カリフォルニア初の大聖堂は、売春宿が立ち並ぶデュポン通りに位置していたにもかかわらず、サンフランシスコの気まぐれな街に何らかの宗教をもたらそうと決意したアイルランド人起業家によって 1853 年に建設されました。1906 年の地震では奇跡的に教会のレンガ壁は難を逃れましたが、通りの向かいの売春宿が破壊され、セント メアリー スクエアが建てられました。今日、スケートボーダーたちは、1929 年にベニミーノ ブファーノが建てた中国の革命家孫文のピンク色の花崗岩と鋼鉄の像が見守る中、公園で別の種類のトリックを披露しています。
結局、大司教区はデュポン通りの改宗を断念し、教会をアメリカ初の中国人コミュニティー宣教団に引き渡しました。この宣教団は、活動主義を志向するパウリスト派によって運営されていました。第二次世界大戦中、オールド セント メアリー教会は、カフェテリアとレクリエーション センターとして、45 万人の米軍兵士にサービスを提供していました。第二次世界大戦以来、この教会は、困難な時代に昼間の休息を提供するために、毎週火曜日の正午にコンサートを定期的に開催しています (https://noontimeconcerts.org; 寄付金の推奨額は 5 ドル)。
