7 points de repère les plus étranges de Washington

L'État de Washington est une terre de contrastes, où les forêts tropicales luxuriantes et les montagnes imposantes coexistent avec des repères décalés qui reflètent le caractère unique de la région. Au-delà de sa beauté naturelle se trouve sept attractions originales, chacune avec une histoire aussi fascinante que l'histoire de l'État. D'un troll géant caché sous un pont à Seattle à une station-service en forme de théière à Zillah, ces bizarreries capturent la fantaisie, la créativité et parfois l'esprit bizarre du Pacifique Nord-Ouest. L'exploration de ces sept points de repère les plus étranges révèle un côté de Washington où l'art, l'histoire et l'excentricité se réunissent, offrant des surprises à chaque tournant.

Chapeau 'n' bottes, Seattle

L'histoire d'amour de l'Amérique avec l'automobile a commencé au début du XXe siècle, grâce à Henry Ford et à l'introduction du Ford Model T en 1908. Dans les années 1920, les voitures symbolisaient la liberté, l'aventure et le progrès, et l'amélioration des infrastructures routières, des autoroutes et des routes panoramiques ont rendu les voyages plus accessibles. À mesure que les voitures devenaient monnaie courante, les stations-service devaient augmenter la mise en attirant les clients avec des conceptions accrocheuses, une architecture ou des thèmes uniques. Entrez Hat 'N' Boots, une station-service sur le thème de l'ouest connu sous le nom de Premium Tex a ouvert ses portes sur le côté d'une autoroute à Georgetown en 1954. Esquissé à l'arrière d'une serviette en papier, le design comprenait un chapeau de cowboy rouge vif abritant une station-service, avec deux bottes de cowboy géantes servant de toilettes publiques.

Le grand chapeau mesure 19 pieds de haut et 44 pieds de diamètre, avec les bottes légèrement plus hautes. Les bottes mesurent environ 22 pieds de haut, peintes en bleu clair pour les cowgirls et bleu foncé pour les cow-boys. Le gadget a fonctionné et pendant un certain temps, la station a amené beaucoup de touristes, dont Elvis Presley. Dans les années 1960, une nouvelle autoroute a détourné le trafic de Premium Tex, et l'attraction routière autrefois excentrique est tombée en ruine jusqu'à ce qu'elle soit achetée pour 1 $ et a déménagé à Oxbow Park.

Wagon de radio-flyer géant, Spokane

Une gigantesque réplique d'un wagon rouge de Radio Flyer à Riverfront Park au centre-ville de Spokane. Photos de crédit d'image de Keith via Shutterstock.

L'emblématique Wagon Radio Flyer est un symbole durable de la nostalgie, évoquant des images d'enfants insouciants et heureux. C'était une idée originale d'un immigrant italien et dévoilé à la Chicago World Fair en 1933. Le wagon est devenu très populaire, en particulier pendant la Grande Dépression, car il était abordable et durable et a fourni des heures de divertissement aux enfants. Depuis lors, le petit wagon rouge est devenu un morceau classique très apprécié d'Americana.

Le Giant Radio Flyer Wagon est une sculpture de 26 tonnes et 27 pieds de long du Wagon Red qui se trouve à Riverfront Park à Spokane. Il s'agit du plus grand wagon radio-flyer au monde, comme l'a confirmé le Guinness Book of World Records. Intitulé «The Childhood Express», la sculpture a été chargée en 1989 de commémorer la célébration du centenaire des enfants de l'État de Washington, et il a fallu à l'artiste local Ken Spiering un an et 17 heures. Aujourd'hui, le wagon est une attraction supérieure, en particulier avec les enfants qui peuvent monter plusieurs escaliers dans le wagon et glisser sur la poignée.

Mur de gomme, Seattle

Seattle Washington Famous Gum Wall Detail

Tout aussi grossier et fascinant, le mur de gomme de Seattle est devenu un symbole emblématique de l'âme vibrante et artistique de la ville. Le mur a commencé au début des années 1990 lorsqu'un patron impatient faisant la queue pour acheter des billets au Théâtre local d'improvisation dans le quartier historique du marché de Pike Place a collé un morceau de chewing-gum au mur de briques. Au fil du temps, de plus en plus de morceaux de gomme se dirigeaient vers le chemin, parfois ancrés avec des pièces de monnaie, des babioles et des emballages. Cet collant, quoique controversé autour des questions d'hygiène, le projet artistique a été reconnu comme une attraction internationale. Les acheteurs et les touristes du marché du Pike Place visitent la zone connue sous le nom de Post Alley, laissant souvent leurs propres contributions colorées.

Le Fremont Troll, Seattle

Le troll Fremont ou le troll sous le pont

Le Troll Fremont est situé sous le pont Aurora dans le quartier Fremont de Seattle, à environ 3 miles à l'ouest du lac Washington. Sans aucun doute, Fremont est un quartier original connu localement comme «le centre de l'univers». Plein d'une ambiance artistique et d'un esprit communautaire, le Fremont Troll a commencé comme un concours d'art pour récupérer une place sous le pont qui était un dépotoir pour les matelas, les seringues et les ordures d'occasion. Sur la base du conte de fées de Norweigan du «Three Billy Goat Bruff», où trois chèvres doivent traverser un pont gardé par un troll horrible, la sculpture était également une réponse plus grande que nature aux prix de l'immobilier en hausse de Seattle et explosant le boom technologique.

