18 meilleures îles d'Europe

Pourquoi tout le monde aime une île? Est-ce le sentiment de communauté, l'isolement ou le contraste omniprésent du paysage où l'eau rencontre la terre?

Tout cela, et plus encore, se trouve sur cette liste des meilleures îles d'Europe. De certains de ses plus grands, comme l'Islande, à certains de ses plus petits, comme Santorin, il y a des contrastes dans les paysages, la culture et la cuisine.

Ce qu'ils partagent tous, c'est ce quelque chose spécial que toutes les îles ont en commun, peu importe à quel point ils sont réellement différents. C'est ce sentiment d'excitation à votre arrivée, et cette teinte de nostalgie lorsque vous partez.

Voici 18 des meilleures îles à visiter en Europe.

Tenerife, Espagne

Tenerife, Espagne

Volcanic Tenerife est l'une des meilleures îles d'Europe à explorer. Son paysage escarpé est dominé par le mont Teide, la plus haute montagne espagnole, qui porte un capuchon enneigé pendant une grande partie de l'année. Le reste de l'île va des vallées luxuriantes et des ravins sculptés par des rivières au nord jusqu'au sud presque en forme de désert.

Il y a beaucoup à faire sur Tenerife. L'une des grandes joies des Canaries est que c'est une destination toute l'année, et vous pouvez vous allonger sur la plage même en hiver. Las Teresitas est l'un des meilleurs, avec du sable doré importé du Sahara.

Téléphérique à Tenerife, Espagne

Rendez-vous sur Teide sur le téléphérique et faites de la randonnée parmi les champs de lave déchiquetés; Les vues sont exceptionnelles par rapport claire. Vous pouvez également explorer le paysage lunaire dans un 4 × 4.

L'architecture de l'île est typique des îles Canaries, les maisons aux couleurs vives ornées de balcons en bois ornés. Faites un voyage à San Cristobal de la Laguna, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO datant du XVe siècle.

Le lagon de Tenerife, Espagne

C'est l'une des premières dispositions de grille urbaine, censées avoir été l'inspiration pour de nombreuses villes américaines. L'ensemble du centre est parsemé d'églises et de palais entrecoupés de carrés bordés de palmiers, faisant de La Laguna un plaisir de se promener.

Santa Cruz, la capitale, mérite également d'être explorée. Il y a un merveilleux marché alimentaire ici, Nuestra Señora de Africa, avec des stands pour le pâturage sur tout, des empanadas fraîches de four aux churros trempés dans de la sauce au chocolat. Terminez une visite à pied avec un verre de vin espagnol dans l'un des bars de tapas locaux.

Gran Canaria, Espagne

Las Palmas à Gran Canaria, Espagne

Gran canaria subtropical est verdoyant et vert, produisant tout, des bananes douces aux mangues et aux papayes. Il y a une superbe randonnée dans les gorges et les ravins. Autour des jantes de vastes volcans dormants, les forêts et les montagnes contrastent totalement avec l'agitation de la côte.

Dans l'extrême sud de l'île, les dunes ondulantes de maspalomes sont une vue spectaculaire et un rappel que le vaste Sahara est le prochain arrêt à travers la mer si vous vous dirigez vers l'est.

Maspalomes à Gran Canaria, Espagne

Promenez-vous le long de la longue promenade et admirez le phare, en s'arrêtant pour une baignade de rafraîchissement de la plage de sable sans fin.

Las Palmas, la capitale de Gran Canaria, est un endroit enchanteur pour passer une journée. Dirigez-vous vers l'ancien centre, Vegueta, qui remonte au XVe siècle. Ici, des ruelles pavées étroites sont bordées de vieilles maisons de canaries qui cachent des cours à feuilles.

Cathédrale de Santa Ana à Gran Canaria, Espagne

Vegueta est l'endroit où Columbus serait resté avant de se lancer dans son aventure épique aux Amériques en 1492. Après avoir visité la maison et la cathédrale de Santa Ana, arrêtez des tapas espagnoles dans l'un des nombreux bars.

