Un guide complet du pays Amish de l'Ohio

C'est un lieu de beauté pastorale époustouflante - des collines couvertes de forêts, des pâturages remplis de bétail et de chevaux couvrant, et des granges rouges et des weatervanes dominant le paysage. Une cavalcade constante de poussettes tirées à cheval traverse les routes sinueuses, leurs occupants barbus et balbutiers agitant un bonjour sympathique à ceux qu'ils passent.

Bienvenue dans l'Ohio "Pays américain», Une zone de la partie-centrale est de l'État de Buckeye, principalement dans les comtés de Holmes et Wayne, mais avec un peu de débordement dans les voisins. voisins, un terme qu'ils utilisent pour décrire quiconque n'est pas Amish.

J'ai grandi à environ 30 miles de cette zone et je l'ai regardé passer d'un remous endormi à l'une des principales attractions touristiques de l'Ohio, les autoroutes de l'État obstruées avec la circulation le week-end, les trottoirs de Berlin (la plus grande ville d'Amish Country) avec des visiteurs. Comme tant d'autres, je reviens ici fréquemment, charmé par ce qui ressemble à un endroit enraciné à une autre époque, les résidents sympathiques heureux de partager les détails de leur style de vie simple avec les voyageurs. Au cours de ces nombreuses années et de plusieurs visites, j'ai appris non seulement à battre la foule, mais où trouver les meilleurs paris de quoi faire et faire l'expérience.

Lorsque vous arrivez pour la première fois, procurez-vous une carte. Oui, une carte papier à l'ancienne puisque GPS échoue parfois dans cette zone très rurale. Assurez-vous que c'est une carte détaillée décrivant les nombreuses routes du comté et du canton qui se frayent un chemin à travers ce pays vallonné. Ensuite, pointez votre voiture dans l'un d'eux et voyagez dans toutes les directions attrayantes. Non seulement vous vous éloignerez de ces autoroutes bondées, mais vous verrez également les Amish qui vivent leur vie - les constructeurs au travail dans leurs champs, les femmes qui traînent la lessive, les enfants marchant vers et depuis leurs écoles à une pièce. De plus, vous trouverez des dizaines de petits magasins avec des artisans Amish vendant leurs bougies, leurs articles en cuir, leurs paniers ou leurs balais faits à la main, parfois dans des magasins à côté de leurs maisons.

Laissez-vous nous perdre heureux dans ce magnifique paysage.

Que voir et faire

Pour visiter une ferme Amish en activité, allez àLa ferme de Walnut Creek, où vous pouvez regarder le labour, le battage, le semis et la traite, et à l'intérieur de la maison Amish typique, vous pouvez voir des démonstrations de courtepointe et de cuisson. Au sommet d'une colline derrière la ferme, il y a tout un ranch de centaines d'animaux exotiques, y compris des girafes, des lémuriens, du bison, des kangourous et des zèbres. Vous pouvez soit conduire par vous-même, soit prendre une balade en wagon où les guides fournissent un récit en cours d'exécution. Dans les deux cas, les animaux peuvent se rapprocher et personnels. (Une photo prisée que j'ai de mon frère est de lui littéralement du nez à nez avec un chameau.)

Le soir, vous pouvez maintenant faire plus que simplement asseoir et digérer votre lourd dîner Amish. Les options de vie nocturne incluent deux théâtres, dont le Ohio Star Theatre de 512 places, qui propose une cavalcade de productions, même des comédies musicales Amish! Sur la route, Amish Country Theatre propose un spectacle de variétés fréquemment en évolution avec des sketchs de comédie entrecoupés d'actes musicaux.

Considérez également un arrêt auCentre du patrimoine Amish et mennonite, où le point culminant est le Behalt, un cyclorama de 10,265 pieds illustrant l'histoire des Amish et des personnes mennonites de leurs débuts du XVIe siècle en Suisse jusqu'à nos jours. La peinture à 360 degrés aux couleurs brillantes a pris 14 ans. À Sugarcreek, un incontournable est la plus grande horloge de coucou au monde, une structure de 24 pieds de haut avec des affichages sur la demi-heure de danseurs tourbillonnants sculptés à la main avec un groupe d'Oompah bavarois en bois jouant des Polkas.

