Great Falls Park: Maryland et Virginie

Great Falls Park, un parc de 800 acres situé le long duRiver Potomac,est l'un des repères naturels les plus spectaculaires de la région métropolitaine de Washington DC. La beauté naturelle des grandes chutes est inégalée avec sa série de rochers raides et dentelés qui traversent les gorges de Mather étroites. La proximité du parc avec le centre-ville de Washington, DC en fait un endroit privilégié à visiter et il est très populaire auprès des résidents locaux et des touristes. Le parc a deux emplacements: l'un dans le Maryland et l'autre dans le nord de la Virginie. Notez qu'il n'y a pas d'accès entre les deux côtés de la rivière Potomac. Les deux emplacements sont magnifiques et offrent plusieurs endroits pour voir la rivière.
Great Falls Park propose une variété d'activités récréatives, notamment la randonnée, le pique-nique, le kayak, l'escalade, le vélo et l'équitation. Vous pouvez voir les chutes de plusieurs zones d'observation. Les chutes sont en cascade dans des cascades de 20 pieds affichant les rapides d'automne les plus raides de n'importe quelle rivière orientale.

Great Falls Park: Maryland Emplacement

Le côté du Maryland de Great Falls fait partie duC&O Canal National Historic Parket est situé au large de Falls Road à Potomac.
Il y a deux surplombs près du Great Falls Tavern Visitor Center. Au nord, le pont d'observation des aqueducs de Washington offre une vue sur les chutes supérieures. Au sud, les ponts de l'île Olmsted offrent plusieurs vues panoramiques sur les grandes chutes. Il y a plusieurs sentiers de randonnée dans ce domaine. Certaines des vues les plus spectaculaires de près peuvent être vues depuis le Billy Goat Trail. Vous devez noter que des parties du sentier sont très difficiles et non appropriées pour tous les visiteurs. Le chemin de halage du canal C&O traverse également le parc et est idéal pour le vélo et le jogging.
La Great Falls Tavern a été construite en 1828 et sert de centre d'accueil offrant des expositions historiques et des programmes d'interprétation. Les promenades en bateau de canal tiré par des mulets partent de cet endroit avril-octobre. Le centre d'accueil est ouvert tous les jours de 9h à 16h30 (Thanksgiving fermé, Noël et le Nouvel An)

Great Falls Park: Virginia Emplacement

Le parc est situé au 9200 Old Dominion Drive, McLean, Virginie dans la partie nord de laGeorge Washington Memorial Parkway.
Il y a trois surplombs qui donnent accès pour voir les grandes chutes. Bien que Overlook 1 offre la vue la plus proche, les surplombs 2 et 3 sont accessibles en fauteuil roulant. Suivez le River Trail, en commençant juste en aval des chutes, et vous verrez une vue spectaculaire sur les gorges de Mather. Au-dessus du centre des visiteurs, vous pouvez suivre le sentier du canal supérieur et voir la tête des chutes et le barrage de l'aqueduc. Le Virginia Park propose 15 miles de sentiers de randonnée à travers les bois et le long des chutes.
Le Great Falls Park Visitor Center propose des cartes de trail, des expositions historiques, une présentation vidéo de 10 minutes sur l'histoire de Great Falls Park, une salle interactive pour enfants, une librairie, des toilettes et un stand de concession. Les bénévoles et les gardes du parc sont sur place pour répondre aux questions. Le centre d'accueil est ouvert quotidiennement de 10h00 à 16h00, des conférences Ranger sont offertes les samedis et dimanches à 12h30 et 15h30 dans la zone du programme Ranger près de Overlook 3.

Heures de parc

Les deux emplacements de Great Falls Park sont ouverts de 7 h à la nuit tous les jours, sauf le 25 décembre.

Admission

Il y a des frais d'entrée en 2019 de 15 $ par véhicule, y compris des motos et des frais de 7 $ pour les visiteurs entrant dans le parc à pied, à cheval ou à vélo. Les frais d'entrée sont bons pour trois jours dans les deux parcs.

Conseils de visite

• Les après-midi du week-end sont les moments les plus occupés à visiter. Pour éviter les foules, visitez tôt, tard dans la journée ou un jour de semaine.
• Restez sur les sentiers et soyez prudent en faisant de la randonnée près de la rivière et des falaises. Portez des chaussures robustes et transportez de l'eau potable.
• Visitez un jour clair et apportez un appareil photo pour capturer de grandes photos de la nature.
• Sachez que les chiens et autres animaux de compagnie sont autorisés, mais doivent être en laisse de six pieds.
• Les snack-bars sont ouverts de façon saisonnière. Les pique-niques sont autorisés et les grils sont disponibles à certains endroits.

Sites Web officiels

• Great Falls Tavern Visitor Center - Maryland
• Great Falls Park - Virginie