8 choses à considérer lors de la réservation d'une croisière en Alaska

L'Alaska est une destination de rêve pour de nombreux voyageurs, et la majorité des visiteurs annuels de l'État arrivent sur un bateau de croisière. Ceux qui naviguent dans le passage intérieur de l'Alaska s'émerveillement des eaux calmes et des paysages spectaculaires alors que le navire glisse dans les voies navigables protégées. En cours de route, vous pouvez voir des baleines, des orques, des dauphins et une foule d'autres vies marines dans le confort de votre chaise de pont.

Les navires sont disponibles dans un éventail vertigineux de tailles et de prix, et les itinéraires peuvent combiner d'innombrables façons afin que la planification puisse sembler intimidante. Pour aider à faciliter les choses, voici quelques éléments à savoir avant la planification de votre voyage.

Le meilleur moment pour faire une croisière en Alaska

Le meilleur moment pour y aller dépend de la question de savoir si vous visez un temps idéal ou des foules plus petites.

La saison touristique de l'Alaska est courte, en commençant par le milieu à la fin de mai et en boutonnant généralement fin septembre. Le volume culmine en juin et juillet, la plupart des destinations voyant le moins de foules avant le Memorial Day ou plus tard en août.

Letemps en Alaskaest toujours imprévisible, mais est généralement le plus chaud et le plus ensoleillé pendant les mois de pointe. Peut être frais à doux, et les chances de pluie augmentent à la mi-août; Alors que les jours commencent à raccourcir rapidement à cette période de l'année, les températures commencent également à se refroidir.

Le meilleur moment pour réserver une croisière en Alaska

Réservez à l'avance pour la sélection, attendez les bonnes affaires.

La sagesse conventionnelle pour les croisières en Alaska est de réserver un an à l'avance, en particulier pour les voyageurs qui veulent la meilleure sélection de dates de voile et de cabines pendant la saison de pointe de juin / juillet. Les chasseurs de bonnes affaires qui sont plus flexibles peuvent souvent conclure des accords pendant la saison de réservation «Wave» en janvier et février, lorsque les réservations de croisière pour toutes les destinations pic; Des offres de dernière minute peuvent également être trouvées jusqu'en juin.

Les croisières ont tendance à évaluer le prix pour les réservations précoces, avec des modules complémentaires inclus comme les crédits à bord ou des gratifications prépayées pour attirer les acheteurs. Les offres de dernière minute, en revanche, sont généralement uniquement en croisière. Il est également avantageux de surveiller les tarifs après le dépôt initial - beaucoup de lignes de croisière honoreront des tarifs plus bas après la réservation initiale tant que le paiement final n'a pas été effectué. Cependant, les tarifs inférieurs peuvent ne pas être livrés avec les mêmes équipements inclus initialement appliqués.

Simple ou aller-retour?

À quelques exceptions près, les croisières en Alaska de grande envergure fonctionnent généralement à sens unique de Whittier ou Seward à Vancouver, ou aller-retour des ports de la côte ouest de Vancouver, Seattle, San Francisco ou Los Angeles.

Les itinéraires aller-retour sont un excellent moyen d'éviter les baisses aériennes souvent plus élevées associées au vol vers différents aéroports pour embarquer et débarquer le navire, mais cette commodité s'accompagne souvent d'un tarif de croisière plus élevé.

Les itinéraires aller-retour sont également géographiquement limités au passage intérieur, tandis que les itinéraires unidirectionnels traversent le golfe d'Alaska et offrent une croisière pittoresque supplémentaire dans le fjord collégial ou le glacier Hubbard. Les voyageurs qui souhaitent visiter le centre-sud et l'intérieur de l'Alaska par terrain avant ou après leur croisière devraient réserver un itinéraire à sens unique. 

Cruise ou Cruisetour?

De nombreuses grandes lignes de navire - y compris la gamme Holland America, les croisières de princesse, les croisières de célébrités et les Caraïbes royales - ont des opérations foncières importantes en Alaska et offrent des croisets, une croisière combinée et une visite terrestre à un prix unique.

Les détails varient selon la compagnie, mais en général, les invités Cruisetour passeront de manière transparente entre leur bateau de croisière et leurs terres, voyageant via un rail ou un automobile raconté vers des lodges appartenant à l'entreprise. Dans les lodges, les clients peuvent continuer à réserver des excursions et des activités, de la même manière que ils le feraient pendant leur croisière. La seule différence majeure est que, contrairement aux prix les plus inclusifs à bord du navire, la partie terrestre de la plupart des croisières n'inclut généralement pas les repas (bien que certains itinéraires «de luxe» ou «entièrement escortés» le font).

Les croisets sont idéaux pour les voyageurs qui ne se soucient pas d'un itinéraire défini et préfèrent ne pas faire face à la logistique de la réservation de transport et d'hébergement (qui peuvent être rares et coûteux pendant la haute saison) seuls. Il convient également de noter que l'expérience Cruisetour peut être difficile à dupliquer pour les voyageurs individuels, car les grandes sociétés de croisière ont tendance à dominer le paysage pour les options de transport et d'hébergement, en particulier enParc national de Denali.

