Géorgie Wine Country: The Complete Guide

Bien sûr, le côté bohème cool de Tbilsi et la scène techno montante attirent des touristes comme jamais auparavant, mais aucun voyage en Géorgie n'est complet sans goûter à certains des vins célèbres du pays. Et il y a beaucoup à essayer: 500 des 4 000 cépages du monde sont originaires de Géorgie, avec 30 types majeurs cultivés pour la production de vin.

La Géorgie peut se vanter fièrement que c'est le lieu de naissance du vin - les dernières preuves remontent à 8 000 ans - mais pour les personnes en dehors du monde du vin et vivant loin des caucus, cela peut toujours être un peu une nouveauté. Et bien que vous puissiez vous attendre à ce que les raisins géorgiens et européens soient cultivés ici, ce qui entraîne des rouges, des blancs, des rosés et des vins mousseux, le vin géorgien est célèbre pour pouvoir offrir quelque chose de tout à fait différent du monde du vin: le vin ambré (vous pourriez également l'entendre appelé «vin orange»). C'est un vin blanc, mais il est fermenté sur les peaux des raisins comme un vin rouge. Cela se fait traditionnellement dans "Qvevri", " amphores qui sont placées sous le sol pour se reposer, un processus si spécial qu'il est surListe de l'UNESCO pour le patrimoine culturel intangible. Ce que vous obtenez est un vin rustique avec un goût d'argile distinct et de grotte sur la palette, mais il est suffisamment solide pour que vous puissiez l'associer à des plats plus cohérents comme Khachapuri et les viandes grillées. Le vin ambré a également une magnifique coloration qui passe d'un fard à joues presque rosé à une couleur au coucher du soleil dorée plus forte, et vous pouvez vous attendre à ce qu'elle change sur un jour ou deux de l'ouvrir en couleur et en goût.

Les Géorgiens sont à juste titre farouchement fiers de leur vin (et peuvent en boire une quantité étonnante). Le vin n'est ivre qu'après des toasts, qui sont pris assez au sérieux pour être une forme d'art (mais avec beaucoup de bonne humeur). Les plats de Kakheti, où les raisins sont cultivés, sont également l'endroit où certaines des plus grandes batailles de Géorgie ont eu lieu. Le pays a été envahi au cours des siècles par les Mongols, les Byzantins et les Perses (ces derniers plusieurs fois). En période de sécheresse, les vignes plantées y creuseront profondément dans le sol pour l'eau - jusqu'à présent, dit que lorsque vous buvez du vin géorgien, vous buvez le sang des ancêtres.

Comment visiter

Un voyage en Géorgie est le moment idéal pour essayer le large éventail de vins fabriqués dans le pays, et la meilleure façon de le faire est en tournée de la région viticole principale de Kakheti, où70%du vin géorgien est produit. Il y a des bus vers et depuis Tbilissi et dans la région, ou c'est à environ une heure et 20 minutes en voiture à l'est de Tbilissi si vous louez une voiture, mieux c'est si vous voulez aller à votre rythme ou vous promener un peu.

Mais avec une visite, vous n'avez pas à vous soucier d'y arriver et de revenir après quelques verres ou de vous perdre, les repas faits maison sont pris en charge, et cela vous donne une excellente occasion de parler de boutique ou d'en savoir plus sur le vin avec les vignerons. (Une grande partie de la production de vin en Géorgie est à petite échelle, donc les visites de cave ont tendance à se sentir un peu plus intimes qu'elles ne le pourraient avec des voyages vers des vignobles plus grands.) Si une visite privée n'est pas votre truc, les visites de groupe sont également largement disponibles. Ou si vous séjournez à Tbilissi, il y a une tonne de grandes visites, privées et en groupe, qui partent du centre-ville. GetyourGuide, par exemple, s'associe à des opérateurs locaux pour livrer un très grandVisite privée d'une journéedu Katex.

