9 meilleures petites villes d'Irlande du Nord pour une retraite de week-end

Elmo

2024-11-12

L'Irlande du Nord est un trésor de petites villes et de paysages dramatiques, et il offre une évasion à ceux qui cherchent à se détendre. Des côtes accidentées et des villages historiques aux festivals dynamiques et aux retraites de la nature, les neuf meilleures petites villes pour une retraite de week-end en Irlande du Nord vous invitent à découvrir l'esprit local du pays et les cultures dynamiques de première main.

Ballycastle

Ould Lammas Fair à Ballycastle, en Irlande du Nord. Crédit éditorial: Steve Nimmons / Shutterstock.com

Niché sur la côte nord-est de l'Irlande du Nord, Ballycastle est devenu un centre maritime au XVIIIe siècle, lorsque son port a facilité un commerce de charbon florissant et une industrie a augmenté rapidement. Le patrimoine de la ville s'entrelace avec les contes des Glens d'Antrim, tandis que son emplacement au pied de Knocklayd Mountain présente le littoral du comté d'Antrim. Pour un séjour vraiment authentique, le Marine Hotel Ballycastle a des chambres confortables avec vue sur l'île Rathlin.

Les visiteurs de Ballycastle ne devraient pas manquer la foire historique de Lammas, la plus ancienne de la ville, la plus ancienne salon de commerce continu de l'Irlande - donne vie à la communauté chaque août avec des divertissements traditionnels et des spécialités locales comme le toffee «Yellowman». Les passionnés de la nature trouveront du réconfort le long de Ballastle Beach, un tronçon de près de milles désigné comme un domaine d'intérêt scientifique spécial. Pour ceux qui cherchent à se connecter avec la culture locale, le Ballycastle Traditional Music Trail est une marche douce et facile de 2,5 heures du front de mer à la maison historique de McDonnell, le plus ancien pub de la ville et un lieu de rassemblement long pour ceux qui sont engagés dans les chansons, les histoires et les danses de la côte.

Brousse

Bushmills, qui abrite la plus ancienne distillerie de whisky sous licence du monde, fabriquait l'or liquide d'Irlande depuis 1608 lorsque King James J'ai accordé la licence originale. Ce village, situé le long de la buisson de la rivière, s'est développé autour de la distillerie et a joué un rôle dans le patrimoine industriel de l'Irlande, avec sa source d'eau unique de Saint Columb's Rill, un affluent de la rivière Bush, contribuant au goût distinctif de son whisky. L'historique Bushmills Inn, remontant aux années 1600 et autrefois une auberge de coaching, est un mélange inégalé de charme historique et de luxe moderne, avec des pièces mettant en vedette des plafonds de faisceau exposés et des feux de tourbe.

Au-delà de la célèbre distillerie, le cœur du village bat avec des expériences irlandaises authentiques. Le Millennium Park est une retraite le long de la buisson de la rivière, où les visiteurs peuvent profiter de promenades tout en repérant la faune locale. Pendant ce temps, le palais de justice de Bushmills et la place Market ont une architecture bien conservée. La station de saumon River Bush démontre l'importance du saumon pour l'écosystème local et l'économie, permettant aux visiteurs de se renseigner sur ces poissons et leur conservation.

Portrush

L'évolution de Portrush d'un petit village de pêcheurs à une première station balnéaire victorienne reflète le développement du tourisme côtier en Irlande. L'arrivée du chemin de fer en 1855 a transformé cette ville péninsulaire, stimulant la construction de grands hôtels et attractions qui ont établi sa réputation. Le cadre de la ville, perché sur une péninsule de plusieurs milles connue sous le nom de Ramore Head, abrite des formations volcaniques anciennes datant de millions d'années.