Tournées

Votre conduite fortuite peut ne pas vous convenir de certains des incontournables du pays Amish, vous pourriez donc envisager de réserver une excursion avec une entreprise commeTroyer Amish Tours, dont le propriétaire, Richard Troyer, a du sang Amish dans sa lignée et a passé sa vie à apprendre tous les coins du pays Amish. Ses visites de van de deux à trois heures sont personnalisées à ce que ses invités veulent voir ou expérimenter, et en cours de route, Troyer donne un aperçu de la religion et du style de vie Amish. Il soulignera des choses que vous ne remarquerez pas par vous-même, comme les panneaux solaires au sommet des maisons de certaines personnes. Oui, les Amish sont autorisés à avoir de l'électricité, à condition qu'ils le produisent eux-mêmes et ne sont pas connectés à la grille.

Troyer et une autre entreprise,Visites Amish Heartland, peut également organiser des dîners chez Amish, des maisons, vous permettant d'interagir avec une famille Amish face à face et d'apprendre des détails fascinants sur leur vie. Une femme Amish m'a dit un jour comment elle et ses voisins rivalisent le jour de la blanchisserie pour faire sortir les vêtements en ligne. Vous pourriez même entendre un peu d'humour Amish, comme la blague sur la grippe Amish: vous êtes d'abord un peu rauque, puis vous commencez à vous sentir buggy.

Que manger dans le pays Amish

Considérez la cuisine Amish comme une forme extrême de nourriture réconfortante - poulet, bœuf et nouilles, un beurre d'arachide étalé avec du miel mélangé, même des nouilles empilées au sommet de la purée de pommes de terre. Quelques rebondissements incluent la propension aux Amish pour corniser tout ce qui est en vue, comme les œufs, les betteraves ou l'ail. Ils aiment également les salades, comme la botte de foin, avec ses nombreuses couches de légumes, de bœuf haché et même de doritos écrasés. Une délicatesse régionale spéciale est Trail Bologne, fabriqué dans la petite ville de Trail. Fumé en bois et avec un mélange spécial d'assaisonnements, cette bologne chauffée comme un sandwich chaud avec du fromage suisse fondu sur le dessus est un petit morceau de paradis.

Et c'est un euphémisme de dire que les Amish ont une dent sucrée. Ils sont particulièrement célèbres pour leurs tartes - à la fois la variété droite et aussi les «tartes» aux Amish avec la garniture à l'intérieur d'une croûte en forme de demi-lune frite qui peut être consommée dans vos mains.

L'une des destinations de restauration légendaires dans le pays Amish estLe NéerlandaisDans la ville au sommet de la colline de Walnut Creek (essayez de prendre un siège près de la fenêtre avec sa vue panoramique) et son restaurant sœur, Dutch Valley, à côté du Ohio Star Theatre. Dans ces deux établissements, les dîners peuvent être servis à la carte ou à un style familial avec d'énormes plats de service apportés à votre table. De nos jours, les serveurs louent tout ce que vous demandez du célèbre buffet à volonté. N'oubliez pas de laisser de la place pour un morceau de l'une des deux douzaines de tartes disponibles.

Mon restaurant préféré est la cuisine de Mme Yoder à Mount Hope où tous les articles Amish classiques sont au menu ainsi que des plats plus traditionnels comme un pain au poivre en peluche ou une casserole de chou avec sauce aux champignons et oignons. Les choix diffèrent chaque jour en fonction de tout ce que Gloria Yoder ou son personnel a envie de fouetter. Je suis également partiel dans un endroit appelé Chalet dans la vallée, où la cuisine suisse et autrichienne comprend Schnitzel et Bratwurst.

Le fromage suisse est peut-être le principal attrait culinaire dans le pays Amish de l'Ohio. Chez Heini's Cheese Chalet, plus de 80 variétés sont disponibles, mais mon préféré est le fromage Guggisberg, où est originaire de la variété suisse plus douce et plus crémeuse. Vous pouvez regarder le fromage produit par de grandes fenêtres dans le magasin de détail, logé dans une structure impossible à manquer avec un clocher distinctif.

Un certain nombre de boulangeries offrent un tarif attrayant, y compris ceux adjacents à Dertchman et à Heini, mais faites un devoir de trouver un petit endroit troué dans le mur à la campagne appelée Miller's Bakery. À l'intérieur d'une structure de bloc de parpannes banale sur une route étroite du canton, une gamme séduisante de pains, de tartes et de pâtisseries fraîches peut être trouvé, que vous sentirez même avant de franchir la porte. Miller's est particulièrement connu pour ses sept types de tartes au fromage, ses biscuits de la taille des tartes et des énormes beignets de pommes. Il est préférable d'y arriver tôt dans la journée. À midi, les articles de la journée au four à l'achat commencent à se vendre.

