Monument national du Colorado: le guide complet

Loin des foules d'été et des foules de touristes qui déposent dans leMontagne rocheuseetGrands dunes de sableNational Parks est une autre partie du Colorado qui attend d'être exploré: la pente occidentale. Encloppant la majeure partie de la partie ouest de l'État, cette zone a des élévations plus faibles, des températures plus chaudes et beaucoup moins de touristes que les autres parties du Colorado. L'une des parties les plus étonnantes de la pente occidentale est le monument national du Colorado, un magnifique parc du désert recouvert de canyons de rock rouge et d'un terrain accidenté. Situé à quelques minutes de la ville deGrande jonction, ce magnifique parc et spacieux est parfait pour votre prochain voyage de camping d'été.

Histoire

En 1911, le président de l'époque a faitMonument national du ColoradoUne zone protégée par le gouvernement fédéral, couvrant que 20 000 acres. Cette proclamation a apporté un financement fédéral et une protection à la région pour la première fois dans l'œil du public par l'explorateur et défenseur de plein air John Otto. Otto était un Missourien natif qui a consacré sa carrière à la promotion et à la protection des terres. Il a vécu dans le monument pendant plusieurs années, cartographiant et creusant de nombreux sentiers les plus précoces à la main. Il a également nommé plusieurs des pics du parc et a été le gardien en chef du parc après l'accusation de la désignation du monument fédéral.

Bien que le parc soit actuellement un monument national, des efforts à l'échelle de l'État ont été faits pour tenter de le transformer en cinquième parc national du Colorado.

Comment y arriver

Le monument national du Colorado a deux entrées principales: la porte orientale, près de la ville de Grand Junction, et l'entrée ouest (qui est en fait plus au nord) près de Fruita. Peu importe où vous entrez, l'aéroport le plus proche sera le petitAéroport régional de Grand Junction, Un excellent aéroport de halte-houx. Il y a une petite porte Ranger à chaque entrée, bien qu'elles ne soient pas habitées pendant la morte-saison. Un laissez-passer d'entrée de sept jours est de 20 $ par véhicule, que vous pouvez acheter à l'avance en ligne. Si les stations de Ranger sont fermées, il y a un centre de visiteurs près du terrain de camping Saddlehorn, et il faut environ une heure pour conduire d'une entrée à l'autre.

À quoi s'attendre

Après avoir visité le monument national du Colorado, vous partez probablement avec une compréhension de la raison pour laquelle John Otto est tombé amoureux de ce terrain robuste et unique. Dans la zone sud du monument, vous trouverez la formation de roche de la cuisine du diable, un court sentier qui mène à un affleurement rocheux coloré. Du même début de sentier, vous pouvez accéder à aucun canyon d'artère, qui passe par les trois cascades du parc (mais gardez à l'esprit qu'ils sont plus un bruine pendant le sommet de l'été.)

Au centre du monument se trouvent certains des points les plus élevés et les plus bas auxquels vous pouvez accéder. Liberty Cap est une randonnée difficile au sommet de l'une des formations les plus importantes du monument, avec des vues incroyables sur toute la région. Pour explorer le fond des canyons, montez sur le sentier Ute Canyon, qui descend de près de 1 000 pieds d'altitude lorsque vous parcourez un paysage étonnamment luxuriant.

Peu importe où vous allez, attendez-vous à des températures chaudes en été (90 degrés Fahrenheit / 32 degrés Celsius est courant), des températures froides en hiver (à 20 degrés ou en dessous de 20 degrés Fahrenheit / -7 degrés Celsius) et un paysage sec. Vous devrez apporter beaucoup d'eau et un chapeau et des lunettes de soleil car de nombreuses randonnées offrent très peu d'ombre. Il est essentiel de garder un œil sur la météo car les crues soudaines peuvent se produire dans les canyons, et bien qu'ils soient rares, ils peuvent être très dangereux. Vous devez également être conscient des protocoles appropriés sur la casque que vous rencontrez une partie de la faune potentiellement nocive du monument, comme des lions de montagne ou des serpents à sonnettes. Tu peux trouverguides éducatifssur tous ces sujets sur le site Web du monument.

