Les 5 principales choses à faire sur la Crète

KNOSSOS - La capitale de la Crète minoenne

Visitez la Crète et vous devez visiter Knossos, une colonie de l'âge du bronze qui était le centre de la civilisation minoenne, qui serait la plus ancienne d'Europe. Knossos est considéré comme la plus ancienne ville survivante d'Europe et elle, à son tour, est construite sur des colonies encore plus âgées, remontant à 7 000 avant JC. Excavé entre 1900 et 1931 par Sir Arthur Evans (et toujours fouillé aujourd'hui), Knossos est traditionnellement associé au légendaire roi Minos, et le labyrinthe mythique rôdé par le Minotaure. Les histoires sont apparues à cause des fresques découvertes dans le palais de Knossos qui représentent des danseurs de taureaux minoens, mais il est plus probable que le labyrinthe était à Phaistos dans le sud de la Crète (voir ci-dessous).

Le palais, une structure d'environ 1 000 chambres et chambres liées, est peinte vivement dans des tons d'ocre. Une grande partie, y compris des pièces reconstruites dans le béton, est plus une récréation imaginative qu'une reconstruction archéologique. Evans, désireux de promouvoir ses théories et de préserver autant que possible pendant une période de bouleversements politiques en Grèce, a utilisé des flocons de peinture trouvés lors des fouilles pour déterminer les couleurs des colonnes et des fresques. Les résultats du polychrome sont souvent critiqués par les archéologues modernes, mais malgré cela, Knossos, l'attraction des visiteurs numéro un sur la Crète, est un endroit énorme et fascinant à visiter.

Il y a très peu de signalisation chez Knossos, alors achetez un guide ou rejoignez une visite guidée. Les visites de groupe coûtent environ 10 € par personne et peuvent être réservées à la billetterie. Voici quelques autres informations essentielles:

• Le site est à quelques kilomètres au sud d'Héraklion, la capitale de la Crète. Vous pouvez l'atteindre en bus depuis Heraklion
• L'admission en 2017 variait de 8 à 15 €, mais il y a une liste inhabituellement longue des conditions dans lesquelles vous pourriez être admissible à réduire - voire à l'admission libre. Il vaut la peine de vérifier lesite officielpour voir si vous vous qualifiez.
• C'est un énorme site avec beaucoup de pas, des collines et des niveaux, alors portez des chaussures sensibles et portez de l'eau.
• Knossos n'est que partiellement accessible en fauteuil roulant.
• Pour plus d'informations, visitez leSite Web du ministère de la Culture grec

Le nouveauMusée archéologique d'Héraklionest rempli d'objets d'artefacts découverts à Knossos et ailleurs sur la Crète. Ouvert en 2010 et nominé en tant que Musée européen de l'année pour 2017, sa collection comprend des fresques originales de Knossos, des figurines pavées nues de la déesse des serpents et plusieurs œuvres remarquables de la sculpture minoenne. Et si vous n'avez pas eu suffisamment de fouilles archéologiques pour un voyage, prévoyez de visiter les fouilles minoennes à Phaistos, censé être le véritable emplacement du labyrinthe du roi Minos.

Le royaume vénitien de Candia

Pendant l'histoire à carreaux de Crète, il a été sous le contrôle des Mycéniens (les premiers Grecs), les Romains, l'Empire byzantin, les Turcs ottomans et, pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands. Ils ont tous laissé des preuves de leur occupation, mais les plus visibles et les plus intéressants à rechercher dans les villes et les villes de Crete sont les signes des plus de 460 ans d'occupation vénitienne de l'île. Entre le 1205 et le milieu de 1669, la Crète était une colonie de la République de Venise, officiellement connue sous le nom de Royaume de Candia. Il a joué un rôle vital dans la protection de leurs routes commerciales et leurs forteresses ont gardé les ports de Crete. Vous pouvez en explorer plusieurs en:

