Les îles supérieures à visiter au Portugal

São Miguel

La plus grande île des Açores, São Miguel abrite également le seul grand aéroport et terminal de navire de croisière de l'archipel. Les deux sont situés à Ponta Delgada, la capitale et la plus grande ville, donc presque tous les touristes commenceront leur visite là-bas.

Il y a suffisamment de magasins, de restaurants, de jardins et d'autres attractions de la jolie Ponta Delgada pour divertir les visiteurs pendant un jour ou deux, mais le meilleur de l'île de 40 à 10 milles se trouve ailleurs.

Des visites en bus sont disponibles, mais à moins que vous ne vous enthmechais plus de temps, la location d'une voiture ou d'un scooter est plus enrichissante. Comme pour l'Europe continentale, les véhicules conduisent à droite, et presque toutes les routes sont pavées et en bon état. Sachez cependant que la plupart sont étroites et sinueuses, et de nombreuses voitures de location auront une transmission manuelle / bâton.

São Miguel est connu localement comme «l'île verte», et il est facile de voir pourquoi. Le sol volcanique et le climat tempéré font des forêts et des collines luxuriantes, et lorsqu'ils sont combinés avec les montagnes à l'intérieur de l'île, des vues étonnantes sont partout.

L'un des meilleurs est à Vista do Rei, surplombant les lagunes vertes et bleues de Set Cidades. En prime, l'hôtel Monte Palais abandonné cinq étoiles est assis à côté, à la disposition (soigneusement) de quiconque avec des chaussures robustes et un sentiment d'aventure.

Il existe de nombreuses bonnes options d'hébergement bon marché, à la fois à Ponta Delgada et à de nombreuses autres villes et villages de l'île. Les bons fruits de mer et le vin bon marché sont disponibles partout, mais le repas le plus mémorable de votre voyage à São Miguel est probablement le «Cozido Das Furnas».

Cette version du célèbre ragoût portugais est cuite, littéralement, par un volcan! Chaque jour, les habitants enterrent des pots de ragoût dans le sol chaud, le tirant à nouveau, entièrement cuit, à midi. Dirigez-vous vers le restaurant Tony's à Furnas pour l'essayer.

En parlant d'activité géothermique, le bain à Hot Springs est un autre passe-temps populaire sur São Miguel. Plusieurs bains et piscines naturellement chauffés peuvent être trouvés sur l'île, dont un sous une cascade. C'est une activité incontournable pendant que vous y êtes.

Santa Maria

Alors que chaque île azorienne a sa part de plages, la plupart sont noirs et assez rocheux - à moins que vous vous rendez à Santa Maria. L'île la plus au sud des Açores a le sable le plus blanc, l'eau la plus chaude et le climat le plus sec de l'archipel, ce qui en fait une plage attrayantedestination de vacances.

La plupart des visiteurs choisissent de séjourner à Almagreira, aux côtés de la populaire Praia Formosa (Formosa Beach). Des collines vertes luxuriantes coulent sur ce long tronçon de sable blanc, qui a donné son emplacement, a beaucoup d'action de vagues pour garder les surfeurs heureux.

Avec d'autres sports nautiques comme le jet-ski et le kayak, il y a des activités plus douces comme vérifier les abondants piscines rocheuses à proximité, et même un fort ruiné du XVIe siècle au milieu de la plage pour donner aux buffs d'histoire quelque chose à regarder entre les deux sur leurs suntans.

Compte tenu de la petite taille de l'île (37 miles carrés), il est facile à explorer lorsque vous voulez une pause de la plage. Avec de nombreux parcs naturels et sentiers de randonnée, il vaut la peine de vérifier quelques-unes des cheminées distinctives sur les maisons locales, car elles sont généralement très différentes d'un bâtiment à l'autre, beaucoup étant ORNNEMENT conçus et décorés.

Se rendre à Santa Maria est simple, avec des vols en provenance du Portugal continental et de l'aéroport principal des Açores à São Miguel. Pendant les mois d'été (mi-mai à la mi-septembre), il est également possible de prendre un ferry entre São Miguel et Santa Maria. Le voyage dure environ trois heures dans chaque sens, mais ne fonctionne pas tous les jours.

Pico

Il est impossible de mentionner Pico sans parler du volcan qui donne à l'île son nom. Ponta do Pico est la plus haute montagne du Portugal, en hausse à 7700 pieds au-dessus de l'Atlantique voisine, et elle domine la vue de n'importe où ailleurs sur l'île.

Les randonneurs passionnés peuvent grimper au sommet en environ quatre heures et revenir en trois, ce qui fait une excursion d'une journée intense mais gérable. Encore plus que ailleurs dans les Açores, cependant, le temps est très modifiable autour de la montagne - donc ne vous attendez pas à ce que les conditions au fond soient les mêmes en haut, et attendez-vous à ce que les plans deviennent à tout moment!

Cela fait trois siècles que le Pico a éclaté pour la dernière fois, et les flux de lave historiques se sont transformés en sol volcanique fertile qui rend l'île particulièrement bonne pour la viticulture.LucidiqueLe vin de Pico a été exporté dans toute l'Europe continentale jusqu'au 19^èmeCentury et a fait un retour ces dernières années. Le Museu Do Vinho est un bon endroit pour en savoir plus sur l'histoire du vin de Pico, et il peut également organiser des visites de dégustation.

À part la mise à l'échelle d'un volcan, il y a beaucoup d'autres choses à faire sur la deuxième île des Açores. De l'exploration de la grotte de lave de trois milles, Gruta Das Torres, à des visites d'observation des baleines (d'avril à octobre est le meilleur moment pour les voir), plus des dizaines de bons endroits pour faire de la randonnée et nager, il est facile de remplir quelques jours sur Pico.

