Inspiration Discover Lake Ladoga, le lac le plus pur de la Terre

Situé à environ 30 miles à l'est de Saint-Pétersbourg, le lac Ladoga est le plus grand lac d'eau douce d'Europe, qui abrite 660 îles. Flanqué de forêts épaisses et caractérisées par des criques rocheuses, ce vaste plan d'eau offre une gamme d'opportunités en plein air, de la natation à l'escalade, ainsi qu'une bonne part de vues historiques et culturelles.

Les eaux de la trentaine de rivières qui coulent dans le lac Ladoga sont libérées des minéraux et des impuretés lorsqu'ils gèlent pendant les mois d'hiver. Ils coulent vers le sud le long de la roche de granit, ce qui les empêche d'être saturés de sels. Le résultat est une eau du lac exceptionnellement pure - si pure qu'elle serait parmi les plus pures sur Terre, trois fois plus douce que celle de tout autre lac d'Europe et six fois plus douce que l'eau potable.

Les îles Rocheuses du lac Ladoga © Shutterstock

Du lac Ladoga, l'eau se dirige vers Saint-Pétersbourg, traversant les anciens forêts russes riches en charbon de bois, une roche poreuse qui agit davantage comme un filtre. Le lac Ladoga sert de source d'eau potable pour la ville. Marque de vodka renomméeNorme russeMême l'utilise pour créer le tipple préféré de la nation (le mot vodka est un minuscule de la «voda» russe, ce qui signifie l'eau); Les scientifiques de la vodka de l'entreprise vont jusqu'à décrire l'eau du lac comme «en vie».

Le passé brutal du lac

Alors que les scientifiques de la vodka standard russes associent le lac à l'esprit alcoolique très apprécié de la Russie, le lac Ladoga évoque des images sensiblement différentes aux historiens. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le lac a servi de voie d'approvisionnement vitale pendant le siège de Leningrad. Tout au long des hivers brutaux de 1941 et 1942, ses eaux gelées reliaient la ville assiégée à un petit tronçon de terre russe à 100 miles de là. Les convois de camions ont apporté du pétrole, des céréales et du carburant aux habitants piégés de la ville.

Une piste de locomotive a été posée à travers la glace pour apporter des fournitures constantes de médecine et de nourriture, tout en faisant ressortir les enfants vulnérables, les malades et les blessés de la ville. Cette voie de sauvetage à travers les eaux gelées du lac est devenue la route de la vie.

Aujourd'hui, il est possible de retracer une partie de la tristement célèbre route de Saint-Pétersbourg au lac. En cours de route se trouvent des plaques commémoratives et des monuments qui servent de rappels poignants de l'une des campagnes militaires les plus brutales de la guerre. Certains monuments commémoratifs sont dédiés aux enfants qui ont péri de la faim, d'autres aux pilotes et aux artilleurs antiaériens qui ont défendu la route et ont sacrifié leur vie pour livrer des fournitures à la ville.

Rive-orientale du lac Ladoga © Shutterstock

Sur la rive est du lac Ladoga se trouve le Road of Life Museum, qui donne un aperçu intéressant de la route de glace précaire qui est devenue la bouée de sauvetage de Leningrad pendant la guerre. Les navires navals qui ont défendu le lac, les avions de transport, les armes d'artillerie et l'équipement des navires, ainsi qu'un exemple unique de chasseur sous-marin MO-4.

Merveilles naturelles

Mis à part l'histoire, le lac Ladoga est une merveille de beauté nordique, caractérisée par des forêts denses et des côtes rocheuses qui peuvent être explorées par bateau ou à pied. Le lac possède un écosystème incroyablement diversifié, avec près de 500 espèces de poissons parcourant ses eaux, y compris la carpe, la brème, la perche et l'esturgeon de l'Atlantique en voie de disparition, dont les œufs sont utilisés pour fabriquer du caviar haut de gamme.

Profitez d'un verre avec une vue à Lake Lodgoa © Shutterstock

La partie sud du lac est la mieux adaptée au bain et à la marche, tandis que la partie nord est plus sauvage, avec des criques rocheuses isolées et des zones boisées denses d'arbres de conifères qui abritent des ours bruns, des wapitis et du lynx. La section nord se caractérise par un archipel d'environ 50 îles, dont la plus grande si Valaam, qui abrite le 14e siècleMonastère de Valaam.

Avec sa beauté naturelle, Valaam a longtemps servi de retraite spirituelle pour les croyants orthodoxes, attirant des dizaines de pèlerins religieux et comptant de nombreuses figures illustres en tant qu'anciens invités, notamment le tsar Alexander II, le compositeur Pyotr Tchaikovsky et le chimiste Dmitri Mendeleev. Après l'effondrement de l'Union soviétique, le monastère et les biens de l'île ont été retournés à l'église. Malheureusement, de nombreux insulaires laïques de longue date ont récemment fait face à l'expulsion des autorités religieuses alors que le Kremlin cherche à restituer toutes les propriétés religieuses à l'église.

Monastère Valaam © Shutterstock

Les visiteurs ne devraient pas manquer le canyon de marbre Ruskeala en marbre de Northern Lake Ladoga, qui pendant des années a fourni de la pierre pour construire certains des bâtiments les plus impressionnants de la Russie. Ouvert par l'impératrice Catherine Le Grand à la fin du XVIIIe siècle, le canyon a fourni du marbre pour orner certains des plus grands bâtiments de Saint-Pétersbourg, y compris les rebords de fenêtre de l'ermitage, le devant de la cathédrale de St Isaac et les étages les plus lavés de la ville. Pas plus utilisé, la carrière en marbre et en granit est aujourd'hui remplie d'eaux vert émeraude, flanquées de roche verticale blanche recouverte de végétation vert vif. Les visiteurs peuvent marcher sur le périmètre du canyon le long d'un chemin avec des plates-formes d'observation, et les bateaux peuvent être loués pour explorer les ouvertures des grottes et des tunnels souterrains.

Une pincée de culture

Le point de départ pour le marbre canyon est Sortavala, une petite ville située à la pointe nord du lac près de la frontière avec la Finlande. Il abrite le musée Kronid Gogolev, qui présente de merveilleuses peintures sculptées en bois qui représentent la vie du village dans l'extrême nord de la Russie (Vladimir Poutine et Boris Eltsine auraient compter les œuvres de Gogolev parmi leurs collections privées). Le détail complexe est impressionnant, avec des reliefs sculptés de la nature et des scènes exquises décrivant la vie paysanne quotidienne, sculptée dans de véritables peintures avec des cadres en bois.

Gracé de beauté naturelle et saupoudrée de viseurs culturels, le lac Ladoga est un endroit idéal pour avoir une idée du nord de la Russie, sa proximité avec Saint-Pétersbourg, ce qui le rend idéal pour une courte évasion.

Image du haut: îles du lac Ladoga © Shutterstock

La vodka standard russe est faite avec de l'eau glaciaire pure du lac Ladoga.

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