N'oubliez pas que seuls quelques-uns des débutants ont des salles de bains ou de l'eau, alors préparez-vous. Vous devrez également effectuer tout ce que vous transportez sur les sentiers, y compris le papier hygiénique et les restes de nourriture.

Activités et choses à voir

Randonnée:Le monument national du Colorado est le rêve d'un randonneur car il est beaucoup moins encombré mais tout aussi beau que le terrain que vous trouverez dans des destinations plus populaires comme Moab etCrested Butte. Les randonnées vont du piste de roche de la fenêtre de 0,25 mile de plus de 0,25 mile au sentier aller-retour de 17 milles sans voie de canyon, ce qui est rugueux et non marqué après environ la moitié du passage. Le sentier du monument du monument inférieur est connu pour les observations de mouton de Bighorn fréquentes, tandis que la boucle de trail de tige de Corkscrew suit le premier sentier construit par John Otto.

Coup d'escalade:L'escalade en plein air est populaire dans le monument, qui abrite certains sites d'escalade bien connus. Certains des plus célèbres monument d'indépendance directement, y compris la populaire «Otto's Route». À moins que vous ne soyez un grimpeur expérimenté, vous devriez aller avec un guide et il y en a beaucoup dans la région. Le site Web du parc recommande quelques-uns et locauxPoussins grimpantOffre des cliniques fantastiques spécifiquement pour les grimpeurs.

Points de vue:Accéder à un point de vue n'est pas un problème si vous n'êtes pas un randonneur, car le parc offre de nombreux points de vue excellents et facilement accessibles. Prenez un trajet sur le Rimrock Drive de 23 milles, une route venteuse et pittoresque avec plus d'une douzaine de points de vue et de tirages le long de l'itinéraire. Les conducteurs et les motards auront droit à une vue imprenable alors qu'ils conduisent au sommet des canyons sinueux, le long des faces rocheuses escarpées et à travers deux tunnels de roche étroits.

Où séjourner

Il y a un camping dans le parc; La moitié des sites sont disponibles pour la réservation en ligne à l'avance, tandis que l'autre moitié est le premier arrivé, premier servi. Vous pouvez également camper dans le parc dans le parc, mais gardez à l'esprit qu'il n'y aura pas d'installations, y compris de l'eau. Les incendies de bois ne sont autorisés nulle part dans le monument. Si vous souhaitez rester en dehors du monument, le nouvellement rouvertSpeak & Vine Motel, à environ 10 miles de Grand Junction, offre des chambres confortables et modernes et inspirées des hipster, ainsi qu'une bouteille de vin local mélangé sur mesure toujours sur le hall branché. Il y en a aussi quelquesCamp de camping gérés par l'ÉtatAutour de la périphérie de Grand Junction.

Quand visiter

Le monument et le terrain de camping dans le monument sont ouverts toute l'année, mais en raison des températures extrêmes de la terre, le printemps et l'automne sont les moments les plus agréables à visiter. Cela signifie qu'il y a moins de foules en été et en hiver, et que vous pouvez arriver au camping plus tard dans la journée et à réussir à accrocher un site du premier arrivé, premier servi (assurez-vous de payer à la station d'auto-paiement.) Il est préférable d'éviter le drive de rimrock venteux lorsqu'il est enneigé et toutes les randonnées à travers des canyons étroits devraient être évités s'il y a la pluie dans la prévision. Il y a une chance légèrement plus élevée d'être incapable de voir certains des plus hauts pics de l'hiver car les changements de température dans l'air peuvent provoquer ce qui ressemble à des nuages ​​dans les canyons. Le programme Junior Ranger, le centre des visiteurs et les vidéos éducatives sont offerts toute l'annéeColorado National Monument Associationne sont généralement pas offerts pendant les mois d'hiver (novembre-mars.)