Il n'y a pas beaucoup de mauvais moments pour visiter les vignobles, mais si vous voulez voir les vignes en pleine gloire, dirigez-vous juste avant la saison de la récolte, qui se déroule à peu près à la mi-septembre à la mi-octobre, parfois plus tôt ou plus tard selon le moment où les raisins sont prêts. Ou, mieux encore, venez pour la saison des récoltes elle-même, ou "Rtveli", les vacances de la récolte - c'est certainement une période festive de l'année.

Vignobles à visiter 

Khereba:Cette grande cave, qui cultive à la fois des raisins géorgiens et européens pour composer jusqu'à 50 vins différents, est l'un des endroits les plus populaires que les touristes s'arrêtent. Il offre une tournure unique sur la visite régulière de son site à Kvareli. Les visiteurs sont emmenés dans une montagne via une partie d'une série de tunnels de près de 5 miles, construite pour le Congrès mondial de vigne et de vin en 1962, pour en savoir plus sur le vin produit là-bas et le goûter pour eux-mêmes. Le tunnel, avec une température de 53,6 à 57,2 degrés F et 70% d'humidité, le rend idéal pour la préservation du vin, dont 25 000 bouteilles y sont stockées. Le restaurant sur place a également une vue magnifique.

Indice:Venez pour le jardin où les dégustations de vins ont lieu, séjournez pour le musée avec près de 300 types de raisins Gérogiens et des éphémères de vinification très, très anciennes, vous permettant de tracer un cours à travers l'histoire de cette riche tradition. Les vins qu'ils produisent sont également excellents: "Shumi"dit, est un mot utilisé pour décrire le meilleur vin. Il est en partie attribuable à l'entreprise qui supervise chaque partie du processus de vinification lui-même. Comme d'autres endroits, ne vous attendez pas à dépenser une fortune pour une dégustation: les prix commencent à 8 euros. N'allez pas sans essayer le brandy ou le chacha, une boisson semblable à un grappa (traditionnellement brassée à la maison) distillée à partir des résidus laissés après le vin.

Vallée de la telle:Pour quelque chose d'un peu différent, dirigez-vous vers Teliani Valley, une cave populaire qui fait des vins par style européen. Les visites d'une heure, qui emmènent les invités à chaque étape du processus de vinification, sont disponibles toute l'année, et les invités sont invités à rejoindre la cave pour le RTveli annuel pendant la récolte.

Où séjourner

Les deux principales villes de la région sont Sighnaghi, une base populaire pour les touristes de la région, et Telavi, la capitale. Le premier est un peu plus photogénique, grâce à ses toits rouges parmi les arbres qui mettent en service des montagnes enneigées.Hôtel Kabadoniest un hôtel quatre étoiles moderne et largement considéré comme le meilleur séjour en ville, avec le bonus supplémentaire d'un excellent spa.

Bien qu'il y ait beaucoup de vignobles dans cette ville, certains des autres célèbres de Kakheti sont plus loin. Mais vous n'êtes pas bloqué si vous vous aventurez aussi loin - certains des plus beaux endroits où séjourner dans la région se trouvent dans les caves elles-mêmes. Beaucoup offrent d'excellents restaurants avec des menus qui se marient aux bouteilles, et les chambres sont propres et traditionnelles. Et, après avoir fait une tournée ou deux, il est agréable de simplement s'effondrer dans votre oreiller et de ne pas avoir à se soucier de retourner en ville.

Hôtel de jumeaux:Le petit hôtel de l'excellent Twins Wine Cellar est situé dans la petite ville de Napareuli, à quelques minutes en voiture de Telavi, la capitale de Kakheti. Ses 17 chambres sont simplement meublées mais confortables et propres, et le restaurant sur place sert une excellente cuisine géorgienne. La randonnée est également à proximité si vous voulez vous étirer les jambes après une dégustation.

Château simple: Situé dans la municipalité de Telavi, le château propose un hôtel de luxe à côté de ses vignobles. La cave produit des vins Winiveria, qui sont largement vendus en Géorgie. C'est un endroit idéal pour que les gourmets fassent également un week-end. Les clients peuvent également apprendre à faire des bonbons traditionnels, de distiller le chacha et de cuire du pain traditionnel ici.