バーチャルツアーが定着する理由

各国がCOVID-19の拡散を阻止するために国境を閉鎖する中、マヤ・カンペリさんとティナ・ハドニックさんは、考えられないようなことをしました。世界中を旅したのです。

「ノルウェーに行ったことがあります。ビルバオは本当に気に入りました。中国にも行きました」とマヤさんは自慢する。「ウガンダにはマウンテンゴリラを見に行きました。これまで見たことがありませんでした。先週はモルドバにどっぷり浸かりました。今週はメキシコに行くのが本当に楽しみです。」

持続可能性に焦点を当てたツアーガイドアカデミーの共同創設者、マヤとティナGガイド、彼らは飛行機に乗っているのではなく、椅子に座ったまま旅行しているのです。

マヤとティナは長年の旅行ファンですが、バーチャルツアーは今後も定着するだろうと語っています。© Maja Campelj 提供

3月にスロベニアを拠点とするチームは、旅行業界の最後の未開拓地であるバーチャルツアーに取り組む新しいデジタルコースを立ち上げました。世界観光ガイド協会連盟は、世界 50 か国以上から学生を集めており、「その数は増える一方です」とティナは喜びを語ります。学生たちのツアーのおかげで、マヤとティナはフィリアス・フォッグが夢に描いたよりも速いスピードで世界を一周しています。

「バーチャルツアーが定着していると認識する人が増えたため、当コースの参加者も増えています」とマヤ氏は付け加えます。

旅行者が新しい日常を受け入れ、観光業界が不確実な未来に備える中、Gガイドは世界的革命の最前線に立っています。バーチャルツアーは急速に旅への憧れを解消する手段となり、旅行業界がパンデミックを乗り切るための答えとなりつつあります。

世界中の人々をつなぐ

現在進行中の健康危機が世界の観光業に混乱をもたらす前に、バーチャルリアリティ（VR）は旅行会社のマーケティングツールとして、また視覚的に没入感のあるシミュレーションを通じて休暇を過ごす方法として注目を集めました。Google Earth VR365日バーチャルな逃避を提供するため、オキュラスリフト世界で最も有名な場所の 360 度の眺めを提供します。

マヤ氏は、バーチャルツアーガイドは事実を繰り返すのではなく、「画面を通じて五感を伝える」ことができると語る © Anouchka / Getty Images

それでも、これらのバーチャルアドベンチャーを支える技術の多くは画期的なものではあるが、実際に行って探索する自律的で五感をフルに使った体験に取って代わることはできない。アイスランドの滝、畑の匂いを嗅ぐチューリップが咲いているオランダで、または伝統的なメキシコのトルタ画面を見つめながら。だからこそ、マヤとティナは、観光地を案内したり事実を繰り返す以上のことをガイドに教えているのです。彼女たちは、ツアーガイドを「文化浸透促進者」と呼んでいる人材に変えようとしているのです。

「私たちは、画面越しに五感を伝える方法を徹底的に訓練しています」とマヤさんは言う。しかし、それだけではない。Gガイドのコースを通じて、業界の専門家たちは、世界中を旅する人々が家に閉じこもっている間に最も恋しく思うもの、つまり個人的なつながりを刺激する旅行を企画する方法を学んでいるのだ。

「異文化コミュニケーション能力と魅力的なストーリーテリング、それがすべてです」とマヤは言う。「場所が重要なのではありません。誰かがエキサイティングにできれば、この世界のあらゆる場所がエキサイティングなものになります。」バーチャルツアーの終了時に最も重要なのは、参加者が「向こう側にいる誰かとつながっているように感じること」です。

バーチャル観光のメリット

バーチャルツアーの利点は、対人関係だけにとどまりません。「この変化を受け入れる準備ができていれば、大多数の人々にとって観光業が機能するまたとない機会が生まれます」とマヤ氏は言います。

バーチャルツアーは世界をより身近なものにする © Francesco Carta fotografo / Getty Images

移動、視覚、聴覚に障害のある旅行者にとって、バーチャルツアーは、これまで立ち入り禁止だった目的地を体験することを可能にします。環境を重視する放浪者にとって、テクノロジーを使った旅行は、二酸化炭素排出量を削減し、フライトシェイミング海外旅行をあきらめることなく、旅行を楽しめる。お金と時間に関しても、メリットは明らかだ。「私は忙しい女性です」とマヤは認める。「すべての場所に行く時間はありません。文化にどっぷり浸れる知識豊富なガイドがいれば、より短時間で、より安く体験できます。」

次のような都市ではアムステルダムそしてヴェネツィア夏場は観光客で混雑することが多いが、バーチャルツアーは人々のストレス解消にもなるかもしれない。「バーチャルツアーは、世界中に人々を分散させるのに役立つと思います」とマヤは言う。多種多様な人々や場所に比類のないアクセスができる彼女の言う通りだ。旅行業界の最新の方向転換により、世界は結局小さくなるかもしれない。

マヤとティナはバーチャルツアーについて一日中話し続けられるが、忙しいスケジュールの中では余裕があまりない。「1時間後にはサンクトペテルブルクに行くのよ」とティナは笑う。今日の冒険で、すでに彼らはアメリカそして中国。

彼らの旅程は羨ましいかもしれませんが、幸運なことに、私たちはクリックひとつで自分だけの仮想の旅を始めることができます。

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