Noche de San Juan de Porto Rico est la plus grande fête à la plage que vous ne connaissiez pas

Quand j'ai été invité pour la première fois àPorto RicoPour vivre les festivités Noche de San Juan de l'île, je ne savais pas à quoi m'attendre. Je m'attendais à une cérémonie tranquille liée aux racines religieuses de la nuit. J'ai imaginé qu'il pourrait y avoir une petite prière ou une bénédiction avant minuit. Je pensais que je rencontrerais une observance personnelle au cours de laquelle les fidèles plus âgés se baptèrent et récitaient la prière du chapelet.

Je ne m'attendais certainement pas à constater que cette tradition autrefois pieuse s'est transformée en l'une des plus grandes fêtes de plage de Porto Rico.

Historiquement une nuit qui célèbre la naissance de Saint-Jean-Baptiste, Noche de San Juan est célèbre en Espagne et de nombreuses autres nations catholiques. Pourtant, la nuit prend un sens extraordinaire à Porto Rico. Saint-Jean-Baptiste n'est pas seulement le saint patron de l'île, mais aussi l'homonyme de Porto Ricocapitale.

Alors que la célébration de l'Espagne tourne autour d'un incendie, les participants jetant des pièces et faisant des souhaits dans un grand feu de joie, Porto Rico célèbre l'occasion avec de l'eau. Chaque 23 juin, la veille de la naissance de Saint John the Baptist, les habitants de l'île se dirigent vers la plage - ou une piscine, s'ils ne sont pas près de la côte. Là, au coup de minuit, les participants plongent dans l'eau en arrière au moins trois fois - certains choisissent de le faire encore plus. On pense que cet acte élimine la malchance et les liens avec les mauvais esprits. À un moment donné, on croyait même que cette trempe pouvait guérir toutes les maux de santé.

J'étais ravi de vivre moi-même la soirée significative. Je suis arrivé à Porto Rico le matin de Noche de San Juan. J'ai vérifié auFairmont le San Juan, où j'ai été immédiatement accueilli avec une élégance vintage du milieu du siècle et l'un des plus grands lustres du monde. Il est facile de voir pourquoi certaines des plus grandes stars du monde, dont Frank Sinatra et Liza Minelli, étaient des invités fréquents. L'après-midi précédant les festivités était calme et tamisé. Les clients se détendaient et s'amusaient dans le hall et près de la piscine.

En début de soirée, cependant, l'hôtel a lentement commencé à se remplir. À mon retour du dîner, il y avait une ligne pour entrer. Un groupe de salsa a joué sur scène sur lequel Sinatra a joué une fois tandis que les serveuses faisaient une embardée autour des invités dansants pour livrer des boissons aux tables emballées. Un défilé de mode se produisait où des modèles marchaient parmi la foule, présentant des maillots de bain d'un designer local. Un DJ était stationné à l'extérieur en jouant de la musique latine.

La foule semblait être composée d'une majorité de jeunes habitants habillés pour impressionner des bikinis, des talons et des paillettes pendant des jours. Le groupe avec lequel je voyageais semblait tout aussi délicieusement surpris par les masses dynamiques que moi. Nous avons trouvé un endroit à assembler pendant que nous avons pris notre environnement. Avec tellement de gens incroyables à faire, mes yeux ne savaient pas où chercher.

Les jeunes couples se sont allongés sur les baies de repos et dans les cabanes avec service de bouteille. Les groupes ont dansé vers Bad Bunny dans et autour de la piscine. Près du DJ, il y avait des danseurs de feu entourés de flammes. Les artistes habillés en sirènes se prélassaient dans l'eau, prenant des photos avec des invités.

Je m'attendais à un service religieux. J'ai eu une fête qui rivaliserait avec n'importe qui dans la plage de Miami.

La foule a continué à croître au fil de la nuit, l'énergie devenant de plus en plus électrique à l'approche du grand événement. Enfin, avec seulement quelques minutes à perdre, la foule a commencé à se diriger vers la plage. Des groupes de personnes ont réclamé d'autres hôtels voisins. Le compte à rebours a commencé avec le dos aux vagues, et tout le monde s'est arrêté en arrière, s'immergeant dans l'océan. C'était comme le réveillon du Nouvel An, mais l'air était rempli de éclaboussures et de rires au lieu de "Bonne année!" et des bisous.

J'ai plongé dans l'océan la norme trois fois, puis une fois de plus - pour un peu de chance.

J'ai pris une promenade devant leCathédrale de San Juanle lendemain. Les cloches de l'église ont sonné fort tandis que les hommes en robes portaient de l'encens à l'extérieur, et le prêtre a béni les gens qui se sont approchés des portes de l'église. Il s'avère que j'avais raison sur la cérémonie pieuse, juste mal sur le moment où cela s'est produit.

De retour à l'hôtel, il n'y avait aucun signe de la rager qui était là quelques heures auparavant. Le hall était à nouveau calme et la plage était vide, la plupart des gens dormaient vraisemblablement la nuit précédente. J'ai demandé à quelques habitants si ce que j'avais vécu la veille était commun pour la célébration. Ils ont tous souri et ont dit la même chose: Noche de San Juan esttoujoursUne fête - après tout, personne ne veut de malchance.