ルーマニアは不気味な山々と串刺し公ヴラドの国。少なくとも、ステレオタイプではそう言われています。しかし、この国の南東部には、湿地、森林、岩だらけのステップの手つかずの自然が広がっています。手のひらよりも大きな皇帝トンボを払いのけたり、耳をつんざくようなカエルの鳴き声の中をゆっくりと進むカメを眺めたりすると、周囲を熱帯雨林と勘違いしても無理はありません。
ヨーロッパの他の場所と異なり、この自然保護区では、あなたが耳にする串刺し動物はたった 1 種類だけです。それは、とげで昆虫を串刺しにする鳥、モズです。
黒海ボルネオへようこそ
ここは、ドナウ川がドイツのシュヴァルツヴァルトからヨーロッパ10カ国を通り、黒海に注ぐ全長2,850kmの蛇行を終える場所です。葦原や沼地から森林や岩だらけの草原まで、さまざまな生息地がパッチワークのように広がり、驚くほど多様な野生生物を育んでいます。
ルーマニアの黒海沿岸北はウクライナ、南はブルガリアに挟まれている。海岸沿いのドブロジャ地方はデルタは、バルカン半島のボルネオのような場所です。湿地帯が広がる黒海に溶け込むこの生物圏保護区には、300種を超える鳥類が生息しており、その半数以上がここで繁殖しています。
鳥を観察する習慣のない人でも、ドブロジャの色鮮やかな鳥の生態を楽しめます。崖の上の巣から、パウダーブルーと桃色の光の中でハチクイが一斉に飛び立ち、緑がちらりと見えたら、鮮やかなヨーロッパブッポウソウが姿を現します。内陸部では、猛禽類がドブロジャの岩だらけの草原を飛び回っています。ババダグのすぐ南には、野生の花が咲く草原と森が広がり、カメや体長 2 メートルのムチヘビが生息しています。
ドナウ川デルタクルーズ
鳥の渡りは、デルタ地帯に驚くべき餌探しの狂乱をもたらします。6 月から 9 月中旬にかけて、シロペリカンが大量に飛来し、冬には、世界中のほぼすべてのアカハラガンが保護区の青緑色の水域を飛び回ります。
デルタ地帯を轟音を立てて通り抜ける大型船は、野生動物を逃げ出させます。しかし、小型船なら、鳥の群れの近くを滑るように航行したり、雰囲気が最も魅惑的な狭い水路に入ることもできます。
デルタ地帯を蛇行する水路に沿って、トネリコの枝が水の中に垂れ下がっている。川岸の巨大な木の根にトンボが何十匹も止まっている。太陽の光が葉を貫き、恥ずかしがり屋のトキを照らしている。
ボートがエンジンを切って野生動物のほうへ向かうと、静寂を破るのは水の音とウソの鳴き声だけ。
森から草原までの自然散策
陸地に戻ると、ドブロジャの森林や岩だらけの草原も、どこを見ればよいか知っていれば、自然の美しさにあふれています。
トゥルチャの南にはババダグがあり、トネリコと菩提樹の森があります。木陰で、野生生物ガイドのダニエル・ペトレスクが静かにするように手を上げています。空中に速いさえずりが漂っています。「イシムシクイです」と彼はうなずきます。「この森で最も素晴らしい歌い手の一羽です。」
野生生物の専門家ダニエルは、20 年以上にわたってドブロジャ周辺でのボートツアーや自然散策を率いてきました。私たちのグループの残りのメンバーが双眼鏡を探すのに苦労している間に、ダニエルは動物の種類を説明し、求愛の鳴き声を真似し、超強力な望遠鏡でズームインしました。
観察するべきことがたくさんあります。この空き地では、カメが長い草の中でのんびり過ごし、珍しい蘭が地面から咲き誇っています。鳥のさえずりやキツツキの断続的な鳴き声も聞こえます。
ババダグの北西では、マチン山脈が頭上でざわめきながら、岩だらけのステップを横切ります。地上のリスが乾燥した土地を駆け回り、猛禽類がそれを追っています。アカアシハヤブサは群れをなしてここに生息し、ヨーロッパ最大のオジロワシは印象的なシルエットを描きます。通りがかった羊飼いたちは、私たちの陽気なバードウォッチングの一団を少し困惑した様子で見つめています。
自然とソビエトの歴史が出会う場所
工業ビルの骨組みだけが残る自然保護区は、奇妙な環境だ。しかし、この地域のソ連時代の工場のいくつかは、1989年の革命以来、廃墟となり雑草が生い茂り、その向こうには魅惑的な自然の景色が広がっている。ブルータリズム建築と自然の美しさは、不思議なほど調和している。
生物圏保護区の中心にあるカラオルマンでは、シギが古い工場の影を闊歩している。ルーマニア革命で共産主義政権が倒される直前、この工場は近くの砂丘を燃料としてガラスを加工する場所だった。価値あるものがすべて奪われた後、野生生物が工場の壁まで侵入し始めた。廃墟となった建物にはツタが這い回っている。水辺沿いの錆びた小屋は、今では沼地で餌を食べる長い脚を持つヘラサギの背景となっている。
同じことは、黒海沿岸のドブロジャ南部にあるヴァドゥでも起きている。ここのソ連の工場では、コンクリートの柱にノスリが止まり、割れた窓は宙返りをするヒバリの通り道になっている。
最初は、花が足場の端を柔らかくし、その周囲で農民が牛を飼っているのを見るのは非現実的です。しかし、しばらくすると、餌を探しているシギや蝶の群れがこの寂しく美しい場所に最もふさわしい住人のように思えます。
旅行に出かけよう
トゥルチャは、デルタクルーズ、ガイド付き自然ハイキング、バードウォッチングの拠点として最適です。イビスツアーズ（アイビスツアーズ) は、野生生物の専門家が率いる環境に配慮した数日間のプログラムで、これら 3 つの条件をすべて満たしています。一部のプログラムでは、水上ホテルに宿泊し、湿地の自然とドナウ川沿いのゆったりとした生活のペースにどっぷり浸ることができます。
トゥルチャまではバスで約4時間30分です。ブカレストルーマニアには、easyJet、Ryanair、WizzAir など、さまざまなヨーロッパの格安航空会社が就航しています。または、ウィーン、テッサロニキ、ソフィア、イスタンブールなどの鉄道ハブから列車でルーマニアに行くこともできます。
アニタ・イサルスカは、アイビスツアーズのサポートを受けてルーマニアを旅しました（アイビスツアーズ）。Lonely Planet のライターは、好意的な記事の掲載と引き換えに無料のものを受け取ることはありません。
