J'ai rencontré mon partenaire tout en enseignant l'anglais à l'étranger et maintenant nous voyageons le monde ensemble

C'était en 2018 lorsque je suis diplômé de l'université avec un diplôme mais zéro indice sur la façon de l'appliquer dans le monde réel. Malgré l'étude de la littérature anglaise, je travaillais un travail fastidieux dans le commerce de détail prenant le poids des puissantes plaintes du client. J'attendais simplement mon temps dans ma petite ville natale au Pays de Galles jusqu'à ce que quelque chose apparaisse et, voilà, je suis tombé sur TEFL.

Voyagez le monde, acquiert de l'expérience et gagnez un salaire. Je ne devrais plus entendre «le client a toujours raison». C'était sûrement trop beau pour être vrai?

Mais non, il a livré exactement comme promis. L'enseignement de l'anglais est bien plus qu'un travail, c'est l'occasion de nouer des relations spéciales, d'adopter de nouvelles cultures et de développer une multitude de compétences sociales.

Vous êtes exactement comme vous êtes, mais dans un environnement entièrement nouveau, et vous devez recommencer à zéro. Que cela signifie se faire des amis, vous familiariser avec la ville, commencer un nouvel emploi, apprendre une langue, parmi plus. Bien que ce soit une tâche intimidante, je ne voulais pas souffrir d'une zone de confort rétrécie et d'un «syndrome de la petite ville». Dans mon esprit, c'était «couler ou nager».

Je suis passé d'un ermite socialement maladroit qui n'avait jamais laissé son continent à un voyageur indépendant assuré avec insatiable Wanderlust, et c'est aussi ainsi que j'ai rencontré l'amour de ma vie.

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Temps pour les grandes décisions

Au départ, j'avais du mal à décider entre l'enseignement au Vietnam et en Thaïlande. À l'époque, les deux ont présenté des scènes similaires pour moi: les pays idylliques d'Asie du Sud-Est avec une gastronomie fantastique. Cependant, c'est simplement parce que j'ustais les nuances des deux cultures. En raison de son timing plus pratique, j'ai rejoint un programme d'enseignement au Vietnam.

À l'époque, mon partenaire (qui n'existait pas dans mon esprit), reporté d'un programme à un autre à une date ultérieure en raison d'une intervention chirurgicale d'urgence. Je ne m'en suis rendu compte que quelques années plus tard, et sans ces petits événements apparemment insignifiants, nous ne nous sommes peut-être jamais rencontrés.

Commencer une nouvelle vie en enseignant l'anglais au Vietnam

À mon arrivée au Vietnam en janvier 2019, j'ai été bombardé de surcharge sensorielle. Hanoi, une capitale culturelle remplie de stands de nourriture en bordure de route, des rues de motos implacables et grouillantes, des dialectes multi-tons et également une toute nouvelle communauté d'enseignants, était essentiellement une nouvelle vie.

J'ai été placé dans la même ville et le même district qu'un grand groupe d'enseignants étrangers d'horizons très différents. Un enseignant était auparavant un courtier en pétrole, un autre un gardien de prison, tandis que d'autres étaient frais de l'université comme moi. Très peu avaient une expérience d'enseignement. Nous étions comme un groupe de renégats qui ont échappé à la vie 9-5 à la maison en enseignant l'anglais au Vietnam - le pays du dragon ascendant.

Et elle était là: mon maintenant-partenaire, alors ami. Bien que nous ne passions du temps ensemble que lorsque nous étions dans un grand groupe d'amis, chaque interaction était électrique et très réciproque. Mais rien ne s'est passé tant que nous étions chacun dans nos pays d'origine plus d'un an plus tard.

En fin de compte, nous avions différents plans. Alors qu'elle a demandé une carrière de rédaction au Royaume-Uni en janvier 2020, j'ai décidé de rester au Vietnam pour une durée plus longue. C'était jusqu'à ce que la pandémie inévitable frappe.

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Les débuts de quelque chose de plus

Ayant été contraint de rentrer chez lui en mars 2020 en raison de fermetures scolaires, ce n'est que par la pandémie que nous avions réellement établi une relation. Après d'innombrables dates de zoom avec le vin rouge le moins cher que nous pouvions trouver (et des questionnaires sans fin et fastidieux), nous nous sommes finalement rencontrés au Royaume-Uni et avons pu former une relation.

Le temps long et ardu luttant contre les restrictions covidés tout au long de 2020 et 2021 tout en étant dans une relation virtuelle limite qui a seulement incité notre Wanderlust davantage, et nous nous sommes aventurés en Thaïlande à enseigner en anglais et à vivre ensemble pour la première fois à la fin de 2021. Non seulement nous sommes allés en couple, nous sommes allés avec un grand groupe d'amis que nous avons rencontrés au Vietnam auparavant.

