ナフプリオの東30kmにあるエピダウロスは、当時地中海全域で奇跡の治癒の地として有名で、崇拝されていました。この静かな場所を訪れるために、遠方から訪れる人もいました。アスクレピオスの聖域医学の神である神々が、病気の治療法を求めて人々を導いた。今日、世界遺産のこの遺跡は驚くほどよく保存されている。劇場期間中は会場として残りますアテネ＆エピダヴロスフェスティバル2300年以上前にここで初めて上演された、古代ギリシャ演劇の舞台です。
伝説によると、アスクレピオスはアポロとコロニスの息子です。アスクレピオスを出産したコロニスは、アポロに不貞を知られ、嫉妬深いアポロに殺されました。アポロンは息子をペリオン山に連れて行き、そこで医師のケンタウロス、ケイロンが少年に治療術を教えました。アスクレピオスは治療師として名声を博し、ある男を死から蘇らせました。これが冥界の神ハデスの怒りを買い、ハデスはゼウスにアスクレピオスを倒すよう頼みました。ゼウスはそれを実行しましたが、今度はアポロンの怒りを買い、アスクレピオスは最終的に神格化されました。
ミケーネ文明とアルカイック時代にはエピダウロスでアポロが崇拝されていましたが、紀元前 4 世紀には息子がアポロに取って代わっていました。エピダウロスはアスクレピオスの生誕地として認められるようになりました。ギリシャ全土の聖域で病に苦しむ人々がアスクレピオスを崇拝していましたが、最も重要な 2 つの場所はエピダウロスとコス島でした。エピダウロスの聖域の評判は広まり、ローマで疫病が猛威を振るったとき、リウィウスとオウィディウスは助けを求めてエピダウロスにやって来ました。
ヘビに舐められることは、聖域での治療方法の 1 つだったと考えられています。アスクレピオスは通常、皮膚が再生することで若返りを象徴するヘビと一緒に描かれています。聖域で提供されるその他の治療には、食事指導、生薬、時には手術もありました。聖域は娯楽の場としても機能し、4 年ごとにアスクレピオス祭の期間中、エピダウロスで演劇や運動競技が開催されました。
ナフプリオから劇場までのバス（3.20 ユーロ、45 分、月曜から金曜は 4 本、土曜は 3 本、日曜は 1 本）とアテネへの直通便があります。オフシーズンには、バスは幹線道路の 1.5 km 先にのみ停まります。ナフプリオからのタクシーの往復料金は、待ち時間を含めて 70 ユーロです。