Pour un week-end inoubliable avec des vues côtières, le Blackrock B&B est à quelques pas de la célèbre plage d'East Strand. Les amusements de Barry, le plus ancien parc d'attractions d'Irlande du Nord, ravi les visiteurs depuis 1926, avec un aperçu nostalgique des divertissements en bord de mer traditionnels. Le Royal Portrush Golf Club, fondé en 1888, est l'un des meilleurs parcours de liens du monde, ayant accueilli des championnats britanniques ouverts. Il s'agit d'une expérience de jeu inégalée dans une toile de fond de dunes et de vagues écrasantes. La zone côtière de Portrush donne vie à l'héritage marin riche de la région, avec des expositions interactives qui montrent les écosystèmes uniques de la côte nord.

Carrickfergus

Dominant le littoral de Belfast Lough, Carrickfergus possède plus de 800 ans d'histoire, ancrée par le château de Carrickfergus. La ville a évolué autour du château de Carrickfergus, jouant un rôle stratégique lors de divers conflits, notamment la guerre de neuf ans et la guerre Williamite. L'emplacement de Carrickfergus le long du Lough a des vues au bord de l'eau et un accès facile à Belfast et à la côte d'Antrim. Installé dans un bâtiment du XIIIe siècle avec des liens avec le château, Dobbins Inn a des pièces confortables et des histoires d'observations fantomatiques liées à son passé.

La tournée Carrickfergus commence par une visite du château de Carrickfergus, où les visiteurs peuvent se promener dans l'ancien donnée, les tours et les remparts, tout en découvrant des siècles d'intrigue politique et de guerre à travers des expositions interactives. Pour plonger dans la culture et l'histoire locales, le musée Carrickfergus examine le développement de la ville de l'époque médiévale à son pic industriel, avec des affichages sur la production textile, l'extraction du sel et le patrimoine maritime. Pour profiter de l'air frais et des vues panoramiques, les jardins marins le long du front de mer ont des espaces bien entretenus, un parc et une exposition de chars de la Seconde Guerre mondiale.

Strangford

Le Strangford Lough, formé par des mouvements glaciaires anciens, est la plus grande entrée maritime des îles britanniques, entourée de divers habitats qui soutiennent une variété de la faune, y compris des phoques et des oiseaux migrateurs. Strangford est situé sur ces côtes. Le nom du village, dérivé de l'ancien nordique Strangr fjörðr, qui signifie «Fjord fort», laisse entendre son passé viking, lorsque les Norsemen ont utilisé la zone comme base pendant leurs raids. Pour un séjour bien situé, le Cuan a des vues sur le Lough et est complet avec une cuisine locale qui capture les saveurs du comté.

À Strangford, explorer le Lough lui-même est un must. Un trajet en ferry de Strangford à Portaferry est un voyage pittoresque à travers les eaux et a une vue sur la ville historique. Castle Ward, à quelques minutes en voiture, est un manoir du XVIIIe siècle dans un terrain qui mélange des jardins paysagers et des bois, avec une architecture combinant des styles gothiques palladiens et géorgiens classiques. Les fans de «Game of Thrones» le reconnaîtront comme toile de fond de Winterfell. Enfin, la réserve naturelle nationale de Killard (Strangford Lough) a des sentiers pour errer et repérer la faune.

Newcastle

Newcastle était à l'origine un modeste village de pêcheurs, mais a fait une transition au 19e siècle lorsque l'arrivée du chemin de fer a amené des touristes victoriens tirés par l'air marin et la vue sur la montagne de la ville. La géographie ici est unique en son genre, avec les montagnes de Morne, ce qui aurait inspiré la vision de CS Lewis de Narnia - une toile de fond dramatique alors qu'ils balayent pour rencontrer la mer d'Irlande. Pour une retraite de luxe au cœur de Newcastle, le Slieve Donard est situé sur six acres de terres privées.

