ベーシックエコノミーとはどのようなものですか? また、予約する際に心配する必要はありますか?

飛行機に乗るときは、エコノミークラスで基本的な装備で十分でしょうか。座席以外のほぼすべての快適さを省いたチケットのサブクラスであるベーシックエコノミーがますます普及しており、購入者は注意が必要です。

自社を「プレミアム」または「フルサービス」航空会社だと考え（旅行者に宣伝し）、多くの航空会社で「ベーシック エコノミー」と呼ばれていますが、「手荷物のみ」、「セーバー」、「ライト」、「セーバー ライト」などとも呼ばれています。お分かりでしょう。

しかし、エコノミークラスはすでにベーシッククラスではないのか、と疑問に思う人もいるでしょう。その通りです。通常のエコノミークラスとプレミアムエコノミークラスの中間の座席タイプ（足元スペースが広く、少し上質なブランケット、追加のスナック、ドリンクなどがある）をエコノミープラスと考えると、ベーシックエコノミークラスはいわば「エコノミーマイナス」です。

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具体的な制限は航空会社によって異なりますが、原則として、ベーシックエコノミー運賃を購入した場合、通常のエコノミークラス運賃を支払った乗客と一緒に通常のエコノミークラスに座ることになります。

しかし、座席の選択（同行者と一緒に座らないことに同意）、チケットの変更、ポイントを使ってより良い座席にアップグレードすること（航空会社によってはほとんどまたは全く獲得できない）、荷物の預け入れは許可されません。また、最後に飛行機に搭乗するため、空港とセキュリティを通り抜けるまでずっと手荷物を引きずって、ゲートで手渡さなければならないことになるかもしれません。

ベーシックエコノミーはなぜ起こっているのでしょうか?

全体的に、航空会社がベーシックエコノミーに力を入れている理由は2つある。第一に、これにより、フルサービス航空会社や従来型航空会社が機内後部座席を埋めるために頼りにしていた節約志向の乗客を吸い上げてきたエアアジアX、エア・カナダのルージュ、フレンチビー、ジェットスター・レベル、ルフトハンザのユーロウィングス、ノルウェー、ウエストジェット、スクートなどの長距離格安航空会社と戦うことができるからだ。

第二に、これは私にとってはもっとずる賢いやり方ですが、航空会社はより安い運賃、特に航空券比較ウェブサイトに掲載される「リードイン」運賃と呼ばれる運賃を宣伝することができます。ここでのスウィズは、基本的に乗客が「わあ、[聞いたことのある航空会社]のフライトはすごく安い！それを選びます」と言うことに依存しています。

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フライトを選択した後（そしてこの時点で、この特定の旅程の予約に感情的に関わっています）、予約ページに進むと、表示された運賃には旅行中に自分が望む X、Y、Z の項目が含まれていないことに気づきます。

そして、ベーシックエコノミー運賃で預け荷物を購入することが、通常のエコノミーに「アップグレード」する以上のことであれば…まあ、それはほとんど考えるまでもない取引ですよね？ 私たち全員がかつて無料で手に入れていたものに、おそらく100ドル多く支払っただけだということをほとんど忘れてしまいます。

大幅な節約になる可能性はありますが、細則をよく理解してください。

荷物を軽くし、トイレの隣の列の真ん中の席に座らなくても、リクライニングできない列に座らされるかもしれない同行者とは反対側の席に座らなくても構わないという一人旅の旅行者にとっては、ベーシックエコノミーはお得です。

この記事の執筆時点から約 1 か月後のニューヨーク JFK 空港からロンドン ヒースロー空港への人気路線のフライトを見ると、デルタ航空が他の航空会社と並んで 351 米ドル (そう、2 月に大西洋を渡る旅行はかなり安いのです!) で最も安い選択肢の 1 つとなっています。

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しかし、フライトを選んだ後、ああ、よかった、午後 10 時のフライトに乗れるので、夜明け前にロンドンに到着することはない、帰りのフライトもあるので、ちょうど寝る時間に家に着く、素晴らしい、と思ったら、小さな文字で書かれたポップアップ ボックスが表示され、クリックするとさらに小さな文字で、比較時に表示された航空会社のベーシック エコノミー運賃が、通常のメイン キャビン エコノミー運賃よりも 90 ドル安いことが示されます。

「あと 90 ドルで、メインキャビンで柔軟に座席を選べます」と航空会社は勧め、これであなたはこの航空会社を利用する気になった。これを読まずに、小さな文字の「結構です」ではなく、大きな赤いボタンをクリックすれば、あなたは 90 ドルを支払ったことになる。

特に手荷物許容量と座席選択の違いに注意してください

旅行者にとってイライラさせられるし、混乱させられるのは、ベーシックエコノミークラスはすべて同じではないということです。航空会社によっては、小さなショルダーバッグ、バックパック、ハンドバッグなどの「身の回り品」しか持ち込めないところもあります。

通常サイズの機内持ち込み手荷物も許可している航空会社もあれば、その航空会社（または提携航空会社）のマイレージ会員資格を獲得するほど頻繁に飛行機に乗るか、提携クレジットカードを持っている場合にのみ許可している航空会社もあります。いずれにせよ、規則違反をしていないか確認するために機内持ち込み手荷物の重量を測られるとしたら、それは最も安いチケットを持っている人たちでしょう。

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座席の選択も複雑です。追加料金を支払えば、家族や一緒に旅行する人の隣に座れるように座席を選べる場合もありますが、航空会社は、人々が隣に座りたいと考えていることを知っており、そのためには追加料金を支払ってほしいと思っているため、それができない場合もあります。また、航空会社は機内持ち込み手荷物が多すぎないことを証明するよう要求するため、オンラインでチェックインできない場合もあります。

さらに不便なことに、国内線、地域路線、国際線のいずれの便に乗っているかによって、これらの規則のすべてまたは一部が変わることもあります。

したがって、お金を節約したい場合は、何が含まれていて何が含まれていないかを必ず確認してください。そうすれば、予約時に「通常の」エコノミークラスに戻るためにお金を払った場合よりも悪い座席に座り、運賃の差額以上の罰金を支払うことにはなりません。

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