聖母マリアの幻視に触発され、チェファルの大聖堂とパレルモのパラティーナ礼拝堂を建てた祖父ルッジェーロ2世を凌ぐことを決意したウィリアム2世は、パレルモの南西8kmにモンレアーレ大聖堂の建設に着手しました。ノルマン、アラブ、ビザンチン、古典の要素を取り入れたこの大聖堂は、シチリアのノルマン建築の最も優れた例とされています。また、イタリア中世の最も印象的な建築遺産の1つでもあります。
大聖堂のモザイク職人はシチリア島とベネチア出身ですが、ビザンチン様式の影響が作品に浸透しています。わずか 10 年の作業期間を経て 1184 年に完成した彼らのきらめく傑作には、人間の創造から聖母被昇天まで、聖書の物語が 42 の異なるエピソードで描かれています。モザイクの美しさはいくら強調してもし過ぎることはありません。波間に浮かぶノアの箱舟や、ヒョウほどの大きな斑点のあるらい病人を癒すキリストなど、ぜひ自分の目で確かめてください。アダムとイブの物語は見事に描かれており、エデンから追放された後の不機嫌そうなイブが岩の上に座り、その背後でアダムが苦労しています。中央の後陣を占めるキリストの大きなモザイクは圧巻です。双眼鏡を使用するとモザイクを見やすくなりますが、肉眼でも印象的です。 さまざまなシーンのガイドについては、www.seepalermo.com/monrealekeyprint.htm で便利なキーと地図を印刷してください。
大聖堂の隣には、回廊は、ウィリアムのアラブ芸術への愛着を物語っています。この静かな中庭は、東洋主義への頌歌で、優雅なロマネスク様式のアーチが、きらめくモザイク模様で交互に装飾された細い柱の列に支えられています。それぞれの柱頭は独特で、全体として中世シチリアの彫刻の記録を表しています。特に興味深いのは、西側の側廊にある 19 番目の柱頭で、ウィリアム 2 世が聖母マリアに大聖堂を捧げる様子が描かれています。
回廊、幾何学的な庭園、大聖堂の周囲の山々を一望するには、大聖堂の階段を上ってください。テラス大聖堂の内部からアクセスできます。