La plage de Newcastle, avec sa rive sablonneuse et sa vue sur les Sournes, est pour les promenades à la plage et les sorties en famille. Tollymore Forest Park, à proximité, possède de vastes sentiers à travers des paysages forestiers. Il donne aux randonneurs un sentiment d'aventure, grâce à ses grottes cachées et à ses ponts en pierre. Pour la culture locale, le Newcastle Community Cinema propose régulièrement des films et accueille des événements communautaires. C'est un avant-goût de la scène artistique de la ville.

Hillsborough

Hillsborough, officiellement connu sous le nom de Royal Hillsborough, est une colonie datant des années 1600. Il est devenu un endroit important pour l'aristocratie d'Irlande du Nord, avec son architecture géorgienne et ses rues pavées reflétant l'influence de son héritage noble. Le château de Hillsborough de la ville dans le comté de Down, à l'origine un manoir fortifié, a été transformé au cours des siècles en résidence majestueuse que nous voyons aujourd'hui et sert désormais de résidence officielle de la monarchie britannique en Irlande du Nord. Pour un séjour historique, essayez le Plough Inn, créé en 1758.

Le château et les jardins de Hillsborough offrent un aperçu approfondi de l'histoire royale et comprennent des terrains maintenus pour les promenades tranquilles. Le Royal Hillsborough Forest Park, avec ses sentiers de lac et de bois, est idéal pour les amoureux de la nature et ceux qui recherchent la détente. Le palais de justice de Hillsborough, remontant aux années 1760, est un site architectural distinctif qui accueille fréquemment des événements culturels.

Coussin

De nombreux bâtiments de Cushendun ont été conçus dans les années 1910 et 1920 par l'architecte gallois Clough Williams-Ellis. Cushendun présente des cottages de style cornan et des bâtiments rustiques et pittoresques qui font écho à une époque de simplicité esthétique, complétée par son emplacement sur la côte d'Antrim. Le cadre du village a attiré des artistes et des écrivains. L'hôtel Cushendun est maintenant le seul hôtel restant de ce village, qui se vantait autrefois de trois hôtels, tous situés le long des rives de l'embouchure de la rivière Glendun.

Les grottes de Cushendun, accessibles le long du rivage, sont une merveille géologique et ont été utilisées comme emplacement de tournage pour «Game of Thrones». Glenmona House, dans une zone boisée près du village, a des sentiers pédestres et des endroits de pique-nique qui mettent en évidence la beauté naturelle de la région. Pour une expérience vraiment locale, l'ancien centre religieux possède des expositions et des performances en direct qui célèbrent l'héritage artistique de la région.

Portaferry

Portaferry est situé à la pointe sud de la péninsule ARDS et a donc été façonné par sa connexion avec l'eau. En effet, son patrimoine maritime remonte à l'ère Viking lorsque son port naturel a attiré des colons et des commerçants. L'hôtel Portaferry est la meilleure option pour une escapade d'un week-end dans cette ville - son emplacement en bord de mer a une vue imprenable sur le Lough Strangford susmentionné.

L'Aquarium Exploris est connu pour ses efforts locaux de la vie marine et de la conservation de l'environnement. Les réservoirs de contact de l'installation sont un succès pour les visiteurs. Pour les amateurs d'histoire, le château de Portaferry, une maison de tour du XVIe siècle, témoigne du passé de la ville et a des vues sur le lough. Strangford Lough lui-même, avec sa faune diversifiée, est parfait pour les activités de plein air comme le kayak, la navigation de plaisance et l'observation des oiseaux.

En résumé

Les neuf meilleures petites villes d'Irlande du Nord pour une retraite de week-end valent néanmoins plus qu'une simple escapade. Ces villes offrent des voyages au cœur de ce qui rend cette région si spéciale. Chaque ville, avec son caractère distinct, offre une autre histoire - du port historique de Ballycastle aux sentiers de Strangford. Que vous vous détendiez sur une plage ou que vous découvriez des ruines anciennes, ces villes sont parfaites pour vous immerger dans la chaleur et la beauté de l'Irlande du Nord.