この歴史ある修道院の起源は、修道士たちが精神的指導者が住んでいたゲベル アル ガララ アル キブリヤの麓に定住し始めた西暦 4 世紀に遡ります。現在、この修道院は高い壁に囲まれた大きな複合施設で、教会がいくつか、パン屋、緑豊かな庭園があります。ここに住む 120 人の修道士たちは、砂漠の静寂と孤独の中で神を求めることに人生を捧げ、完全に祈りを中心とした生活を送っています。
修道院は、緩やかに組織された隠者の集団として始まり、数世紀を経て、修道士たちが壁で囲まれた敷地内の小部屋で隠遁生活を続ける、やや共同体的な存在へと進化しました。変化にもかかわらず、修道士たちは、16世紀前に聖アントニウス、聖パウロ、そして最初の信者たちが築いた伝統と模範を今も守っています。
の聖アントニオ教会修道院の最も古い部分であり、ここを訪れる際の最大の見どころです。聖人の墓の上に建てられており、エジプトで最も重要なコプト壁画のコレクションの1つが収められています。ドライ（乾いた漆喰に絵の具を塗る技法）絵画のほとんどは 13 世紀初頭に遡りますが、さらに古いものもいくつかあります。何世紀も前の汚れや垢が取り除かれた絵画は鮮明で明るく、中世のコプト美術が、より広範囲のビザンチン美術やイスラム東地中海美術とどのようにつながっていたかを示しています。
ツアーガイドの僧侶のほとんどは、修道院の要塞化された壁少し歩くと、襲撃があったときに修道院に入る唯一の手段であった大きなバスケットと木製のウインチを見ることができます。8世紀と9世紀には修道院はベドウィンの襲撃に遭い、11世紀には激怒したイスラム教徒の攻撃を受け、15世紀には血に飢えた召使の反乱で修道士の虐殺が起こりました。壁の上からは小さな日干しレンガの素晴らしい景色が見えます。城塞攻撃中に僧侶たちが避難した場所です。通常、訪問者は立ち入りが禁止されています。
また、修道士たちが手入れした見事な庭園の素晴らしいパノラマも楽しめます。これらの庭園は、砂漠の山々の地下深くから湧き出る泉から毎日 100 立方メートルの水が供給されており、修道院の敷地内には木陰の豊かなオアシスが広がっています。
修道院は一年中毎日開いていますが、降臨節と四旬節の期間は金曜、土曜、日曜のみ訪問できます。聖週間中は完全に閉鎖されます。お問い合わせや訪問時間の確認については、修道院本部カイロのミダン・ラムセスの南、クロット・ベイ沖に位置する。
