Le guide complet du pont Ha'penny à Dublin, Irlande

Une arche parfaite s'étendant sur la rivière Liffey, le pont Ha'penny est l'un desLes vues les plus reconnaissables à Dublin. C'était le premier pont piétonnier de la ville et est resté la seule passerelle à Dublin jusqu'à l'ouverture du pont du millénaire en 1999.

Lors de son ouverture en 1816, une moyenne de 450 personnes a traversé ses planches en bois quotidiennement. Aujourd'hui, le nombre est plus proche de 30 000 - mais ils n'ont plus à payer un ha'penny pour la commodité!

Histoire

Avant la construction du pont Ha'penny, quiconque a besoin de traverser le Liffey a dû voyager en bateau ou risquer de partager la route avec des voitures à cheval. Sept ferries différents, tous exploités par un échevin de la ville nommé William Walsh, transporteraient des passagers au-dessus de la rivière à différents points le long de la rive. Finalement, les ferries sont tombés dans un silence si bien que Walsh a reçu l'ordre de les remplacer tous ou de construire un pont.

Walsh a abandonné sa flotte de bateaux qui fuit et se sont lancés dans le secteur du pont après avoir obtenu le droit de récupérer son revenu de ferry perdu en facturant un péage pour traverser le pont pendant les 100 prochaines années. Des tourniquets ont été installés à chaque extrémité pour s'assurer que personne n'a pu éviter le péage - une demi-pence. Le vieux péage de demi-centime a donné naissance au surnom du pont: Ha'penny. Le pont est passé par plusieurs autres noms officiels, mais depuis 1922, il a officiellement été appelé le pont Liffey.

Le pont a ouvert ses portes en 1816 et son inauguration a été marquée avec 10 jours de passage libre avant l'institut du péage de demi-pence. À un moment donné, les frais sont allés à un penny ha'penny (1½ pence), avant d'être mis fin en 1919. Maintenant symbole de la ville, le pont Ha'penny a été entièrement restauré en 2001.

Architecture

Le pont Ha'penny est un pont arc elliptique qui s'étend à 141 pieds (43 mètres) à travers le Liffey. C'est l'un des premiers ponts en fonte de ce type et est composé de côtes de fer avec de jolies arches et des lampadaires décoratifs. Au moment de sa construction, l'Irlande faisait partie de l'Empire britannique, donc le pont a été fabriqué par la Coalbrookdale Company en Angleterre et renvoyé à Dublin pour être réassemblé sur place.

En visite

Un demi-penny ne va pas très loin ces jours-ci, mais même ce petit péage a longtemps été éliminé, ce qui signifie que le pont Ha'penny est gratuit. Prononcé «Hey-Penny», le pont ne se ferme jamais et est l'un des ponts piétons les plus fréquentés de tout Dublin. Visitez jour ou nuit tout en explorant la ville ou arrêtez-vous sur le chemin d'un dîner de pub à Temple Bar. (Mais n'oubliez pas que s'il peut être tentant d'ajouter une serrure d'amour aux côtés de fer, le poids des serrures peut endommager le pont historique afin qu'ils ne soient plus autorisés).

Que faire à proximité

La capitale irlandaise est compacte et le pont Ha'penny se trouve au cœur de la ville, il n'y a donc pas de pénurie d'activités à proximité. D'un côté du pont se trouve O'Connell Street, une voie animée borde de pubs et de magasins. Au centre de la rue se trouve la flèche, un monument en acier inoxydable en forme d'une aiguille aiguisée qui mesure 390 pieds de haut. Il est construit à l'endroit où se trouvait autrefois le pilier de Nelson avant d'être détruit dans un bombardement de 1966.

Descendez la rue O'Connell et promenez-vous sur Ha'penny pour vous retrouverBarre. Le district de pub animé est plein de fêtards jour et nuit, bien qu'il soit préférable de la tombée de la nuit lorsque de nombreux bars organisent de la musique live. Pour les visites diurnes, l'hôtel de ville etChâteau de Dublinse trouvent à cinq minutes à pied devant le Temple Bar.

Juste avant de traverser le pont se trouve une statue en bronze de deux femmes assises pour discuter avec leurs sacs à provisions à leurs pieds sur Lower Liffey Street. L'œuvre de 1988 a été créée par Jakki McKenna en hommage à la vie urbaine. Il s'agit d'un lieu de réunion populaire et a reçu un surnom coloré de Dubliners: «Les sorts avec les sacs».