足がつったり（ファーストクラスの皆さんには関係ありませんが）、100回も見た映画を見て泣いたり、突然ブラッディ マリーを心から楽しんだり、高度3万フィートのときには、私たちの体に何かが起こっているに違いありません。
ワシントン大学の家庭医学およびグローバルヘルスの准教授であるクリストファー・サンフォード博士（医学博士、公衆衛生学修士、DTM&H）が、いくつかの質問に答えます。
飛ぶと私たちの体に何が起こるのでしょうか?
ジェット機は海面レベルではなく、高度 6,000 ～ 8,000 フィートに相当する圧力に加圧されます。そのため、飛行中は血液中の酸素レベルが低下します。ほとんどの人は安静にしているときにはこの違いに気づきませんが、慢性疾患のある旅行者の中には飛行中に息切れを感じる人もいます。
冠動脈疾患や慢性閉塞性肺疾患（COPD）などの心臓または肺の疾患のある方は、旅行前に酸素補給を伴って旅行することの妥当性について医師に相談する必要があります。
酸素の減少、湿度の低下、長時間の座りっぱなし、狭い空間は、疲労、頭痛、腰痛、そして全般的な不機嫌な態度につながる可能性があります。
ニュージャージー州ニューアークからシンガポールまでの超長時間飛行（18時間半！）は、これらの症状を悪化させるだけです。
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症状を緩和する最善の方法は何ですか?
飛行機に乗るときに疲れを最小限に抑えるための良い戦略は、飛行体験全体を持久力競技イベントのように扱うことです。つまり、できるときに睡眠をとり、水をたくさん飲み、アルコール飲料を避け、快適な服を着て、定期的にストレッチとウォーキングをすることです。
飛行機に乗っているとき、人は実際にもっと泣くのでしょうか？
簡単に答えると、はい。私自身もそれを実感しました。感傷的な映画を見て涙を流したことがあります。エンジン音やストレスによって悪化した血中酸素濃度の低下は、私たちの感情や意思決定に影響を与える可能性があります。
海外で健康を保つ：世界旅行者向けガイドからの抜粋
時差ぼけを完全に避けるために何かできることはありますか?
もちろんです。東や西に飛ぶ代わりに、北や南に飛んでください。北や南に飛ぶと時間が変わらないので、時差ぼけもありません。ブリティッシュコロンビア州のバンクーバーからバハカリフォルニア、ニューヨークからリマ、ロンドンからガーナへのフライトはすべて、同じタイムゾーンで行われます。
メラトニンは時差ぼけを解消するのに良い選択肢でしょうか?
これは議論の余地があります。一方では、時差ぼけの症状を軽減すると感じる人からの報告を数多く耳にしました。他方では、これは体にさまざまな影響を及ぼすホルモンであり、私が「反対」の立場をとる理由は、研究が不足しているからです。大規模な国際旅行者のグループを対象に、標準用量を与え、効能と副作用をモニターした人はいません。私はこのホルモンを推奨しません。効果があることが証明されているとは思いませんし、安全であることが証明されているとも思いません。
治療せずに数日後に治まる症状について話しているのだから、私は薬を一切使わないほうがいいと思う。いつか誰かがランダム化プラセボ対照臨床試験を行い、メラトニンが素晴らしい薬だと証明するかもしれない。しかし、現時点ではまだ結論は出ていない。
さらに、米国ではメラトニンは健康食品店で販売される傾向があり、FDA による規制を受けていません。その結果、濃度は製剤ごとに異なり、FDA が規制する医薬品とは異なり、ロットごとに効力が大きく異なる可能性があります。
医療研究者の中には、ジェット疲労と時差ぼけを区別する人もいます。前者は、一晩眠れば全身の疲労が解消されるのが特徴で、後者は睡眠不足が数日間続くのが特徴（東への旅行で越えるタイムゾーンの日数の約 3 分の 2、西への旅行で越えるタイムゾーンの日数の約半分）。メラトニンは時差ぼけの症状を軽減する可能性がありますが、これがメラトニンの睡眠薬としての効果によるものか、ホルモンとしての効果によるものかはわかっていません。
子供や妊婦はメラトニンを避けるべきです。
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サンフォード博士は、『海外でも健康を保つ: 世界旅行者ガイド』の著者です。
