この 18 世紀の巨像は、ハバナ港の東側にある長く露出した尾根に、市の防衛の弱点を補うために 1763 年から 1774 年にかけて建てられました。1762 年、イギリス軍はこの戦略的に重要な尾根を制圧してハバナを占領し、ここから容赦なく市を砲撃して屈服させました。スペイン国王カルロス 3 世は、同じことを繰り返さないように、将来の侵略者を撃退する巨大な砦の建設を命じました。
端から端まで 700 メートル、広さはなんと 10 ヘクタール。アメリカ大陸最大のスペイン植民地要塞です。要塞の難攻不落さから、侵入者が襲撃することは一度もありませんでした。ただし、19 世紀にはキューバの愛国者たちがここで銃殺刑に処されました。独裁者ヘラルド・マチャドとフルヘンシオ・バティスタは要塞を軍事刑務所として利用し、革命直後にはチェ・ゲバラが城壁内に本部を構え、再び残忍な処刑を指揮しました (今回はバティスタの将校たち)。
現在、要塞は観光客向けに修復されており、豊富なアトラクションを巡るには少なくとも半日はかかります。バー、レストラン、土産物屋、葉巻店（世界最長の葉巻を販売）のほか、ラ・カバーニャには要塞と武器の博物館そして夢中になるチェズ コマンド ミュージアム毎晩午後9時大砲発射式18 世紀の軍服を着た役者が港での大砲発射を再現する人気の夜間遠足です。この儀式は単独でも、遠足の一部としても見学できます。