Chypre

Limassol, chypre

Grâce à son emplacement dans le coin extrait de l'extrême oriental de la Méditerranée, Chypre a été sillonnant par différentes civilisations au cours des millénaires. Le magnifique amphithéâtre de curium près de Limassol remonte au deuxième siècle avant JC et est toujours utilisé pour les performances de musique et de danse aujourd'hui.

Limassol est une ville portuaire animée. En son cœur se trouve un château médiéval où Richard le cœur de Lion a épousé Berengaria de Navarre en 1191, faisant sa reine d'Angleterre.

Château de Kolossi, Chypre

Vous pouvez également visiter le château de Kolossi, un bastion de Crusader au XIIe siècle. Faites un voyage le long de la côte vers Paphos pour admirer les mosaïques romaines exquises.

Chypre est l'une des plus belles îles du monde et parfaite pour les amoureux du plein air. Les montagnes de Troodos forment une colonne vertébrale boisée le long du sud de l'île, où les sentiers de randonnée mènent à des cascades tumultueuses et des excursions 4 × 4 vous emmènent dans des ponts vénitiens anciens qui sont cambrés à travers les rivières vertes.

Mountains de Troodos, Chypre

Les vignobles couvrent les contrefaçons des trodonnes, avec des villages endormis en pierre entre eux. Dirigez-vous vers les collines pour une dégustation de vin et un déjeuner traditionnel chypriote Mezze, qui peut s'étendre pendant de nombreuses heures heureuses.

Lire: plages incroyables à Chypre

Corfou, Grèce

Corfou, Grèce

Corfou se trouve dans la mer ionienne et, en tant que tel, est différent en apparence de l'architecture bleue et blanc typique des îles Cyclades plus au sud. Le paysage ici est ponctué de grands cyprès. L'architecture est influencée par les Vénitiens, les Français et les Britanniques, qui ont tous eu une présence ici à un moment donné.

Corfu Town est une ville élégante définie par la Liston, une arcade colonnade le long de laquelle la noblesse marcherait autrefois, ombragée du soleil. Il y a des forteresses à explorer, ainsi que l'enchevêtrement des ruelles drapées de Bougainvillea qui font maintenant partie de ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ville du Corfu, Grèce

Lorsque vous avez besoin d'une pause dans le tourisme, arrêtez-vous à une boulangerie pour ramasser des tartes chaudes de fromage corfu, une confiserie de fromage salé et acidulé enfermé par une pâtisserie filo au beurre.

Près de la ville de Corfu se trouve le palais d'Achilleon, construit en 1890 en tant que retraite d'été pour l'impératrice Elisabeth d'Autriche. Les souvenirs de sa vie restent, et les salons et les escaliers radicaux du palais sont magnifiques. Les jardins ornementaux sont luxuriants et beaux.

Paleologastrunes en Corfou, en Grèce

Bien sûr, aucun voyage n'est complet sans visiter l'une des magnifiques plages de Corfu. Paleokastritsa est l'un des plus beaux endroits, où vous trouverez une série de criques turquoise abritées avec des plages de sable et de galets soutenues par des olive-bosquets.

Irlande

Cork, Irlande

L'île émeraude, l'une des meilleures îles d'Europe, est un lieu de campagne douce et verte roulante, de villes pittoresques, de rives vierges et de pubs confortables.

À Belfast, vous pouvez en apprendre davantage sur les «troubles», le conflit politique qui a duré des années 1960 à 1998 et a laissé sa marque dans une ville encore divisée. Visitez l'exposition exceptionnelle de Belfast Titanic pour apprendre à travers des écrans interactifs sur la doublure malheureuse, qui a été construite à Belfast.

Chaussade géante, Irlande

Rendez-vous hors de la ville jusqu'à l'extraordinaire géant du géant, un littoral comprenant des milliers de piles de basalte symétrique.

