Parcs et monuments nationaux en Arizona

Les auteurs Michael et Lana Law ont passé de nombreux hivers en Arizona, dont un voyage de camping et de randonnée de neuf semaines à travers le sud-ouest.

L'Arizona abrite un assortiment spectaculaire de parcs qui sont tous différents à leur manière. Les parcs et monuments nationaux vont des canyons spectaculaires aux écosystèmes du désert rares et aux forêts préhistoriques restent à travers des pinacles de roche et des sites historiques formés bizarrement formés.

Les parcs et monuments nationaux sont répartis dans tout l'État, de l'extrême nord jusqu'à la frontière mexicaine. Heureusement, beaucoup d'entre eux sont regroupés relativement proches de l'autre près des grandes villes, donc en visiter plus d'un sur une journée est facile.

Ou, si vous préférez un peu de luxe, restez dans l'une des meilleures stations balnéaires de l'Arizona à Tucson et une excursion d'une journée dans des endroits comme le parc national de Saguaro ou les cactus de pipe à orgue et les monuments nationaux de Chiricahua.

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Faits saillants: vues panoramiques à couper le souffle, une merveille naturelle du monde, des sentiers pédestres faciles le long du bord

Parc national du Grand Canyonest le parc le plus célèbre en Arizona et l'un desmeilleurs parcs nationaux aux États-Unis. C'est ici que la rivière Colorado tranche à plus d'un mile profondément dans la terre, présentant un étalage étonnant de rochers colorés et de formations uniques.

Il n'est pas surprenant que plus de six millions de personnesVisitez le Grand CanyonChaque année, dont la plupart visitent le bord sud. C'est là que vous pouvez voir la célèbre Vista du Mather Point Lookout, en savoir plus sur les rochers du musée de la géologie historique et gravir la gueule de guet du désert. C'est également là que vous trouverez Grand Canyon Village, avec diverses options d'hébergement et le parc des visiteurs du parc.

Si vous êtes prêt pour un défi sérieux et planifiez votre voyage à l'avance, vous pouvez même faire de la randonnée sur le Bright Angel Trail jusqu'au bord de la rivière et installer le camp pour la nuit.

Le moment le plus populaire pour visiter le Grand Canyon est les mois d'été, et il peut être occupé, mais le parc a pris des mesures ces dernières années pour atténuer certains des problèmes. Si vous avez la flexibilité, envisagez de visiter à l'automne quand il fait encore chaud, et la plupart des foules ont disparu.

Points forts: Les plus grands cactus des États-Unis, BirdLife, Walks Easy, Drives Scenic

Parc national de Saguaro, avec ses cactus imposants, se trouve un parc national que vous ne voulez pas manquer. Réparti sur deux unités de parc, une à l'est deTucsonEt un à l'ouest, ce parc national donne un aperçu incroyable de la flore et de la faune du désert environnant.

La section orientale du parc a une merveilleuse conduite pittoresque relativement courte qui vous conduit devant certains des plus grands cactus, un bon point de joie et les débuts de trail de courtes promenades. Si vous choisissez de faire l'une des promenades, gardez un œil sur les pics de Gila, les tortues du désert et les jackrabbits à longues oreilles.

La section ouest est plus chargée, plus sauvage et large. Le paysage est tout aussi spectaculaire à sa manière, et il est difficile de croire que vous n'êtes qu'une courte distance de Tucson. La randonnée ici est plus pénible, mais les points de vue incroyables en valent la peine.

Notez que la plupart des routes de la section ouest sont du gravier et peuvent devenir très poussiéreuses. Si vous cherchez à camper, l'agréable terrain de camping Gilbert Ray se déroule parmi les cactus et est un endroit très agréable à installer pendant un certain temps.

Après votre exploration du parc, pensez à laver la poussière et à profiter d'un peu de luxe dans l'une des stations de Tucson.

Points forts: Habitations des falaises anciennes, falaises de grès, recherche de rock araignée pour des vues étendues

Alors que vous traversez les terres désolées au nord de l'Interstate 40 versCanyon de Chelly, vous vous demandez peut-être pourquoi vous êtes ici au milieu de nulle part. Cependant, continuez à venir car une fois que vous y arrivez et commencez à conduire South Rim Drive, vos efforts seront plus que récompensés.

Canyon de Chelly est un endroit fascinant à visiter non seulement pour la beauté naturelle du canyon, créé par Chinle Creek et ses affluents, mais aussi pour les anciennes habitations de la falaise dans les murs. Les archéologues estiment que les humains vivent dans la région depuis plus de 4 000 ans.

Les faits saillants d'une visite ici comprennent un trajet le long de South Rim Drive avec des arrêts à White House Overlook, Spider Rock Overlook et Junction Overlook. Si vous souhaitez visiter le plancher du canyon, vous devrez réserver un voyage à 4 roues motrices avec l'un des opérateurs locaux de Chinle.