Alors que certains couples se soucient de partager un espace de vie avec leur partenaire pour la première fois, le partage d'un modeste studio thaïlandais pour les enseignants avec mon partenaire a rapidement renforcé notre relation à la suite d'une longue absence en raison de la pandémie.

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Construire une vie en Thaïlande et au-delà

L'enseignement en Thaïlande avec mon partenaire ressemblait à un nouveau bail sur la vie, et c'était très différent de mon expérience au Vietnam. Non seulement j'étais beaucoup plus habile à vivre dans un pays étranger, mais vivre et travailler à l'étranger en tant que couple m'a permis de partager chaque moment de voyage avec quelqu'un de spécial.

Après un semestre enseignant l'anglais en Thaïlande, nous avons décidé de utiliser nos esprits créatifs. Alors que je voulais devenir moi-même rédacteur, je n'avais rien d'intéressant à écrire jusqu'à ce que je commence à parcourir le monde. Nous avons commencé à écrire des blogs sur notre vie à l'étranger pour diverses entreprises, vivant dans de nouveaux endroits à travers l'Asie du Sud-Est pendant quelques mois à la fois.

Après environ 6 mois de voyages à travers la Thaïlande, le Vietnam, le Cambodge et l'Australie - où j'ai rencontré le côté australien de la famille de mon partenaire - nous incarnions pleinement la vie en tant que nomades numériques, prenant notre travail avec nous partout.

Travailler le même emploi dans le même espace nous a permis de coordonner efficacement (et de critiquer de manière constructive le travail de l'autre) et une fois l'ordinateur portable fermé, nous avons sauté à travers les plages et les paddies de riz généreux, et nous avons erré dans les rues, que ce soit dans une métropole en plein essor ou des villes rurales tranquilles.

Bien que nous soyons tous les deux introvertis, nous avons rencontré des personnages incroyables en cours de route, y compris d'autres enseignants et voyageurs étrangers, propriétaires d'entreprises locaux, moines bouddhistes et autres membres colorés de la communauté internationale et locale. Quatre ans plus tard, beaucoup de nos amis enseignent encore l'anglais au Vietnam et en Thaïlande, que nous visitons encore fréquemment.

Réalisant à quel point TEFL a changé nos vies, nous sommes devenus des coordinateurs de programme pour la même entreprise de TEFL, facilitant les voyages pour les aspirants enseignants du Royaume-Uni, des États-Unis, de l'Australie et de bien d'autres endroits qui se dirigent pour enseigner l'anglais en Asie. En raison de l'immense influence que TEFL a eu sur nos vies, il a semblé gratifiant de guider les aspirants professeurs d'anglais à travers le même processus que nous avons traversé.

Lorsque nous sommes rentrés chez nous au Royaume-Uni fin septembre 2022 pour rendre visite à nos parents et aux frères et sœurs, nous avons simplement pris une journée de congé, avons surmonté le décalage horaire et avons continué à travailler comme si nous n'étions pas à mi-chemin à travers le monde la veille, avant de planifier notre prochaine aventure à l'étranger.

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Voyager dans le monde ensemble un pays à la fois

Ce qui était essentiellement le voyage en solo est devenu quelque chose de beaucoup plus significatif et d'impact dans ma vie. À l'âge de 21 ans, je ne m'attendais pas exactement à trouver un partenaire qui m'accompagnerait pour mes voyages pour les années à venir, cependant, passer ces souvenirs dans de nouveaux endroits avec cette personne a rendu mes voyages beaucoup plus significatifs.

Je n'ai jamais pensé que mon séjour au Vietnam serait aussi influent qu'il l'était. Nous pensions tous les deux que ce serait une pause à court terme, cependant, 4 ans plus tard, nous sommes de retour dans la capitale Hanoi - notre Cupidon - enseignant l'anglais et aussi à distance en tant qu'écrivains et coordinateurs de programme. Bien que vous puissiez avoir un plan à 5 ans, TEFL et les voyages, en général, testeront certainement votre vision.

Dans les années à venir, nous avons tous les deux des aspirations d'aider les aspirants enseignants ont la même expérience que nous, enseignant à l'étranger et nous intégrant dans de nouvelles cultures à travers le monde. Nous nous sommes fait d'innombrables amis, dont certains sont de retour au Royaume-Uni, d'autres qui sont en Asie et certains qui continuent de se frayer un chemin à travers le monde.

Que vous préfériez les voyages en groupe ou en solo, vous rencontrerez inévitablement de nombreux personnages intéressants à l'étranger, dont certains resteront dans votre vie bien plus longtemps que vous ne l'aviez prévu.

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