Où séjourner

Les hébergements dans le pays Amish vont de la hauteur haut de gamme aux cabines rustiques entourées de bois. Sachez que de nombreux établissements nécessitent un séjour minimum de deux nuits pendant la haute saison.

Les options d'hébergement haut de gamme incluentL'auberge à Honey Run, un complexe réservé aux adultes sur 56 acres largement boisés où les choix incluent des chambres à l'intérieur de l'auberge elle-même, des «nid d'abeilles» construits sur la terre et des chalets privés. Une cuisine raffinée sur place est également disponible. Voisin,Les enfants dansSemble être l'une des granges rouges d'une ferme Amish - et il y a longtemps, c'était autrefois! Il a maintenant été rénové de haut en bas et transformé en une petite amie avec des chambres de luxe, chacune avec ses propres décorations distinctives.

À Berlin, le premier hébergement de Donna propose des chalets, des suites et des villas à distance de marche du centre-ville et des chalets isolés et des cabines en rondins en cèdre dans les bois à l'extérieur de la ville. Un certain nombre de forfaits complémentaires spéciaux sont disponibles pour ceux qui recherchent une escapade romantique.

Mon préféré estHolmes avec vue, une demi-douzaine de suites à une et deux chambres avec des cheminées et des cuisines sur une crête donnant sur la vallée de Doughty à couper le souffle. Un certain nombre de fermes Amish sont à proximité et la charmante petite ville de charme est au loin.

Faire du shopping dans un pays Amish

Berlin, la «capitale» non officielle d'Amish Country, offre la plus grande concentration de magasins en un seul endroit avec un peu de tout ce qui est disponible, y compris un énorme centre commercial d'antiquités. Juste à l'extérieur de la ville, Schrock's Heritage Village propose un certain nombre de magasins de détail intéressants comme un magasin en cuir et la plus grande boutique de Noël de l'Ohio toute l'année. Plus loin sur la même autoroute, le marché aux puces Amish de Walnut Creek compte 50 vendeurs sous un même toit. Et sur une colline surplombant le charme, Keim Lumber s'est récemment rebaptisé comme simplement «Keim», ce qui est approprié parce que bien plus que des fournitures de construction ne peuvent être trouvées dans son espace caverneux de 125 000 pieds carrés, y compris des articles de maison, des jouets et des jeux.

De même, le matériel de Lehman à Kidron vend beaucoup plus que les noix et les boulons et est devenu une destination touristique à part entière. Même les visites en bus s'arrêtent ici. Lorsqu'il a ouvert il y a six décennies, il s'adressait principalement aux Amish, stockant des marchandises qui ne nécessitaient pas d'électricité, comme des poêles de cuisine anciens. De nos jours, des marchandises beaucoup plus modernes se trouvent dans sa série de salles d'exposition de près d'un quart de mile. Mais vous pouvez toujours trouver un barat de beurre si vous en voulez un!

Les Amish de l'Ohio se sont fait un nom en fabriquant des armoires et des meubles, avec 400 fabricants locaux et 30 magasins de détail vendant leur travail finement conçu. Des endroits plus grands comme les meubles Homestead vendent également des gazebos et des meubles de pelouse et ont un service de design d'intérieur offrant des conseils. Je préfère faire entrer dans les nombreux petits établissements comme Farmerstown Furniture, où la chaise à bascule des cerises dans mon salon a été fabriquée.

De même, les courtepointes Amish sont en forte demande avec des endroits comme la grange de courtepointe de Gramma Fannie et la courtepointe de la courtepointe des mains en étant de bons endroits pour voir ou acheter ces œuvres exquises d'art populaire, beaucoup avec des motifs Amish uniques. Je prends toujours des visiteurs pour la première fois chez Miller's Dry Goods in Charm, où vous pouvez non seulement voir les courtepointes, mais vous pouvez également acheter du matériel à partir des 8 000 boulons de tissu pour faire le vôtre.

Mais rappelez-vous… il y a toutes sortes de petits magasins sur ces routes de campagne qui vendent tout, de la poterie polonaise aux ceintures faites à la main, aux rockers de caryer, aux aubes météorologiques et aux bureaux de roulement. Vous trouverez peut-être même une femme Amish et ses enfants vendant des paniers à côté de la route. Prenez du temps pour une conversation - vous pourriez bien parler à la personne qui a fait ce que vous achetez!