平らな丘の頂上にあるシュナントゥニッチ (シューナントゥーニーチ) は、ベリーズで最もアクセスしやすく、印象的なマヤ遺跡の 1 つです。ここに来るのが半分の楽しみで、無料の手回しケーブル フェリーで (車も) モパン川を渡ります。シュナントゥニッチには紀元前 1000 年頃から人が住んでいたようですが、村に過ぎませんでした。今日見られる大きな建築物は、西暦 7 世紀に建てられ始めました。
西暦 700 年から 850 年まで、シュナントゥニッチはおそらくグアテマラの 9 マイル西にあるナランホと政治的に連携していた。2 人はベリーズ川渓谷の西部を共同で支配していたが、人口はおそらく 10,000 人を超えることはなかった。シュナントゥニッチは、850 年頃の古典期マヤの最初の崩壊 (近くのカル ペチが放棄されたとき) を部分的に生き延びたが、1000 年頃には放棄された。
敷地はプラザA-2とA-1を中心に、構造物A-1で区切られています。プラザA-2のすぐ北には、構造物A-11とプラザA-3が住宅「宮殿」エリア支配者一族にとって、支配的な城(建造物 A-6) は、プラザ A-1 の南端に 130 フィートの高さでそびえ立っています。エル カスティーヨは、統治者の一族の祖先の神殿であった可能性があり、彼らが埋葬されたり、彫刻されたフリーズに表現されたりしていました。プラザ A-2 の両端にある建造物 A-1 と A-13 は、9 世紀まで建てられず、統治者一族を残りの住民から隔離する効果があったと思われます。これは、当時の古典期マヤ文明の衰退に伴う圧力への対応だった可能性があります。
エル カスティーヨの頂上に登って、360 度の素晴らしい景色を楽しむことができます。上層階は 2 つの異なる段階に分けて建設されました。800 年頃に建設された最初の段階では、建物を囲む精巧な石膏のフリーズが設けられていました。900 年頃に建設された 2 番目の段階では、最初のフリーズとそのフリーズの大部分が覆われていました。建物の東端のフリーズと西側のフリーズの一部が考古学者によって発見されました。これらには一連のマヤの神々が描かれており、東端の中央の人物は雨の神チャクであると考えられます。現在見られるフリーズはレプリカで、オリジナルは保管のために下に置かれています。
エル カスティーヨの南には、900 年以降に都市が縮小した際に放棄された、小規模な建造物 (グループ C) が部分的に生い茂ったエリアがあり、占領地域の南端にエル カスティーヨ (以前は古代都市の中心) が残されました。
チケット売り場のすぐ先にビジター センターがあります。館内には、陶器や宝石など、この遺跡から出土した考古学的遺物、興味深い埋葬地、エル カスティーヨのフリーズの説明などが展示されています。
遺跡に行くには、サン ホセ スッコッツ村でフェリーに乗り、そこから 1 マイルほど上り坂を進むと駐車場とチケット売り場があります。サン イグナシオから出ているバスならどれでもフェリー乗り場まで送ってくれます。