Waterford est célèbre pour son cristal exquis, et vous pouvez visiter le showroom pour voir comment il est fabriqué et faire du shopping pour que les souvenirs soient à la maison. En ville, explorez la tour de Reginald, construite à l'époque des Vikings et abritant aujourd'hui le musée de la ville. Prenez le temps du rocher voisin de Cashel, un château dramatique du XIIe siècle.

Cathédrale de Saint Fin Barre à Cork, Irlande

À Cork, visitez le château de Blarney du XVe siècle et montez jusqu'aux remparts pour embrasser la pierre de Blarney, un rituel qui vous accorde le cadeau du GAB. En ville, admirez la cathédrale du Gothic Revival Saint Fin Barre et visitez le marché anglais pour goûter de délicieux pain local, fromages et fruits de mer.

Sicile, Italie

Taormina en Sicile, Italie

En tant que plus grande île de la Méditerranée, la Sicile a un appel à tous les goûts. Que vous soyez une plage, une montagne ou une ville, vous ne manquerez jamais de choses à découvrir.

C'est avant même que vous touchiez la merveilleuse nourriture et les vins pour lesquels l'Italie est connue. La cuisine unique de la Sicile mélange les influences italiennes et nord-africaines, tandis que les vins ont 3 000 ans d'expérience derrière eux.

Vallée des temples en Sicile, Italie

Une visite du patrimoine de l'île révèle encore plus d'influences, du grec ou du romain, au byzantin ou arabe. La vallée des temples, par exemple, est parmi les sites archéologiques grecs les mieux conservés au monde.

Castelmola en Sicile, Italie

Taormina est souvent appelée la plus belle ville de Sicile, tandis que Castelmola à proximité est l'un de ses villages les plus enchanteurs. Il y a une forte concurrence pour ces titres parmi les nombreuses belles villes de l'île dans des environnements spectaculaires.

Santorin, Grèce

Oia à Santorin, Grèce

En tête de la plupart des listes des meilleurs endroits pour regarder le soleil se coucher dans le monde, Santorin est bien plus que cela. C'est depuis longtemps une retraite exclusive pour la nourriture, le vin et sa beauté.

Au cœur de cette île volcanique se trouve la ville d'Oia, ses églises blanches à dôme bleu l'un des paramètres les plus photographiés du monde. Aimant pour les artistes, Oia est l'endroit idéal pour trouver des bijoux exquis, des peintures - ou simplement profiter d'un repas surplombant la mer.

Plage de périvolos à Santorin, Grèce

Nagez dans ces eaux cristallines sur les plages de Santorin telles que les périvolos. Les sables fermes et noirs volcaniques font également une excellente marche, avec beaucoup de bars et de cafés si vous avez besoin d'une pause.

Pour un aperçu de l'histoire de l'île, visitez les ruines d'Akrotiri, datant de 4000 avant notre ère. Voyez par vous-même pourquoi ce «Pompei grec» a été comparé à l'Atlantis légendaire.

Lire: Meilleure façon de voir les îles grecques

Majorque, Espagne

Palma de Majorque, Espagne

Sortie depuis longtemps par quiconque, des familles aux cyclistes, aux amateurs de voile et même à la famille royale de l'Espagne, Majorque propose des montagnes et des paysages côtiers spectaculaires, un climat parfait et une superbe cuisine. Ajoutez des plages méditerranéennes fines, et vous avez l'une des meilleures îles à visiter en Europe.

Les montagnes escarpées de Majorque sont aussi populaires auprès des randonneurs que chez les cyclistes. La Serra de Tramuntana, l'épine dorsale de l'île et qui abrite certaines des meilleures randonnées d'Espagne, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour son mélange d'histoire, de culture et de nature.

La cathédrale SEU à Palma de Majorque, Espagne

Découvrez plus d'histoire locale au château de Bellver, l'un des rares châteaux circulaires d'Europe. Ne manquez pas non plus la majesté de la cathédrale et du quartier gothique de Palma.

Palma Nova à Majorque, Espagne

Pour les plages, emmenez-vous au sable blanc de Palma Nova. Ses trois plages sont liées par une promenade et partagent tous les sports nautiques, bars et restaurants au service de certains des meilleurs plats salorciens.