• Chania -Le musée maritime de Crète, ouvert en 1973, dans les murs de la forteresse vénitien "Firka". Marchez les murs de la forteresse pour des vues photogéniques sur le phares de Chania, l'une des plus anciennes du monde.
• HERAKLION - Le fort vénitien qui protège le vieux port d'Héraklion est connu sous son nom turc,Koules, mais c'était à l'origine le Castello de la Mare des Vénitiens. Un musée multimédia au rez-de-chaussée retrace l'histoire crétienne et l'histoire de la forteresse maritime elle-même. Il y a aussi une exposition de trouvailles de célèbres naufrages ou vous pouvez grimper au sommet pour les vues des remparts.
• Rethymnon - la colline, en forme d'étoileForteresseest l'une des plus grandes forteresses de la mer vénitienne au monde. Le musée archélogique de Rethymno est juste à côté de l'entrée.

La Chania et le Rethymnon valent bien la peine de visiter même si les forts et les musées anciens ne sont pas pour vous. Les deux ont de vastes villes vieilles, remplies de maisons vénitiennes colorées, de minuscules églises, de boutiques locales (recherchez de la poterie, des bijoux et du bois d'olive sculpté) et du kafenion - des cafés de l'île grecque où vous pouvez manger des pâtisseries sucrées et miellées et boire un café grec fort.

Samarie et autres gorges magnifiques

La colonne montagneuse de Crete est sillonnante de gorges. Il y en a des dizaines - certains difficiles et presque inaccessibles, certains à peu près aussi faciles qu'une promenade dans le parc. Le plus célèbre, les gorges de Samarie au cœur du parc national des montagnes des blancs, au sud de Chania. Il descend d'environ 1200 mètres (3 900 pieds) au-dessus du niveau de la mer à Xyloskalo jusqu'à la plage près du village d'Agimeli sur une distance de 16 km (un peu moins de 10 miles). La gorge elle-même est de 13 km (environ 8 miles) et la promenade vers le village est encore 3K (1,8 mile). Après une descente abrupte au début, Samarie se transforme en marche assez facile. Il varie de 150 mètres (492 pieds) de large à seulement trois mètres (moins de 10 pieds) au passage dramatique connu sous le nom de portes.

Parce que cela peut prendre entre quatre et huit heures pour terminer, leGorge de Samarieest plus un test d'endurance qu'un défi d'aventure. Il y a des années, les randonneurs ont dû transporter leur propre eau et leurs fournitures, mais maintenant, dans le cadre du parc national, il y a des arrêts de repos avec de l'eau (la plupart avec des toilettes) à environ chaque mile et demi.

• Il y a un petit prix d'entrée d'environ 5 €. Gardez votre billet car il sera collecté lorsque vous quittez la gorge (pour vous assurer que personne n'est laissé pour compte).
• La Samarie est ouverte de début mai à la mi-octobre, mais, si vous le pouvez, évitez les mois chauds d'été et marchez-le en mai ou après septembre.
• Vous pouvez marcher par la Samarie par vous-même, mais si vous réservez une promenade en groupe, vous pouvez être sûr qu'un ferry vous attendra à la fin de la promenade pour vous emmener dans les villages et les arrêts de bus. Ne vous inquiétez pas, si vous vous inscrivez à une promenade en groupe, vous ne serez pas au milieu d'un défilé. Cela signifie simplement que vous avez un rendez-vous pour rencontrer un ferry à la fin.
• Voir la gorge La voie paresseuse en commençant par le bas et aller aux portes (à environ 2,8k d'Agimeli) ou dans des paysages vraiment spectaculaires juste au-delà des portes. Si vous passez la nuit à Agia Roumeli, vous pouvez profiter de la promenade facile à l'ombre fraîche du matin.

Mis à part la Samarie, il y a pas mal de gorges crétois qui offrent des promenades courtes et relativement faciles à travers des vallées parfumées au fenouil ou en cascades et des piscines vertes fraîches dans lesquelles vous pouvez nager. L'une des meilleures d'entre elles estGorges de Goordisdans l'est de la Crète. Les gorges sont de grandes paradis pour la faune, la flore et la faune de toutes sortes. Si vous êtes intéressé à explorer davantage, mon Guide de Crète a un excellentCatalogue et application en ligne et téléchargeablesde toutes les gorges et canyons accessibles à pied.