Points forts: Cactus rares, regard étoilé, camping désertique, randonnée aux points de vue

Dans l'extrême sud de l'Arizona, le long de la frontière mexicaine, vous trouverez l'un des monuments nationaux les plus uniques du pays. Étendue sur 516 miles carrés,Monument national du cactus à tuyaux d'organeest considéré comme l'un des meilleurs exemples du désert sonore non perturbé.

Comme le suggère l'homonyme, le monument national abrite le cactus unique de tuyaux d'organe et est le seul endroit aux États-Unis, ils se trouvent en tout nombre important. Ces cactus fascinants (et grands) ne fleurissent que la nuit de mai et juin. Vous verrez plus probablement les fruits rouge vif qui jaillissent début juillet.

Vous pouvez penser que parce que ce grand parc est dans le désert, il serait plat et sans intérêt; Cependant, l'inverse est vrai. Le monument a des montagnes étonnamment élevées, le mont Ajo dépassant 4 800 pieds en altitude.

Ce paysage varié en fait une excellente randonnée. L'un des meilleurs sentiers pour ceux qui ont de l'endurance est la randonnée des pâturages,L'une des meilleures randonnées en Arizona. Ce voyage aller-retour de trois milles monte une partie du mont Ajo et offre des vues spectaculaires sur les environs. Le Mexique peut également être vu au loin.

L'un des grands plaisirs d'une visite au monument national du cactus à l'orgue est le camping dans le désert. Le terrain de camping Twin Peaks du parc est l'un desmeilleurs terrains de camping en Arizona. Configurez votre tente ou votre RV parmi les cactus et préparez-vous au spectacle; La nuit, le ciel clair est en feu avec un milliard d'étoiles.

Le terrain de camping dispose de 174 sites pour RV (pas de branchements) et de tentes, et 34 pour les tentes seulement. Les stations de confort des campeurs comprennent des toilettes à chasse d'eau et des douches chauffées par les solaires. Les robinets d'eau sont stratégiquement placés dans tout le terrain de camping. Pour ceux qui cherchent à s'éloigner des sentiers battus, le camping de l'arrière-pays est également disponible.

Points forts: Arbres anciens de plus de 200 millions d'années, sentiers pédestres faciles, solitude du désert

Vous avez peut-être vu les signes pourParc national de la forêt pétrifiéeAlors que vous courez le long de l'Interstate 40 et que vous pensiez que cela ressemble à un endroit intéressant, mais vous n'avez pas eu la chance de vous arrêter. Eh bien, la prochaine fois que vous vous retrouverez près de Holbrook dans le haut désert, arrêtez-vous et soyez prêt à être étonné.

Le parc national de Petrify Forest vous permet de voir un aperçu des plantes et des animaux il y a plus de 200 millions d'années pendant la période du Trias, juste avant la période Jurassique plus connue. L'un des fossiles les plus faciles à voir dans le parc est les arbres pétrifiés. À un moment donné, ces arbres étaient des êtres vivants, mais au fil du temps, ils se sont transformés du bois en quartz.

Le parc ne voit qu'environ 800 000 visiteurs par an et se propage dans une large zone. Il y a de fortes chances que vous ayez la place pour vous-même, peu importe à votre arrivée. Une visite du parc national de Petrified Forest est facilement ajoutée à un voyage à l'est ou en direction ouest sur l'Interstate 40, comptez sur une heure supplémentaire, plus longtemps si vous commencez à explorer.

Si vous voyagez de l'est, prenez la sortie 311 et descendez dans le parc, en frappant tous les points forts, jusqu'à ce que vous émergez sur l'autoroute 180. À ce moment-là, tournez à droite et suivez l'autoroute jusqu'à ce qu'elle rejoigne à nouveau l'autoroute.

Si vous venez de l'ouest, prenez la sortie 285 pour l'autoroute 180 et suivez-la vers le sud sur 19 miles jusqu'à l'entrée du parc. Suivez la route à travers le parc, et vous finirez par vous joindre à l'Interstate 40, où vous pouvez continuer vers l'est.

Points forts: Tubes de lave, cônes de cendres, vues sur le mont Humphreys, sentier de flux de lave, adapté aux animaux domestiques

À une courte distance de Flagstaff est un monde merveilleux de volcans, de tubes de lave et de cônes de cendres. La zone, connue sous le nomSunset Crater National Monument, montre comment, à un moment donné, les environs, connus sous le nom de champ volcanique de San Francisco, abritaient plus de 600 volcans.

Alors que vous regardez en arrière versFlagstaff, la montagne géante imposant à 12 637 pieds au-dessus de Flagstaff est en fait un volcan dormant connu sous le nom de mont Humphreys.

Sunset Crater National Monument est une excellente destination familiale avec beaucoup de phénomènes naturels à explorer. L'une des meilleures façons de voir le parc est de prendre le milePiste de flux de laveà travers un ancien champ de lave. N'oubliez pas d'apporter votre chien pour votre randonnée; Les animaux de compagnie sont plus que les bienvenus sur la partie pavée du sentier.

Points forts: Pueblo ancien partiellement restauré, vues merveilleuses sur le désert peint

Une courte distance plus loin le long de l'autoroute 395 au sud du monument national du Sunset Crater est la culturel significativeMonument national de Wupatki. Abritant plusieurs dizaines de villages Puebloan anciens et maintenant partiellement restaurés, le monument est un endroit fascinant.