Crète, Grèce

Chania en Crète, Grèce

La plus grande île de la Grèce a une histoire et une culture uniques. Derrière ses célèbres plages grecques, vous découvrirez une grande cuisine, des montagnes dentelées et une histoire profonde.

Knossos en Crète, Grèce

Les Minoans, qui vivaient ici de 3000 à 1100 avant notre ère, ont quitté les palais de Knossos, Malia et Phaistos. Les Romains, les Byzantins et les Vénitiens ont également légué des restes impressionnants dans des sites tels que Gortyna et la forteresse de Spinalonga.

La nature a créé ses propres merveilles dans les gorges de Samarie, la plus grande d'Europe. La gorge est célèbre pour son long sentier de randonnée, un parmi beaucoup dans l'intérieur et le beau intérieur.

Balos Lagoon en Crète, Grèce

Cependant, de nombreux visiteurs ne quittent jamais les plages de sable blanc ou rose dans des endroits tels que le célèbre lagon de Balos, ou le lac Kournas - à moins que ce soit pour se livrer à la nourriture et à des boissons locales, de l'agneau parfumé aux herbes sauvages à des vins uniques tels que Vidiano, Kotsifali ou Liatiko.

Lire: Villages magiques en Crète pour explorer

Malte

Valette, Malte

Au carrefour de la Méditerranée, avec trois ports profonds, Tiny Malte a une importance stratégique en mettant sa taille. Les Phéniciens, les Carthaginois, les Romains, les Ottomans et les Britanniques faisaient partie de ceux qui se sont battus pour le contrôle de cette île rocheuse au sud de la Sicile.

Le front de mer de La Valette est dominé par les fortifications qui sont un héritage du grand siège de 1565, lorsque Christian Knights a retenu l'Empire ottoman. Promenez-vous dans les jardins ombragés de Barrakka pour un examen plus approfondi de ces remparts, presque inhumains à leur grande échelle.

St. John's Co-Cathedral à Valletta, Malte

Les Chevaliers ont laissé de nombreuses autres traces, notamment dans la richesse qu'ils ont apportée à des églises telles que St. John's Co-Cathedral. L'une des plus belles églises du monde, son intérieur baroque doré a des trésors qui incluent la peinture frappante de Caravaggio, «La décapitation de Saint Jean-Baptiste».

En dehors de ces merveilles architecturales et artistiques, l'île est un paradis d'eaux bleues chaudes qui le rendent extrêmement populaire auprès des cinéastes, sans parler des vacanciers. Beaucoup de plages, de criques, de villes et de paysages de Malte peuvent déjà sembler familiers des écrans cinématographiques et télévisés.

Lire: les meilleures choses à faire à Malte

Madère, Portugal

Porto Moniz à Madère, Portugal

Le climat subtropical de Madère en fait une excellente destination toute l'année; En fait, il est connu comme «l'île du printemps éternel». Ses riches sols volcaniques cultivent une gamme de merveilles naturelles, vues à leur meilleur dans les jardins botaniques donnant sur Funchal, la capitale.

Le long de la côte, les piscines rocheuses laissées par l'activité volcanique ancienne font de beaux points de natation. Le village de Porto Moniz est un centre populaire, tandis que Doca fait des cavacas et des camara de lobos est plus rustique mais tout aussi charmant.

Cabo Girao à Madère, Portugal

Derrière la côte, une grande partie de l'intérieur rocheux se trouve une réserve naturelle. Explorez toute l'île et certains des plus beaux endroits du Portugal en faisant de la randonnée, de la montagne ou d'autres activités, y compris le plus haut Skywalk d'Europe à Cabo Girao.

Les sols fertiles aident également à produire les vins fortifiés pour lesquels le Portugal est célèbre. Rejoignez une visite pour élargir votre propre connaissance de ces variétés intéressantes.

Mykonos, Grèce

Mykonos, Grèce

Le soleil brille sur Mykonos pendant environ 300 jours par an, tandis que ses vents forts le maintiennent au frais au plus fort de l'été. Ces vents ont propulsé les nombreux moulins à vent qui restent une caractéristique pittoresque de l'île.