Vous pouvez y voler à partir de São Miguel, ou prendre des ferries des îles voisines. L'hébergement devient plus cher et se remplit rapidement pendant les mois d'été, alors réservez tôt ou planifiez votre voyage pour la saison des épaules.

Flores

Flores signifie «fleurs» en portugais, et était rarement un endroit si bien nommé. Même les Azoréens blasés d'autres îles commentent l'environnement naturel préservé, qui a été créé une réserve de biosphère de l'UNESCO en 2009.

Situé dans l'extrême ouest de l'archipel des Açores, l'île de 55 milles carrés est recouverte de cratères volcaniques, dont sept se sont transformés en lacs attrayants au cours des millénaires. Ce sont des attractions incontournables tandis qu'à Flores, le bleu de l'eau décalé par les flancs verts et les éclaboussures de couleur des fleurs abondantes qui donnent à l'île son nom.

Les autres points forts géographiques incluent Rocha Dos Bordões, des dizaines de piliers de basalte qui ressemblent à un organe de pipe, et l'îlot Monchique, une roche noire distinctive qui marque le point le plus à l'ouest du Portugal (et par certains arguments, l'Europe).

La plupart des activités touristiques se concentrent sur le meilleur parti de la beauté naturelle des Flores, la randonnée, la plongée sous-marine, la voile et le canyoning étant particulièrement populaires. Comme pour les autres îles des Açores, l'observation des baleines est également disponible en saison.

La pêche en océan et en rivière est un passe-temps populaire pour les habitants et les visiteurs, ainsi que l'observation des oiseaux - ainsi que les espèces locales, plusieurs types d'oiseaux migrateurs s'arrêtent à Flores dans leur voyage depuis les Amériques.

C'est une partie calme et démodée du monde, où la vie se déplace à un rythme plus lent. Si vous cherchez des vacances relaxantes, vous pouvez faire bien pire que de passer quelques jours à Flores.

Sata / Air Açores vole régulièrement entre Flores et São Miguel, bien que le temps atlantique imprévisible signifie qu'environ un tiers des vols finissent par être annulés. Pour cette raison, Flores est mieux visitée pour le début de votre voyage, plutôt qu'à la fin.

Les ferries se présentent à Corvo à proximité, mais sont trop longs et peu rares pour les autres îles pour être pratiques pour la plupart des touristes.

Île de Madère

Visité par environ un million de personnes par an, Madère voit environ deux fois plus de visiteurs que les Açores et estL'une des principales destinations insulaires d'Europe. La majeure partie de cette activité se concentre sur l'île de Madère de 268 milles carrés, qui abrite presque toute la population permanente de l'archipel.

Béni avec un climat léger toute l'année (les températures quotidiennes sont en moyenne entre 68 F et 80 F), Madère est un plaisir des amateurs de la nature. Un ingénieux système d'aqueduc en pierre et en béton offre de l'eau pour les fleurs et les cultures à travers l'île, et les sentiers d'entretien de ces voies navigables font des sentiers de randonnée parfaits vers des zones par ailleurs inaccessibles. Les forêts denses des vallées du nord abritent de grands arbres indigènes, qui à leur tour offrent un abri à de nombreux oiseaux indigènes et migrateurs.

Madère est également un endroit idéal pour un road trip, avec des routes côtières bien pavées et sinueuses offrant une vue exceptionnelle partout sur l'île. Ces routes sont raides, cependant, alors assurez-vous de louer une voiture avec suffisamment de puissance pour gérer les collines! Les stations-service ne sont pas aussi fréquentes que vous le souhaitiez, alors remplissez lorsque vous en avez l'occasion.

Avec l'équitation, le parapente et plusieurs terrains de golf, Madère propose de nombreuses activités à base d'eau. La voile, la pêche au grand gibier et le kayak sont tous facilement accessibles, et la plongée en apnée et la plongée sous-marine est particulièrement bonne en raison des eaux claires et de la vie marine abondante.

Pour ceux qui ont après des vacances moins difficiles, il y a beaucoup de plages et de lieux de bain publics à travers l'île. Ne vous attendez pas à des kilomètres de sable blanc ou doré, cependant - l'histoire volcanique de Madère signifie que le sable est naturellement gris ou noir. Cependant, quelques plages artificiellement construites ont importé du sable plus léger, si c'est votre préférence.

Si vous pouvez obtenir le bon timing, essayez de prendre l'affichage des feux d'artifice du Nouvel An à Funchal Harbour. Il a établi un record du monde pour le plus grand feu d'artifice au monde en 2007 et a été tout aussi impressionnant dans les années qui ont suivi.

La nourriture et les boissons de Madère sont à juste titre célèbres, de nombreux produits étant largement exportés, mais bien sûr, il a toujours un goût meilleur quand il n'a pas eu à voyager sur un océan pour vous rendre! Assurez-vous d'essayer le vin enrichi de Madère, le gâteau au miel et le rhum au minimum, avant de commencer les dizaines d'autres options moins connues. La fourche noire est une délicatesse locale, tandis que le thon, la pieuvre et les crustacés comme les limpets y sont particulièrement bons.

Plusieurs compagnies aériennes européennes se rendent à Madère, dont de nombreux transporteurs budgétaires. Les navires de croisière s'arrêtent également régulièrement au terminal de Funchal, et pendant la majeure partie de l'année, il y a une voiture et un ferry de passagers pour le voyage de deux heures vers l'île habitée de Madère, Porto Santo.