Tonto Natural Bridge State Park: le guide complet

Si vous êtes le type de voyageur qui est dans les merveilles naturelles originales du monde, alors le parc d'État de Bridge Natural Tonto, dans le centre de l'Arizona, est l'endroit pour vous, bien qu'il ait également beaucoup d'attrait pour les gens qui aiment le plein air. La caractéristique déterminante du parc est l'énorme pont en travertin, qui serait le plus grand du genre au monde. "Trvertin Bridge" peut ne pas ressembler à une excursion valable, mais une fois que vous le voyez en personne, vous vous sentirez différemment. Et dans un état comme l'Arizonaconnu pour sa géologie impressionnante, le pont naturel Tonto ne déçoit pas.

Des choses à faire

Le pont Tonto est en travertin, qui est une forme de calcaire généralement fabriquée par des sources chaudes. Le pont lui-même mesure 183 pieds de haut et il se forme sur un tunnel caverneux qui s'étend sur près de 400 pieds. La randonnée, autour et sous le pont est la principale activité du parc, et se précipiter autour des rochers est particulièrement amusant pour les enfants. Les aires de pique-nique sont disponibles dans tout le parc, alors n'oubliez pas de préparer le déjeuner pour profiter sous les arbres.

Il y a quelques petites cascades autour du pont naturel avec des piscines d'eau, mais les visiteurs ne sont pas autorisés à nager dans la zone directement autour du pont. Cependant, vous pouvez marcher le long de Pine Creek et nager plus en aval, ce qui est particulièrement rafraîchissant par une chaude journée d'été en Arizona.

Le Goodfellow Lodge est le centre des visiteurs du parc, y compris un petit musée avec des expositions sur l'histoire du parc, comment le travertin est fabriqué et les résidents autochtones du centre de l'Arizona. Le lodge comprend également un petit snack-bar et une boutique de cadeaux au cas où vous auriez besoin d'un boost d'énergie ou d'une certaine eau.

Meilleures randonnées et sentiers

Il n'y a que quatre sentiers dans le parc d'État et le plus long n'est qu'un demi-mile. Cependant, même les sentiers les plus courts qui ne sont qu'à quelques centaines de pieds impliquent des descente raide, des escaliers inégaux et parfois grimper sur des rochers glissants. Assurez-vous d'avoir les bonnes chaussures avant de commencer l'une des randonnées et de prendre en compte plus de temps que vous ne le pensez que vous aurez besoin pour tout le voyage.

• Sentier du ruisseau Pine: Ce sentier mesure environ un demi-mile de long et descend à l'eau au fond du tunnel. Les 400 premiers pieds se trouvent sur un chemin pavé, mais le reste est sur des rochers, dont certains peuvent être glissants du ruisseau. Prévoyez environ une heure pour toute la randonnée.
• Sentier en cascade: Ce court sentier ne mesure que 300 pieds de long, mais implique également des rochers glissants, surtout à la fin lorsque vous arrivez à la cascade. Donnez-vous environ 15 à 20 minutes pour le terminer.
• Sentier Gowan: Ce sentier d'un demi-mile est raide et intense, mais il amène les randonneurs à un pont d'observation au bas du ruisseau pour avoir une vue complète du tunnel. Il faut environ une heure pour terminer le voyage aller-retour.
• Anna Mae Trail: Seulement environ 500 pieds de long, le sentier Anna Mae mène à Pine Creek Trail et au pont naturel. Pour faire la randonnée complète des deux sentiers, planifiez environ une heure de randonnée.

Où rester à proximité

Il n'y a pas de camping autorisé dans le parc d'État, mais il y a un lodge sur place pour les voyageurs qui veulent passer la nuit sans aller dans une autre ville. Les villes les plus proches sont Pine et Payson, qui sont respectivement à environ 15 minutes au nord et au sud. Si vous vous arrêtez simplement par Tonto Natural Bridge sur votre chemin vers l'une des plus grandes villes de l'Arizona, les hôtels de Phoenix ou de Flagstaff sont chacun à environ deux heures.

• Goodfellow Lodge: Le lodge du parc d'État a 10 chambres, avec un mélange de salles de bains communes ou de salles de bains privées. La structure de la cabane en rondins a été construite dans les années 1920 et contient toujours son charme rustique, ainsi que des équipements du 21e siècle comme le chauffage et la climatisation.
• Cabins de Pine Creek: Situé dans la ville voisine de Pine et à seulement 15 minutes du parc d'État, ces cabines intimes entourées de pins ponderosa donnent la sensation de camping dans le désert mais avec des équipements plus confortables, Jacuzzi inclus.
• Majestic Mountain Inn: Ce motel sans fioritures à Payson est à environ 20 minutes de l'entrée du parc. Les chambres sont simples mais confortables, et vous aurez accès aux équipements pour vous sentir comme chez vous, comme une piscine chauffée et des fosses de barbecue.

Comment y arriver

Tonto Natural Bridge State Park est à peu près à mi-chemin entrePhénixetFlagstaff, à environ deux heures de l'une ou l'autre ville en voiture. L'Interstate 17 est l'autoroute qui relie les deux villes et vous devez vous éteindre sur l'autoroute 260 en direction de l'est pendant environ une heure jusqu'à ce que vous atteigniez l'entrée du parc d'État.

Accessibilité

Le centre des visiteurs de Goodfellow Lodge est accessible à tous les voyageurs et l'une des chambres est entièrement conforme à l'ADA. Il y a des points de vue pour voir le pont Tonto près du parking qui est pavé et entièrement accessible qui ne nécessite pas de randonnée sur l'un des sentiers.

Conseils pour votre visite

• Le parc est ouvert tous les jours de l'année, sauf Noël, et il y a des frais d'admission que tous les visiteurs âgés de 7 ans et plus doivent payer.
• Le meilleur moment pour visiter le parc est au printemps ou à l'automne lorsque les températures sont douces et que vous pouvez profiter du parc sansChaleur excessive de l'Arizona.
• La saison de la mousson de l'Arizona commence en juillet et se poursuit jusqu'en septembre, déversant parfois une énorme quantité d'eau en très peu de temps.
• Les chiens sont autorisés aux points de vue et à l'aire de stationnement, mais ils ne sont autorisés sur aucun des sentiers.