Les croisets ne sont pas le meilleur choix pour les voyageurs qui préfèrent se déplacer des groupes ou souhaiter une flexibilité avec leurs horaires. Les itinéraires fonctionnent souvent à un rythme vigoureux, avec quelques départs tôt le matin et les arrivées du soir lorsqu'ils voyagent entre les villes. Il convient également de noter que les options d'hébergement dans ou près du parc national de Denali ne sont pas des stations de luxe - ce sont des lodges sauvages fournissant ce qui est le mieux décrit comme une norme d'hébergement «mieux que le plus grand».

Les voyageurs souhaitant poursuivre leurs visites foncières en Alaska devraient fortement envisager d'acheter des transferts de ligne de croisière entre Anchorage et Whittier ou Seward; Les passagers de croisière comprennent pratiquement tout le trafic entre ces villes, et les options alternatives pour les transferts sont extrêmement limitées. En dehors des forfaits Cruisetour conçus pour canaliser les passagers des navires de croisière directement vers les principales attractions, la plupart des tournées individuelles en Alaska commenceront et se termineront par Anchorage - pas dans les petits ports de croisière.

Pour que dois-je tenir les vues?

La plupart des principales attractions pittoresques des croisières sont limitées en capacité.Parc national de la baie de glacier, la destination de la bannière pour la croisière de glacier panoramique, ne peut pas accueillir tous les grands navires de croisière chaque saison. Donc, si Glacier Bay est un must, assurez-vous de sélectionner une croisière qui la dispose.

Cela dit, le nombre limité de laissez-passer d'entrée de Glacier Bay signifie que les lignes de croisière ont commencé à appeler chez Hubbard Glacier et Tracy ARM pour une croisière pittoresque, et des appels de port chez Gems commeSitkagagnent en popularité après des années de ralentissement.

Le parc national de Denali est un match nul majeur pour de nombreux visiteurs, mais il vaut également la peine d'explorer des options alternatives telles que la péninsule de Kenai, Copper River Center (toutes deux disponibles sur de nombreuses visites de croisière) ou le parc national de Katmai (souvent réservé comme un module complémentaire séparé d'Anchorage).

Dois-je réserver une cabine ou un balcon extérieur?

C'est un débat sans fin parmi les croiseurs vétérans, mais s'il y a une destination qui semble faite sur mesure pour les cabines de balcon, c'est l'Alaska. Une partie importante du temps passé à croisière dans les eaux d'Alaska est incroyablement pittoresque. Réservez le côté tribord (droit) du navire pour les itinéraires en direction nord et du côté (gauche) du navire pour les itinéraires en direction sud.

Un autre avantage pour les cabines de balcon est que les voyageurs peuvent sortir pour évaluer la météo lors de l'habillage pour leur journée. Les conditions météorologiques de l'Alaska peuvent être trompeuses - parlées par une fenêtre, une journée ensoleillée croustillante peut sembler plus chaude qu'elle ne l'est réellement, ou une brise raide nécessitant un brise-vent peut ne pas être facilement apparente.

Big navire ou petit navire?

Les navires qui naviguent dans les eaux de l'Alaska vont des nouveaux mégaships des plus grandes compagnies de croisière du monde pour intimer des navires d'expédition qui peuvent se faufiler à travers des passages plus étroits et des passagers de transport vers des plages insulaires désertes. Sur ces petits navires, la destination (et la conversation à ce sujet) est front-and-centre dans l'expérience intégrée; Cependant, les navires d'expédition, bien que confortables, n'ont pas de nombreuses commodités de grands navires de croisière. Les voyageurs qui ne peuvent tout simplement pas vivre sans casino à bord ou ce bar à vin chic vaut mieux réserver le plus grand navire.

Un avantage supplémentaire des croisières en petits navires est que les croiseurs peuvent généralement laisser leurs passeports à la maison - les navires sont souvent construits américains et signalés, ce qui signifie qu'ils partiront des ports de l'Alaska et ne sont pas tenus de passer des appels de port étrangers.

Une chambre d'hôtel pré- ou post-cruse est-elle nécessaire?

Pour les voyageurs qui arrivent ou partent d'Anchorage, presque toujours. Le quai des navigations en direction nord tôt le matin, et les passagers dirigés directement vers l'aéroport peuvent souvent y arriver en quelques heures. Cependant, la plupart des départs de vol d'Anchorage pour des destinations plus loin que la côte ouest américaine sont tôt le matin (trop tôt pour les arrivées de navires de croisière) ou vers minuit, laissant une journée sans pièce dans la ville.

Même les excursions post-arrivée que de nombreuses croisières offrent ne mangent pas beaucoup de temps, donc les clients sont souvent coincés dans le hall de billetterie aux heures d'aéroport avant leur vol avec tous leurs bagages enregistrés en remorque (les compagnies aériennes ne peuvent pas accepter les sacs à carreaux plus que quelques heures avant le départ, pour des raisons de sécurité).

Les chambres d'hôtel à Anchorage sont chères en été, mais les croiseurs avec plus de quelques heures pour tuer peuvent apprécier la nuit à Anchorage (qui a beaucoup à voir et à faire) et à partir à leur heure préférée le lendemain.

Pour les départs des passerelles de la côte ouest, il est plus facile d'arriver le jour du départ et d'aller directement au navire, mais c'est presque toujours une bonne idée de voler la nuit précédente pour expliquer la possibilité de retards. Arriver dans les ports de la côte ouest est beaucoup plus facile que d'arriver à Anchorage, car il y a généralement des vols disponibles tout au long de la journée.