Encore plus photographique est le quartier de Little Venise, l'un des plus beaux endroits de la Grèce, où de belles vieilles maisons étreignent l'eau. Une fois les maisons des marchands, beaucoup sont maintenant des bars ou des restaurants chics.

Ano Mera à Mykonos, Grèce

L'une des meilleures choses à faire à Mykonos est de visiter Ano Mera, la deuxième plus grande colonie de l'île après la ville de Mykonos et une évasion tranquille de la capitale animée. En son cœur se trouve un monastère historique, tandis que ses nombreux excellents restaurants nourrissent moins de besoins spirituels.

Kalafatis Beach à Mykonos, Grèce

Du côté est, la plage de Kalafatis est un centre pour les sports nautiques, en particulier la planche à voile. Les eaux claires de cette plage de Mykonos font également de la plongée en apnée et de la plongée sous-marine une option attrayante.

Islande

Blue Lagoon, Islande

Le nom même de l'Islande est un indice sur ce à quoi s'attendre dans l'extrême nord de l'Europe. Pourtant, plongez dans le célèbre Blue Lagoon - l'une des meilleures sources chaudes d'Islande - et vous pouvez être aussi chaud que partout ailleurs sur la liste.

Il peut être surprenant d'apprendre que cette piscine est le ruissellement d'une centrale géothermique. Mais l'Islande est un endroit où vous vous souvenez constamment de la puissance de la nature.

Parc national de Thingvellir, Islande

Le parc national de Thingvellir est l'un des plus beaux endroits d'Islande. Le gouffre entre les plaques tectoniques américaines et eurasiennes est le cadre du plus ancien parlement du monde.

Il y a plus de 1 000 ans, les Vikings ont regardé la géologie impressionnante et ont décidé que c'était l'endroit idéal pour les réunions.

Glacier de Langjökull, Islande

Découvrez la nature de l'Islande et embrassez la glace, littéralement, en rejoignant une tournée guidée passionnante à l'intérieur du glacier de Langjökull. Vous verrez des rivières et des cascades coulant profondément sous la glace et explorez de vastes cavernes de glace et des caractéristiques artificielles, y compris une chapelle de mariage glacée.

Sardaigne, Italie

Cagliari en Sardaigne, Italie

La deuxième plus grande île méditerranéenne a plus de 1 000 miles de littoral, avec certaines de ses meilleures plages. Il a également un intérieur sauvage parfait pour communiquer avec la nature.

Avec son héritage italien, la Sardaigne possède également de merveilleux restaurants. Pendant ce temps, vous découvrirez des villages tranquilles où la vie est inchangée depuis des siècles.

Plage de poète en Sardaigne, Italie

Les plages de la Sardaigne, comme les sables blancs de Poetto, ou les minuscules galets inhabituels de Cala Goloritzé, sont des tirages majeurs, idéaux pour l'observation des gens, les bars de plage et la natation dans l'eau aiguamarine claire.

Sur Nuraxi en Sardaigne, Italie

Les amateurs d'histoire apprécieront des sites tels que Nora, une ville romaine avec un amphithéâtre et un complexe de bain. Le site encore plus ancien de Su Nuraxi a un «Nuraghe» unique: des structures fortifiées préhistoriques datant de 1900 avant notre ère.

Rhodes, Grèce

Acropole de Lindos à Rhodes, Grèce

Rhodes est officiellement l'île grecque la plus ensoleillée et possède certaines de ses meilleures plages. Mais c'est l'histoire qui aide vraiment ce spot de la Méditerranée orientale à se séparer de l'une des meilleures îles d'Europe.

La vieille ville de Rhodes est la plus ancienne ville médiévale habitée d'Europe. Errer ses ruelles pavées pour trouver des mosquées ottomanes et des églises byzantines, un héritage d'occupation par les Turcs, les Italiens et bien d'autres au cours des siècles.