Il s'agit d'une terre hostile de journées chaudes, de nuits froides et de longs hivers. Lorsque vous tournez à travers les Pueblos, il est difficile de penser à la façon dont les anciens qui vivaient ici ont pu survivre.

L'attraction principale du monument est le Wupatki Pueblo. Les chercheurs ont estimé qu'il avait plus de 900 ans et avait une fois plus de 100 chambres. Aujourd'hui, il est facilement atteint par une promenade aller-retour d'un demi-mile sur un chemin pavé. Les vues sur le désert peint du sentier sont spectaculaires.

L'admission au Sunset Crater National Monument comprend l'admission à Wupatki.

Un autre Pueblo qui vaut la peine d'être vérifié est le facilement accessibleVille de Wukoki. Environ 900 ans également, cette petite colonie mérite particulièrement la peine de visiter sa vue imprenable sur les pics à proximité de San Francisco. Le sentier vers et depuis Wukoki est un aller-retour facile de 0,2 mile.

Points forts: Une randonnée modérément difficile après les personnes anciennes de 700 ans

Monument national de Walnut Canyonest un monument national souvent négligé près de Flagstaff. Diet plus vers ceux qui ont un peu de goût pour l'aventure, le monument national abrite deux randonnées fantastiques présentant des habitations anciennes.

Plancez-vous au centre des visiteurs avant de décider de la randonnée que vous choisissez de conquérir. Pour ceux qui sont en condition physique raisonnable qui peut gérer 736 escaliers, leSentier de l'îleest la meilleure option. Ce voyage d'un mile descend à 185 pieds dans le canyon et serpente à 25 ans au-delà de 25 habitations anciennes estimées à au moins 700 ans. En plus des logements, le chemin offre également de bonnes vues sur le plancher du canyon à des logements supplémentaires.

Pour ceux moins enclins à ce niveau d'activité, lePiste de janteest une bonne option. Ce sentier aller-retour de 0,7 mile est principalement de niveau et offre de belles vues sur le canyon aux anciennes habitations de l'autre côté. Le sentier passe également par un Pueblo et un pit-house partiellement reconstruit.

Points forts: Promenades faciles, habitations de falaises de 900 ans, ressort massif avec 15 millions de gallons d'eau

Montez montez monument national au châteauest situé près de la petite ville de Camp Verde, non loin du point chaud touristique deSedon. C'est ici que vous trouverez les restes bien conservés d'une ancienne colonie de plus de 900 ans.

Niché stratégiquement sous un surplomb de roche massif, les habitations des falaises occupent un endroit stratégique, permettant aux anciens résidents d'éviter les eaux de crue, de garder un œil sur les visiteurs et d'échapper au temps du désert.

Le château de Montezuma est atteint par une piste pavée du tiers d'un mile. L'itinéraire passe sous de grands arbres et fournit une teinte ample du soleil incessant de l'Arizona. En cours de route, des expositions informatives fournissent des antécédents sur la région et ses habitants. Le sentier passe sous les habitations de la falaise, puis remonte au centre des visiteurs. Notez que vous n'êtes pas autorisé à grimper aux habitations des falaises.

À ne pas manquer au monument national de Montezuma est le puits de Montezuma. Cette rare upwelling de l'eau au milieu du désert desséché est une caractéristique géologique unique. Conduisez jusqu'au début du sentier et passez la courte randonnée à la guet, et regardez dans les eaux profondes en dessous. Il est difficile de comprendre que le puits de Montezuma contient plus de 15 millions de gallons d'eau. Continuez le long du sentier pour trouver un ancien système de canal, toujours en fonction, ainsi qu'une zone agréable avec de grands arbres et bancs d'ombre.

Points forts: Randonnées fantastiques, rochers étranges et merveilleux, vues à partir d'un belvédère de 6 870 pieds de haut

Situé à l'angle sud-est de l'Arizona, leMonument national de Chiricahuaabrite une forêt de formations rocheuses bizarres. Connue familièrement sous le nom de «Wonderland of Rocks», le parc est réparti sur 12 025 acres de nature sauvage.

L'un des moments forts d'une visite ici est leEcho Canyon Loop Randing Trail. Ce sentier de 3,3 milles prend environ deux heures à terminer et vous emmène au cœur des formations rocheuses et des sites notables passés, notamment Wallstreet, les Grottoes et Echo Park. Assurez-vous de parcourir la boucle dans le sens antihoraire pour éviter une section particulièrement raide dans Echo Canyon.

Pour ceux qui sont moins enclins à une activité intense, des sentiers plus courts sont disponibles, ou vous pouvez choisir de simplement faire le congé de Bonita Canyon jusqu'au niveau du plateau de Massai de 6 870 pieds de haut. Si vous souhaitez passer un peu plus de temps ici, le monument national de Chiricahua a un charmant terrain de camping avec 25 sites, plus un site de groupe, situé parmi les chênes et les pins imposants.