Parc national de Grand Canyon: le guide complet

Le joyau de la couronne du sud-ouest américain et sans doute l'une des merveilles naturelles les plus spectaculaires du monde, le parc national du Grand Canyon serpente à 277 miles à travers le nord de l'Arizona. Le canyon est à un mile de profondeur dans la plupart des régions, formé sur des millions d'années par la rivière Colorado, qui fonctionne à sa base et sépare le bord nord de la jante sud.

Même si la distance entre les jantes est à seulement 10 miles de diamètre dans la plupart des régions, gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de pont qui les connecte et c'est à environ cinq heures de route de l'un à l'autre. La grande majorité des voyageurs visitent juste le bord sud du canyon, qui est le plus proche de Phoenix et de l'Interstate 40. Le bord nord n'est accessible qu'en traversant le sud de l'Utah, et son éloignement signifie qu'il reçoit beaucoup moins de visiteurs.

Des choses à faire

Le simple fait de visiter et de se tenir debout du Grand Canyon est une expérience en soi. Même avec la foule, prenez le temps d'explorer le centre des visiteurs et de parcourir le village de Grand Canyon sur le bord sud. Plus vous vous aventurez dans les principaux pièges à touristes où tout le monde regarde, moins il y aura de personnes et plus vous pourrez prendre de la solitude dans la majesté du canyon.

Si vous cherchez à l'aventure au Grand Canyon, il y a tout, du camping à la randonnée au vélo et au rafting. Depuisvisites d'hélicoptèresàpromenades en mule, il n'y a aucun moyen que vous s'ennuiez à visiter le Grand Canyon. Cependant, lorsque vous planifiez vos activités, assurez-vous d'en choisir celles du même côté du bord. La dernière chose que vous voulez faire est de réserver accidentellement un voyage de randonnée d'un côté et de rafter de l'autre.

Vous pouvez louer des vélos sur le bord sud et vous aventurer de haut en bas sur la route de l'ermite. Cette balade à vélo de 7 milles est fermée au trafic automobile de mars à novembre, ce qui en fait l'un des itinéraires les plus pittoresques au vélo au monde. Yaki Point Road est une autre balade à vélo populaire, bien que beaucoup plus longue, avec 42 miles.

Meilleures randonnées et sentiers

Si la randonnée est votre événement en plein air de choix, rien ne se compare au trekking dans le Grand Canyon. Il y a des sentiers de randonnée sur le bord nord et le bord sud, mais gardez à l'esprit que si vous voulez faire de la randonnée dans le canyon jusqu'à la rivière, vous aurez besoin d'au moins deux joursfaire de la randonnée. Il y a quelques options pour les randonnées d'une journée si vous ne prévoyez pas de passer la nuit, alors assurez-vous de savoir dans quoi vous vous engagez avant de commencer. Si vous prévoyez de camper dans le parc à l'extérieur d'un terrain de camping réservé, vous devrez demander un permis d'arrière-pays.

• Bright Angel Trail: C'est le meilleur sentier pour les nouveaux visiteurs qui veulent une randonnée d'une journée gérable et impressionnante. Il est bien entretenu et il y a des arrêts de repos ombragés en cours de route, ce qui le rend idéal pour les jours d'été lorsque les températures deviennent dangereusement chaudes. L'ensemble du sentier de la jante à la base est à 9,5 miles à sens unique, mais les randonneurs de jour peuvent se retourner à tout moment ou dormir dans le camping en bas.
• Sentier de la rivière Thunder: Ceci est le voyage en randonnée des légendes et non pour les faibles de cœur. Un long voyage avec des lacets dans le canyon amène les randonneurs à une petite oasis de cascades qui coulent et de végétation verte luxuriante entourée de désert. Il y a différents débutants pour commencer la randonnée, mais le voyage à sens unique se situe entre 8 et 15 miles selon l'endroit où vous commencez.
• Piste de jante: Descendant le canyon et de la randonnée n'est pas pour tout le monde, mais le Rim Trail, qui commence au South Rim Visitor Center, a peu de changement d'altitude. Faites de la randonnée le long du bord pour l'une des aventures les plus faciles du Grand Canyon, en s'arrêtant aux différents points de vue le long du chemin pour obtenir une vue sur les yeux du parc.

