿って次の駅へと進みます。
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