InspirationInsider Perspective: Petworth Park à travers les yeux d'un terrain de terrain

L'Equinox d'automne est venu et parti ici à Petworth House and Park,West Sussex. Mais ça ressemble toujours à l'été. Le directeur du paysage Martyn Burkinhaw est accroupi parmi les fleurs, rassemblant des têtes de graines pour l'année prochaine. Il regarde chez lui, entouré de plantes, de sécateurs à la main, à genoux dans la saleté.

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La monotonie silencieuse de s'occuper des frontières est une pratique réparatrice pour Martyn, dont la journée implique généralement de nettoyer les arbres tombés, de réparer les murs de pierre et de répondre aux questions sur le parc. «C'est mon espace de réflexion», dit-il. «L'endroit où j'ai mis mes pensées en ordre pour la journée.»

Martyn Burkinshaw, directeur du paysage, Petworth House et Country Park, collectionner les têtes de graines d'Achillea à l'automne © Gemma Lake

Depuis qu'il est devenu une équipe de seulement deux pendant la pandémie, la tâche répétitive de Deadhead a été reléguée dans la liste des priorités. «Le jardin a été un peu négligé cette année», dit-il, posant les têtes Crispy Achillea. «Notre propre paillis des bois a sauvé le temps et l'eau, et a aidé à supprimer les mauvaises herbes, mais nous n'avons pas eu le nombre habituel de volontaires du jardin. Alors maintenant, tout est allé en graine.»

En disant cela, il se tourne vers le bruit de gravier qui crampon sous les pneus de vélo. C'est l'un des bénévoles - il y a seize au total - ici pour les têtes de graines. Martyn les empile sur la saco de vélo et l'envoie sur le chemin du tunnel menant en ville, maintenant chargé de matériel végétal et laissant un nuage de poussière derrière.

Petworth House, West Sussex © Gemma Lake

«Il les ramène à la maison à sa serre», explique Martyn. Quelque chose qu'il souhaite avoir dans des moments comme ceux-ci. L'augmentation du stock par propagation est essentielle pour maintenir ce paysage apparemment naturel, conçu par l'architecte de paysage anglais Lancelot «Capability» Brown.

Largement considéré comme «le maître du jardin anglais», les conceptions picturales de Brown proclament pour améliorer la nature par l'art. Mais pour Martyn, construire un avenir résilient est aussi important que la conservation du patrimoine culturel. «Le changement climatique fait avancer les saisons chaque année», explique Martyn. "Et cela les rend plus extrêmes."

«Certains des arbres indigènes, comme le hêtre commun, ont tendance à lutter après une sécheresse prolongée et une chaleur intense», poursuit-il. "Et commencer à laisser tomber leurs succursales. Mais les non-autochtones, comme les chênes américains, les marécages Chypre et les noix, semblent mieux adaptés."

Marcher un chien autour du parc de Petworth House and Park, West Sussex © Gemma Lake

L'introduction d'espèces n'est pas un phénomène nouveau ici au parc. Le troupeau de cerf historique est ici depuis plus de 500 ans, avec une lignée de race traçable au Moyen-Orient. Une fois chassé par Henry VIII lors de sa visite au parc, le troupeau de Fallow Deer attire désormais un autre type de foule, plus intéressé par le tournage avec une caméra, qu'un arc long.

Levant les yeux vers la maison depuis l'étang supérieur artificiel, le ciel prenant un lavage aquarelle et Martyn s'occupant des mauvaises herbes dans le drain, j'ai l'impression que la vie imitant l'art, comme si je suis entré dans un tableau. En fait, le matin rosé de JMW Turner immortalise cette scène et influence désormais les efforts de confiance nationale pour conserver l'identité historique des motifs. «Nous avons abattu les arbres sur l'île de l'étang en partie pour rouvrir les vues historiques telles que peintes par JMW Turner.» dit Martyn. "Mais aussi pour protéger l'étang pour la faune et sa valeur en tant que paysage brun de capacités. Les arbres étaient devenus très envahis et l'île était à risque d'érosion."

Le cerf de jachère résident dans la construction de l'accumulation jusqu'à la saison des énigmes à l'automne, Petworth House and Park, West Sussex © Gemma Lake

Prenant le plein aspect du parc, Martyn estime ses espoirs pour l'avenir. «La restauration des ponceaux historiques serait une grande entreprise financière, mais nécessaire pour maintenir la qualité de l'eau de l'étang que nous avons travaillé si dur pour réaliser. Réintroduire le Sussex Red en est un autre.»

Les bovins rouges de Sussex ont été conservés sur le domaine lorsque Turner a fréquenté le parc il y a plus de 200 ans. Les ramener pour faire paître les cerfs aiderait à conserver le paysage, à garder l'herbe rugueuse et à permettre aux fleurs sauvages de passer. «Si je fais bien mon travail», explique Martyn, regardant les arbres et passant ses doigts à travers les feuilles d'une branche basse. "Personne ne devrait pouvoir dire que nous avons fait quoi que ce soit." Un sentiment résonnant avec les conceptions naturalistes de Capability Brown qui cherchaient à cacher le travail qui a été consacré à la création de ce qui semble être un désert sans entrave.

Il est clair de voir que Martyn a coupé son travail ici. Mais déjà ce diplômé de l'Université de Sussex, de Sussex, laisse une impression durable sur le parc, maintenant rouvert après des mois de verrouillage et contribue à apporter la vision de Brown au XXIe siècle.

Martyn Burkinshaw, directeur du paysage, Petworth House and Park, West Sussex, debout devant la maison à l'automne © Gemma Lake

Image du top: cerf à Petworth Park, West Sussex © Gemma Lake