Voir et dohiking la Via Alpina, Suisse

Elmo

2020-08-13

Tamara Hinson rencontre des marmottes et des routes sur les traces de Sherlock Holmes le long de la Via Alpina en Suisse.

Les montagnes sont mon endroit heureux - je vais prendre des sommets enneigés sur les plages tous les jours. C'est pourquoi j'ai sauté sur l'occasion pour conquérir un tronçon de la via Alpina - la route de randonnée de 20 étapes et 390 kilomètres qui serpente à travers six cantons suisses et 14 passes alpines. La scène que je m'attaque aux méandres à travers les Alpes bernaises, en commençant à Engstlenalp et en terminant à Meiringen, une petite ville célèbre pour ses liens avec Sherlock Holmes, et un endroit idéal pour découvrir certaines des meilleures activités sportives et extérieures en Suisse.

Je passe la nuit avant ma randonnée à l'hôtel Engstlenalp, niché à une extrémité d'une vallée escarpée. Les murs sont recouverts de photos de la vie alpine au début du XXe siècle. L'hôtel remonte à 1892 et les chambres sont merveilleusement rustiques, avec des bols en céramique ornés de fleurs au lieu d'évier et des volets bleu pastel au lieu de rideaux. Dans la zone de réception, il y a un tampon en caoutchouc avec lequel ceux qui ont conquis ce tronçon particulier de l'itinéraire peuvent marquer leur passeport via Alpina. Le hall est un enchevêtrement coloré de bâtons de marche et de bottes de randonnée jetées.

Une vache effleurre la prairie alpine un Melchsee-Frutt, Suisse © Copricorn Studio / Shutterstock

Découvrir le sport de la lutte alpine

Je découvre qu'une poignée de mes collègues invités sont Schwingers - des lutteurs alpins. Ils sont là pour participer à un championnat à proximité, donc le lendemain, je me lève tôt pour une place de Schwingen, une forme traditionnelle de lutte avec des liens profonds avec les zones alpines en Suisse. Contrairement aux lutteurs d'aujourd'hui, les concurrents portent du cuir, pas du lycra. Les culottes en cuir (connues sous le nom de Schwingerhosen) sont portées avec des ceintures qui servent de poignées pour les lutteurs. Pour gagner, un lutteur doit jeter son adversaire avec suffisamment de force pour s'assurer que les deux épaules touchent le sol.

Je sais une place à côté de la prairie herbeuse doublée en tant qu'arène principale. Les épisodes ont lieu sur de petits cercles de sable versés sur l'herbe. Pendant les pauses, les lutteurs prennent des gorgées assoiffées des fontaines de style creux en bois normalement utilisées par le bétail. Les enfants locaux brouillent la colline, trimbalant les caisses de bière et distribuant un rafraîchissement liquide aux spectateurs descendants. Tout est merveilleusement sympathique - il n'y a pas de jibs de style WWF, et le prix est une vache, pas en espèces. Après chaque tour, les concurrents dépoussièrent le sable des épaules les uns des autres en signe d'amitié.

Conseil de guides rugueux:Pour augmenter vos chances de bonnes vacances, lisez combien de jours vous devez passer en Suisse.

Wrestling suisse traditionnel, ou Schwingen © Brunok1 / Shutterstock

Aborder la Via Alpina

Je ne sais pas qui a mis le bovin, car il est temps de commencer ma randonnée. La route Via Alpina commence par une ascension abrupte le long d'une crête étroite enroulant son chemin vers Tannalp, un minuscule hameau. Ce n'est pas pour les timides, et notre guide tuts avec lassitude alors qu'un motard vole devant nous. Il dit au groupe qu'un cycliste est décédé récemment après avoir dégagé cette section particulièrement raide. Nous appuyons sur, à travers des prairies alpines à bombardement à fleurs remplies de grappes de gentils bleu vif.

Après avoir plissé le bord du lac Tanngee, je commence ma deuxième ascension vers la crête de la montagne de Balmeregghorn. Pour le déjeuner, nous étendons sur un rocher et utilisons des couteaux de l'armée suisse pour pirater des quartiers de fromage et des bandes de bœuf saccadés. Pendant que nous mangeons, nous sommes surveillés par des vaches locales et la bande sonore de leurs cloches qui servent. C'est certainement l'un des endroits les plus spectaculaires dans lesquels j'ai mangé. Au loin, je repére le glacier trifte

La descente du lac Melchsee

Bientôt, il est temps de frapper à nouveau le Via Alpina Trail. Les plaques de neige - malgré la chaleur début août - rappellent que je suis à 2 200 mètres d'altitude. Cette partie du sentier a plusieurs sections de descente, et le chemin mince et rocheux nécessite une concentration complète. Ma confiance prend un coup quand, quelques secondes après avoir conquéré une section particulièrement difficile, un cycliste rebondit bien. À un moment donné, je regarde à ma droite et je repère le lac étincelant Melchsee, bien en dessous. Sur ses rives se trouve l'hôtel Frutt Lodge & Spa, où je vais passer la nuit. C'est clairement visible, mais si loin que c'est en fait dans un canton différent. Il y a encore plusieurs kilomètres de terrain rocheux escarpé entre moi et mon point d'arrivée.

Une autre heure de concentration intense plus tard, j'arrive à une gondole qui me renvoie à la civilisation. J'arrive dans la ville de Meiringen, qui a plusieurs prétentions à la gloire. Mon préféré est que c'est le berceau des meringues. La distinction remonte aux années 1700 lorsqu'un chef local a fouetté le sucre et les œufs dans des pics blancs moelleux et a nommé sa création après la ville.

Le lendemain, j'échelle un type de pic différent, avec l'aide du minuscule funiculaire qui m'amène à la base des belles chutes de Reichenbach. L'auteur de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle, était un visiteur régulier de Meiringen et a donné aux cascades un rôle principal dans l'une de ses histoires les plus célèbres. Dans le problème final, Holmes et Moriarty plongent sur le bord de la cascade après un combat.

De retour dans le centre-ville, je tombe sur Conan Doyle Place, marqué d'un panneau de style Londres portant les mots «Borough of Meiringen». Il y a une statue d'un Holmes fumeurs de tuyaux, des mètres duSherlock Holmes Museum(avec une réplique de son salon de Baker Street).

À proximité, à côté d'une statue représentant des randonneurs en bronze marchant dans un quartier de granit, un conseil d'information révèle que cette partie de la Suisse avait autrefois plus de guides de montagne que partout ailleurs dans les Alpes. C'est en partie parce que Meiringen était le lieu de naissance de Melchior Andegg, qui est devenu le premier guide alpin certifié du pays en 1856. En regardant des photos d'Andegleg, qui ont fait les premières ascensions de plusieurs pics à plus de 4000 mètres, suggère que les chapeaux de montagne, les mains de pointe et les piles de tabac de retour à l'époque, étaient des accessoires de montagne autonomes. Soudain, mon méandre le long de la Via Alpina semble plutôt apprivoisé.

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