L'église suspendue, Caire: le guide complet

Officiellement appelé l'église de la Vierge Marie, leÉglise suspendueréside au cœur d'ancienCaire. Il est construit au sommet de la passerelle sud de la forteresse de Babylone de construction romaine et tire son nom du fait que sa nef est suspendue sur un passage. Cet emplacement unique donne à l'église l'impression de suspendre les airs, un spectacle qui aurait été encore plus impressionnant lors de sa construction lorsque le niveau du sol était plusieurs mètres plus bas qu'aujourd'hui. Le nom arabe de l'église, al-Muallaqah, se traduit également à peu près par «le suspendu».

Histoire de l'Église

On pense que l'église suspendue actuelle remonte au patriarcat d'Isaac d'Alexandrie, un pape copte qui a tenu ses fonctions au 7ème siècle. Avant cela, une autre église existait sur le même site, construite quelque temps au 3ème siècle en tant que lieu de culte pour les soldats habitant la forteresse romaine. Le passé fascinant de l'Église en fait l'un des plus anciens lieux de culte chrétien en Égypte. Il a été reconstruit plusieurs fois depuis le 7ème siècle, la restauration la plus étendue se déroulant sous le pape Abraham au 10e siècle.

Tout au long de son histoire, l'Église suspendue est restée l'un des bastions les plus importantes de l'Église chrétienne copte. En 1047, il a été désigné comme résidence officielle du pape orthodoxe copte après leConquête musulmane de l'Égyptea fait déplacer la capitale égyptienne d'Alexandrie au Caire. Vers la même époque, le pape Christodolos a provoqué la controverse et le combat dans l'église copte en choisissant d'être consacrée à l'église suspendue malgré le fait que les consécrations ont traditionnellement eu lieu auÉglise des Saints Sergius et Bacchus.

La décision du pape Christodolos a créé un précédent, puis plusieurs patriarches ont choisi d'être élu, intronisé et même enterré à l'église suspendue.

Visions de Marie

L'église suspendue est connue comme le site de plusieurs apparitions de Marie, dont la plus célèbre est liée à laMiracle de Mokattam Mountain. Au 10ème siècle, le pape Abraham a été invité à prouver la validité de sa religion au calife dirigeant, Al-Muizz. Al-Muizz a conçu un test basé sur le verset biblique dans lequel Jésus dit: «Je vous dis vraiment que si vous avez une foi aussi petite qu'une graine de moutarde, vous pouvez dire à cette montagne,« se déplacer d'ici à là »et qu'il bougera». En conséquence, Al-Muizz a demandé à Abraham de se déplacer à proximité de Mokattam Mountain à travers le pouvoir de la prière seule.

Abraham a demandé une grâce de trois jours, qu'il a passé à prier pour des conseils dans l'église suspendue. Le troisième jour, il a été visité par la Vierge Marie, qui lui a dit de chercher un tanneur bordé nommé Simon qui lui donnerait le pouvoir d'effectuer le miracle. Abraham a trouvé Simon, et après se rendre à la montagne et lui dire des mots prescrits par le tanneur, la montagne a été levée. Après avoir été témoin de ce miracle, le calife a reconnu la vérité de la religion d'Abraham. Aujourd'hui, Marie reste l'objectif du culte à l'église suspendue.

L'église aujourd'hui

Pour atteindre l'église, les visiteurs doivent entrer par des portes de fer dans une cour décorée de mosaïques bibliques. À l'extrémité de la cour, un vol de 29 marches mène aux portes en bois sculptées de l'église et à une belle façade à deux têtes. La façade est un ajout moderne, remontant au 19e siècle. À l'intérieur, l'église est divisée en trois allées principales, avec trois sanctuaires situés à l'extrémité est. De gauche à droite, ces sanctuaires sont dédiés à St. George, la Vierge Marie et St. John le baptiste. Chacun est décoré d'un écran élaboré incrusté d'ébène et d'ivoire.

L'une des caractéristiques les plus notables de l'église suspendue est le plafond, qui est construit en bois voûté et destiné à ressembler à l'intérieur de l'arche de Noé. Un autre point fort est la chaire en marbre, qui est soutenue par 13 colonnes en marbre destinées à représenter Jésus et ses 12 disciples. L'une des colonnes est noire, représentant la trahison de Judas; tandis qu'un autre est gris, pour représenter le doute de Thomas en entendant la résurrection. L'église est peut-être la plus célèbre pour sonicônes religieusesCependant, dont 110 restent exposés dans ses murs.

Beaucoup d'entre eux décorent les écrans du sanctuaire et ont été peints par un seul artiste au XVIIIe siècle. L'icône la plus ancienne et la plus célèbre est connue sous le nom de Coptic Mona Lisa. Il représente la Vierge Marie et remonte au 8ème siècle. De nombreux artefacts originaux de l'église suspendue ont été supprimés et sont maintenant exposés à la proximitéMusée copte. Néanmoins, l'église reste un moment fort de tout voyage dans le vieux Caire. Ici, les visiteurs peuvent explorer l'intérieur fascinant de l'église entre les services ou écouter sur les masses données dans l'ancienne langue copte liturgique.

Informations pratiques

L'église est située dans le Caire copte et est facilement accessible via le métro de Mar Girgis. De là, ce sont quelques pas de l'église suspendue. Les visites doivent être combinées avec une visite du musée copte, qui est idéalement situé à seulement deux minutes de l'église elle-même. L'église est ouverte tous les jours de 9h00 à 17h00, tandis que la messe copte a lieu de 8h00 à 11h00 les mercredis et vendredis; et de 9h00 à 11h00 le dimanche. L'admission à l'église est gratuite.