Le Fremont Troll est une sculpture de ciment de 18 pieds serrant une véritable Volkswagen Beetle donnée au projet. Il a fallu quatre artistes environ trois mois pour terminer. Dans la pièce originale, la voiture contenait un buste en plâtre d'Elvis Presley, mais après que des vandales aient volé le buste, la communauté a rempli la voiture de ciment.

Spot de Dick et Jane, Ellensburg

Art du réflecteur décoratif sur le terrain de la place de Dick et Jane. Crédit d'imageMichelle Baumbachvia Shutterstock.

L'endroit de Dick et Jane est une maison colorée et abornée par les arts folkloriques à Spokane avec plus de 10 000 bouchons de bouteilles, des milliers de réflecteurs et des sculptures fantaisistes. Les artistes Dick Elliot et Jane Orleman ont acheté la maison délabrée en 1978. Ils ont lentement commencé à transformer le bâtiment autrefois embarqué en leur maison - son nom provenant de leurs prénoms et une référence effrontée à leur chien, Spot. Alors que les artistes ont commandé quelques-unes des premières pièces, ils ont rapidement commencé à créer leurs propres sculptures à partir de poteaux téléphoniques jetés, de roues à vélo, d'objets trouvés et de déchets jetés, changeant constamment et ajoutant des pièces à la collection. Aujourd'hui, la maison comprend les œuvres de plus de 40 artistes du Nord-Ouest et est une œuvre d'art public bien-aimée dans la communauté, inspirée par la philosophie des artistes selon laquelle «un rire chaleureux vaut dix voyages chez le médecin».

L'emplacement est à Ellensburg, en face d'un poste de police, qui propose une installation en plein air intégrée pour une protection contre les vandales. Du côté nord de la maison, il y a un parking public et un kiosque avec des informations sur la maison d'art folklorique à l'extérieur. La maison est une toile vivante d'art, brouillant la ligne entre la maison et la galerie.

Mémorial de Stonehenge, Maryhill

Stonehenge Memorial la nuit à Maryhill.

Le Stonehenge Memorial à Maryhill est une réplique à grande échelle de Stonehenge en Angleterre. Sam Hill, le fondateur du Maryhill Museum of Art, l'a construit comme un monument de la Première Guerre mondiale à la paix et à l'héroïsme. La pierre de l'autel de ce qui allait devenir la réplique de Stonehenge a été dédiée le 4 juillet 1918 aux soldats et aux marins du comté de Klickitat, Washington, décédé pendant la Grande Guerre. Le monument se compose de deux cercles concentriques de piliers, 40 piliers de cercle intérieur et 30 piliers extérieurs. Alors que les piliers de Stonehenge en Angleterre sont fabriqués à partir de pierre, les piliers de Maryhill sont fabriqués à partir de béton. Le mémorial est à trois kilomètres à l'est du musée, surplombant la rivière Columbia. Il est près d'une pierre tombale de granit avec l'épitaphe de Sam Hill: «Samuel Hill: Au milieu des grands troubles de la nature, il a demandé le repos.»

Station à gaz en dôme en théière, Zillah

Station à gaz de dôme en théière.

Le Dôme de la théière est une station-service historique en forme de théière, inscrite au registre national des lieux historiques. Malgré sa réputation en tant qu'une autre attraction originale en bordure de route, la station a été nommée d'après le scandale du dôme de la théière des années 1920. C'était un scandale de corruption politique de premier plan impliquant la location secrète de terres publiques aux compagnies pétrolières en échange de cadeaux à Teapot Rock, Wyoming. La station sert de clin d'œil symbolique à ce scandale, ce qui ternit la réputation du président Warren G. Harding et est devenu un moment clé de l'histoire politique américaine.

La station a été construite en 1922, coïncidant avec l'expansion du système routier national aux États-Unis dans les années 1920 et 1930. Le bâtiment en forme de théière mesure 14 pieds de diamètre et a un cadre circulaire avec un toit conique, une poignée en tôle et un bec de béton. Après la fermeture de la station-service en 2006, la ville de Zillah a acheté, rénové et déménagé à 117 First Avenue, qui est du centre de visiteurs de Zillah.

L'État de Washington a toujours été connu pour sa culture originale, en particulier dans des villes comme Seattle et Spokane. Cela comprend une scène musicale forte (pensez au grunge) et une histoire d'adoption d'innovation et d'idées décalées, reflétées dans ses nombreuses attractions uniques. Du Fremont Troll artistique et le mur de gomme collante et d'escroquerie à Seattle à la bite colorée et la place de Jane à Ellensburg, la culture excentrique de Washington est célébrée à travers ses scènes d'art vibrantes, une ambiance progressive et décontractée, et ces sept étranges monuments.