Palais du Grand Maître de Rhodes, Grèce

Les occupants les plus célèbres étaient les Chevaliers de Saint John, dont l'histoire est racontée dans le palais historique du Grand Maître. L'acropole de Lindos, avec son temple dédié à Athéna, vous ramène encore plus loin dans le temps.

Fermement dans le présent, vous apprécierez les fruits de mer somptueux avec d'excellents vins locaux à Rhodes. Pour en savoir plus, faites un tour parmi les vignobles avec 2 500 ans d'histoire derrière eux.

Lire: meilleures plages de Rhodes

Açores, Portugal

Sept villes d'Açores, Portugal

L'Açores est un archipel de neuf îles volcaniques de l'Atlantique Nord. Ils sont un paradis pour l'observation des baleines, la randonnée (y compris sur la plus haute montagne du Portugal) et la plongée.

Après, ou même avant, de telles aventures européennes, vous voudrez explorer les nombreuses sources chaudes. L'île de São Miguel abrite des piscines telles que Poca da Dona Beija Baths ou la Caldeira Velha.

Lagoa do Fogo en Açores, Portugal

Sete Cidades est célèbre pour ses lacs jumeaux bleus et verts, a dit, romantiquement, à se former à partir des larmes d'une princesse et de son amant. L'île possède également l'un des plus beaux lacs d'Europe, Lagoa do Fogo («Lake of Fire»), un lac de cratère protégé entouré de forêt endémique naturelle.

Toute la région de Ribeira Grande est également un centre de plages sauvages et sauvages des Açores. Des activités telles que le surf, l'équitation et le parapente font de l'ensemble une aire de jeux pour tous.

Corse, France

Ajaccio en Corse, France

Le lieu de naissance de Napoléon est proche de la France et de l'Italie, combinant le meilleur de sa cuisine et de sa culture. L'empereur est né à Ajaccio, la capitale, qui mélange l'architecture italienne avec l'atmosphère de la Riviera française.

Plage de Saint-François en Corse, France

La plage de St. François de la ville montre cette combinaison à son meilleur. Un court trajet en voiture - ou même une promenade en bateau plus courte - est la station plus calme de Page de Porticcio.

À Ajaccio, ne manquez pas le musée Fesch pour sa collection d'art italien. Ces œuvres de grands, notamment Titian, Botticelli et Bellini, ont tendance à éclipser l'exposition impressionnante d'artistes corseurs.

Prunelli Gorges en Corse, France

Au-delà des plages corses, les gorges de Prunelli présentent le meilleur de l'intérieur de la Corse: de beaux villages, des vues dramatiques et cette nourriture et des boissons glorieuses impressionnent tous les visiteurs.

Lire: Le guide alimentaire corse ultime

Ibiza, Espagne

Cala Conta Beach à Ibiza, Espagne

Célèbre pour ses boîtes de nuit de classe mondiale, il y a beaucoup plus à Ibiza que des jours tranquilles sur la plage avant de danser toute la nuit. Bien sûr, les merveilleuses plages d'Ibiza qui ont attiré pour la première fois tant de femmes de soleil sur l'île - comme Cala conta - renvoient un match nul.

Pittoresque D'Alt Vila, l'ancienne capitale de la colline de cette île, surprend de nombreux visiteurs pour la première fois avec sa forteresse ancienne, ses restaurants et ses achats Boho-Chic. Le musée d'art contemporain ici mérite également une visite.

Las Salinas Natural Park à Ibiza, Espagne

Las Salinas est une destination célèbre, mais Las Salinas Natural Park offre beaucoup plus de variété en termes de terrain et de faune. Les oiseaux affluent vers les lits de sel, les zones humides et les forêts, et les plates-formes d'observation vous permettent de les regarder à votre guise.

Lire: Pourquoi une croisière est la meilleure façon de voyager en Europe

D'Alt Vila à Ibiza, Espagne

Cette liste des meilleures îles d'Europe vous a-t-elle inspiré pour vous rendre à la mer pour explorer? Ensuite, parcourez les croisières européennes pour trouver l'itinéraire parfait pour vous et vos proches.