Les moulins à vent de Lassithi et le lieu de naissance de Zeus

Le haut plateau de Lassithi, à l'extrémité ouest de la Crète, était autrefois recouvert de plus de 10 000 moulins à vent blanc brillant, leurs voiles distinctives se tournant lentement alors qu'ils pompaient l'irrigation vers la plaine. Aujourd'hui, plus de la moitié d'entre eux ont été remplacés par des pompes à moteur diesel, mais il y en a encore assez de ces moulins à vent traditionnels - uniques à la Crète - pour en valoir la peine. Si vous n'êtes pas à l'aise de conduire en Crète (les routes de montagne jusqu'à Lassithi peuvent être intimidantes), embauchez un chauffeur de taxi pour la journée depuis Heraklion ou Agios Nikolaos. Arrêtez-vous pour un déjeuner crétois traditionnel àTaverne vilaetidans le village d'Agios Konstantinos, sur le plateau.

Après, visez le village de Psychro et sa grotte, leDiktaion Antron, traditionnellement le lieu de naissance de Zeus. C'est ici, selon la légende que le Titan Rhea a caché le bébé Zeus à son père Cronus (qui, ahem, voulait l'avaler). La grotte, sur les pentes de Mt dict au-dessus du village, est atteinte par un chemin court, raide mais pavé. Les billets (en 2017) coûtent 6 €. À l'intérieur, il y a plusieurs chambres, stalactites géantes et stalagmites, un ancien autel et un lac. Les offres trouvées dans la grotte sont conservées au musée de l'archéologie d'Héraklion.

Visiter une cave

Il y a eu un temps, il n'y a pas très longtemps, où le vin servait le plus souvent dans les tavernes crétois est venue en bouteilles avec des bouchons en métal collé et coûtait environ 25 cents pour une petite bouteille. Les merveilleux raisins cultivés dans toute l'île ont été envoyés aux vignerons ailleurs en Grèce et en Europe. Mais les choses ont radicalement changé depuis les années 1980. Les vignerons engagés, utilisant la dernière technologie de vinification, ont remporté les prix internationaux de vin à droite et à gauche. Les pentes orientées nord des montagnes de la Crète, en particulier au sud d'Héraklion, mais aussi juste au sud de la Chania, sont couvertes de vignobles. Les variétés crétois indigènes qui étaient presque éteintes sont en cours de relance et les raisins du Rhône du Sud - Syrah, Grenache - prospèrent en Crète, qui a un climat similaire. Si vous imaginez que visiter une cave est une expérience sérieuse pour les experts et les connaisseurs, visiter des caves crétois sera une délicieuse surprise. En voici quelques-uns à garder à l'esprit:

• Cave lyrarakis- Le Vineyard familial a produit son premier millésime en 1992. Cette cave est créditée d'avoir sauvé deux variétés indigènes rares - Dafni et la plito parfumé à la pomme verte de l'extinction. Les forfaits de la tournée sont d'une grande valeur, commençant (en 2017) à 5 € pour une visite guidée des vignobles et de la cave et une dégustation de six vins différents accompagnés de Rusk et d'olives.
• Douloureux- C'est un autre vignoble qui produisait des raisins pour les vins des autres depuis les années 1930. Ils se concentrent désormais sur leurs propres millésimes de raisins indigènes et d'indigènes mélangés à des cépages internationaux. La cave est ouverte aux visiteurs toute l'année parAdvance la réservation téléphonique, avec des frais de dégustation de 5 €.
• Manousakis Winery - Juste au sud de la Chania, dans la région de Lefka Ori ou des White Mountains, cette cave a été établie par un ex-pat grec qui est rentré chez lui des États-Unis et est dirigé par sa fille d'origine américaine. Sous l'étiquette Nostros, ils produisent une combinaison de cépages internationaux mélangés à certains raisins indigènes. Les visites, menées en anglais, vont de simples dégustations à 7 € par personne jusqu'aux déjeuners complets pour 35 €, des visites viticoles et des cours de cuisine. Les visites peuvent être réservées en ligne de la mi-avril à fin octobre. Hors saison, téléphone +30 28210 -78787 ou réserver pare-mail