たくさんの塔と城壁が鴨のいる湖に映るケアフィリー城は、古代の建造物というよりは映画のセットだと思っても無理はありません。映画のセットとしてよく使われますが、この城はイギリスで最も優れた 13 世紀の水防要塞の例の 1 つであり、ウェールズ最大の城でもあります。
建設の大部分は、すでに国土の大半を統一していたグウィネズ王子（最後のウェールズ王子）であるリウェリン・アプ・グリフィズ王子の攻撃の脅威に応えて、有力なイングランド人男爵でグラモーガンの領主ギルバート・ド・クレア（1243-95）によって1268年から1271年の間に完成しました。その後のエドワード1世のウェールズ王子に対する軍事行動により、リウェリンの野望は終わり、ケアフィリの最前線での短期間の在り方も終わりました。南東隅の傾いた塔は、戦闘ではなく地盤沈下の結果です。
13 世紀、ケアフィリーは最先端の城で、防御のために湖、橋、一連の同心円状の要塞を利用した最も初期の城の 1 つでした。内庭にたどり着くには、少なくとも 3 つの跳ね橋、6 つの落とし格子、5 つの二重門を乗り越えなければなりませんでした。14 世紀初頭には、壮大な邸宅として改装され、壮麗な大広間は娯楽用に改装されましたが、14 世紀半ばから城は荒廃し始めました。
現在見られるものの多くは、城を愛するビュート家による修復の結果です。第 3 代ビュート侯爵は城壁沿いに建てられた家屋を購入して取り壊し、1870 年に大広間に豪華な木製の天井を設置しました。第 4 代侯爵は 1928 年から 1939 年にかけて大規模な修復工事を行い、その過程で大恐慌の影響を受けた多くの地元住民に仕事を与えました。1950 年以降も工事は続き、第 5 代侯爵が城を州に寄贈しました。1958 年にダムに再び水が張られ、現在のおとぎ話のような城の姿が生まれました。
チケット売り場に着く前に、外の門から最初の塔に入ることができます。上の階には城の歴史に関する詳しい展示があります。内側の塔の 1 つの壁に映し出された漫画風の映画では、同じ物語の短縮版が語られます。
南側のダムのプラットフォームでは、中世の攻城兵器の復元を見ることができます。これは、戦闘の再現中に湖に石の弾丸を投げ込む実際のモデルです。トイレのユーモアが好きな人は、近くの小さな塔にある共同トイレを探してみてください。