Rafting

Pour obtenir une perspective totalement différente du Grand Canyon, échangez vos poteaux de randonnée contre des rames et commencez en bas. Rafting à travers le Grand Canyon est une excursion de rêve, variant de flottants paisibles aux eaux blanches rapides. Les options de rafting disponibles sont aussi courtes qu'une demi-journée ou aussi longtemps que trois semaines, mais passer quelques jours à naviguer sur la rivière et à camper en cours de route est l'option la plus populaire. Vous pouvez soit réserver un voyage avec unvoyagisteVous n'avez donc pas à vous soucier des détails ou à demander un permis de radeau par vous-même.

Où camper

Il y a quatre terrains de camping à l'intérieur du parc national du Grand Canyon - trois sur le bord sud et un sur le bord nord. Tous réservent des mois à l'avance, alors commencez à chercher tôt si vous prévoyez de camper (les réservations s'ouvrent six mois à l'avance pour la plupart des terrains de camping). Hormis Trailer Village, aucun des terrains de camping à l'intérieur du parc n'a de branchements de VR.

Si vous prévoyez de camper dans l'arrière-pays, vous devrez demander un permis d'arrière-pays avant de commencer.

• Terrain de camping Mather: Le seul terrain de camping de tente ouvert toute l'année, Mather est situé sur le bord sud du village de Grand Canyon. C'est une zone animée avec plus de 300 campings mais idéalement située près de l'entrée.
• Camp de camping sur le désert: Le désert View est à environ 23 miles à l'est du village de Grand Canyon sur le bord sud. Il est ouvert de façon saisonnière et n'a que 50 campings, donc il se remplit rapidement, mais la Serenity of Desert View en fait un favori pour les campeurs à la recherche d'un voyage tranquille dans la nature.
• Village: Le seul terrain de camping dans le parc avec des branchements complets, Trailer Village est exclusivement utilisé pour les campeurs de VR et n'a pas de sites pour le camping de tentes. Il est situé sur le bord sud et également ouvert toute l'année.
• Terrain de camping de la jante nord: Pour les campeurs qui veulent rester sur la bordure nord reculée, le terrain de camping North Rim est la seule option à l'intérieur du parc.

Pour en savoir plus sur le camping et les terrains de camping à proximité, lisezMeilleurs endroits pour camper dans le Grand Canyon.

Où rester à proximité

La seule option d'hébergement à la base du canyon sous le bord qui n'est pas le camping de l'arrière-pays est leRanch fantôme, qui est accessible en faisant de la randonnée, en chevauchant une mule ou en rafting. L'emplacement incomparable signifie qu'il est exceptionnellement populaire, et vous devrez entrer dans une loterie pour avoir une chance de rester dans l'une des cabines ou des dortoirs.

Autour du parc, il y a toutes sortes d'options d'hébergement, des cabines rustiques aux stations (faites simplement attention à la localisation de votre choix ou vous pouvez finir par être très loin). La grande ville la plus proche du bord sud estFlagstaff, Arizona, qui est souvent appelé la porte d'entrée du Grand Canyon et sert de base à de nombreuses personnes visitant le parc national.

