天水南東の荒々しい緑の山々に囲まれた麦積山の洞窟には、シルクロード沿いで最も有名な仏教の岩絵がいくつか残っています。麦積山の崖の側面は 221 の洞窟で覆われており、主に北魏と周の時代 (西暦 386 ～ 581 年) に彫られた 7,800 体以上の彫刻が収められています。岩壁は急勾配になっており、何百もの洞窟が、切り立った崖に張り付くように作られた一連の歩道でつながっています。
見逃すことのできない隋代の三仏と二菩薩像の中には、この山で最大の像があります。洞窟の中央にある仏像は高さが 15.7 メートルあります。1980 年代後半にこの像の修復作業が行われていたとき、仏像の扇の中から金光経の手書きの写本が発見されました。
目まいがするような歩道橋と急な階段が崖の壁に張り付いており、芸術作品を間近で見ることができます。芸術家たちがどうやってこれほど高いところまで登れたのかは定かではありませんが、一説には、山頂まで届く木のブロックの山を作り、そこから下へ降りていき、降りるにつれて徐々にブロックを取り除いていったという説もあります。
彫像の多くには、かなりの量の顔料がまだ付着しています。彫像の多くは、岩から切り出されたものではなく、粘土で作られています。自然光がほとんど入らない狭い網目状の格子越しに彫像をのぞき込むには、階段を上らなければならないことがよくあります。よく見えないこともありますが、他の彫像は明瞭です。特に洞窟 4 では、より印象的な彫刻のほとんどが上部の通路を飾っています。
郵便局とかなり不気味な顔認識技術を備えた新しいビジターセンターは、洞窟から3km離れたところにあります。つまり、彫像に行くには、まだこの距離を上り坂で歩かなければなりません。または、観光バス（观光车、光光チェ; 15 円）のバスが、切符売り場のすぐ先の道路から定期的に出発します。
英語ガイドの料金は、5人までのグループで50円です。通常は閉鎖されている洞窟（洞窟133など）を見学する場合は、1グループにつき500円の追加料金がかかります。
入場券には以下の入場料が含まれています瑞英寺山の麓にある瑞応寺は、厳選された彫像を展示する小さな博物館となっています。寺院の向かい側には、植物園（植物園、志武源）、森を通って入口ゲートまで戻る近道となります。
洞窟は、はるかに大きな麦積山風景区（麦积山景区、Màijīshān Jǐngqū）は、滝、展望台、山、渓谷、寺院など、1日かけてハイキングを楽しむのに最適です。アクティビティの1つは登山です。香済山（香积山）登山口へは、観光バスを降りたビジターセンターへ戻り、左側の脇道にある丘への標識を探してください。景色の見えるエリアのみの安いチケット（25円）を購入することもできますが、洞窟を訪れることはできません。
お腹が空いたら、チケット売り場の近くに麺類や地元料理を提供する屋台がたくさんあります。ほとんどの料理は 10 円です。
麦積山へ行くには、天水駅の南東角にあるバス停から34番バス（片道5円、1時間、15分間隔）に乗ります。バスは麦積山のチケット売り場に停まります。この記事を書いている時点では、この洞窟への道路は、観光地への車両交通量の増加に対応するために大幅に拡張されています。