• Hôtel El Tovar: L'option d'hébergement la plus élégante située dans le parc, cet hôtel historique abrite des clients depuis 1905. Séjourner à El Tovar a l'impression de remonter à temps pour les jours frontaliers, mais assurez-vous de réserver bien à l'avance pour une chambre dans cet hôtel à haute demande.
• Little America Flagstaff: Les grandes pièces avec plus de 420 pieds carrés d'espace à Little America sont une excellente option pour les familles ou les groupes, situées dans la pittoresque forêt de pin ponderosa. En voiture, c'est juste une heure et demie jusqu'à l'entrée de la jante sud.
• Grand Canyon Lodge: Si vous voulez découvrir le Grand Canyon loin des foules les plus fréquentées, dirigez-vous vers le bord nord à la place. Le Grand Canyon Lodge est situé à côté du North Rim Visitor Center pour un accès facile, mais il n'est ouvert que saisonnièrement (généralement de la mi-mai à la mi-octobre).

Pour plus d'informations sur où séjourner, consultez leMeilleurs hôtels près du Grand Canyon.

Comment y arriver

Si vous visitez la jante nord, voler dansLas Vegas et conduite à partir de làest votre meilleur pari. Il est facile de louer une voiture à l'aéroport international de McCarran, mais il s'agit de quatre heures supplémentaires et demie en voiture pour se rendre au Grand Canyon. Voler tôt, s'attaquer à cette campagne, puis se reposer à votre hôtel avant de vous aventurer à explorer est recommandé.

Si vous visitez le bord sud, voler dans Phoenix ou Flagstaff est les meilleures options. Flagstaff est le plus proche, mais c'est un petit aéroport, donc il n'y a qu'une poignée de vols qui volent et sortent de là. La plupart des visiteurs volent dansAéroport international de PhoenixEt commencez le voyage à partir de là. Cependant, leConduisez de Phoenix au Grand Canyonest environ trois heures et demie, alors assurez-vous de prendre en compte ce temps de trajet dans vos plans.

Accessibilité

Tous les navettes du parc sont accessibles en fauteuil roulant pour se déplacer dans la jante, mais les sentiers descendant le canyon sont raides, rocheux et étroits. De nombreux bâtiments situés dans le parc sont historiques et non accessibles pour les visiteurs ayant des défis de mobilité. Cependant, il y a unPermis d'accessibilité à la lecteur scéniqueCela permet aux visiteurs handicapés d'accéder aux routes du parc qui sont généralement interdites aux touristes.

Les visiteurs handicapés permanents peuvent également demander unPass d'accèsCela fournit une admission à vie gratuite dans plus de 2 000 zones de loisirs à travers les États-Unis, y compris tous les parcs nationaux.

Conseils pour votre visite

• ApprécierEntrée gratuite sur certains joursde l'année telle que Martin Luther King Jr. Day, la Journée des anciens combattants et la Semaine du parc national en avril.
• En plus d'explorer le bord ou le centre d'accueil, la plupart des activités à l'intérieur du canyon nécessitent un permis. Assurez-vous d'avoir la permission de faire ce que vous voulez avant d'arriver.
• Les mois d'été sont généralement les plus fréquentés du parc, mais les températures estivales en Arizona sont souvent à trois chiffres. Soyez prêt pour les foules et la chaleur intense et n'oubliez pas d'emballer beaucoup d'eau.
• Évitez la foule parVisiter pendant l'hiver, lorsque le paysage du désert est recouvert de neige et fait une visite particulièrement pittoresque. Cependant, seul le bord sud est ouvert pendant les mois d'hiver.
• La saison de la mousson se produit de juillet à septembre, apportant des orages quotidiens qui commencent dans l'après-midi. Même si la journée semble claire lorsque vous partez le matin, emballez une veste de pluie.
• Essayez de rester pour le coucher du soleil, qui est formidable à voir contre les couleurs rouillées du canyon. Le repos de l'ermite sur le bord sud est un endroit particulièrement pittoresque pour les vues au crépuscule.
• LeGrand Canyon Skywalkest une passerelle artificielle qui pend au-dessus du bord du canyon dont vous avez peut-être vu des photos. Cependant, vous ne trouverez pas le Skywalk à l'intérieur du parc national. C'est dans une zone appelée Grand Canyon West dans la réserve indienne Hualapai, et c'est plus proche de Las Vegas que de la jante nord ou du bord sud.